Для Саши это не имело никакого значения, да и не думала она о том, что фактически провалила задание Магистра: ведь она никого не защитила — наоборот! Потому что в дверях кафе «Остров» стоял Николай, и только его могла сейчас замечать девушка. Вид парня был ужасен: пальто разорвано, левый глаз почти заплыл, пол-лица в крови. Левое плечо парень прижимал правой рукой — очевидно, оно было серьезно повреждено. Саша даже на расстоянии чувствовала адскую боль, терзавшую ее друга. А тот смотрел на Сашу и счастливо улыбался. И от этой улыбки, так резко контрастировавшей с залитым кровью лицом, Саше было не по себе.
— Пойдем скорее! — Не помня как, девушка оказалась рядом. — Тебе нужна помощь!
— Пойдем, — не стал противиться Звеновой. — Найдем укромное местечко, посмотришь мою руку?
Сквозь пальцы парня, застывшие на плече, сочилась кровь.
— Конечно! — Девушка рывком распахнула тяжеленную дверь кафе. Потянула друга за собой.
Звеновой, все так же улыбаясь своей странной улыбкой, последовал за одноклассницей.
Ни Саша, одержимая желанием помочь другу, ни Коля не заметили, как священник поднялся из-за стола. Направился у выходу.
Глава 9, в которой Саше и Николаю помогает монах
На набережной Саша остановилась. Не думая, почему так поступает, протянула правую руку к плечу друга. В пальцы тут же впились сотни, тысячи игл — раскаленных и обжигающе-ледяных.
— Емкость оказалась мала. А у злодея оставался еще один нож.
Звеновой по своей привычке объяснял причину ранения совершенно спокойно и даже иронично. Но Саша понимала: одной Бездне только известно, чего парню стоило это спокойствие. Те иглы, что вонзались сейчас ей под ногти, означали только одно: другу больно. Зверски, адски больно! И Саша терпела иглы, терзающие ее пальцы, метящие их жуткими кровавыми язвами… А сама говорила, стараясь, чтобы ее голос был таким же спокойным, как у тети Паши, когда та зашивала сыну порванную на скалах щеку.
— Емкость? Это у прибора этого твоего, Коль?
— У него, родимо…
Звеновой, не договорив, начал оседать на грязный московский снег.
Но не упал — был подхвачен давешним священником.
— Помоги мне! — бросил он Саше. — Отнесем его в… беседку.
— Ему больница нужна! — Руки девушку не слушались. Ей никак не удавалось расстегнуть молнию рюкзачка: пальцы были буквально усыпаны кровоточащими язвами. А ведь в рюкзачке лежал сотовый, по нему можно было дозвониться до Скорой Помощи. Такая служба в России должна была быть, это Саша точно знала, еще со Школьной скамьи.
— Твоему другу врачи не помогут. — У священника были странные янтарно-желтые глаза. Он смотрел на девушку в упор. — Мы вдвоем справимся. Я, инок Амвросий. И ты, ведьма.
— Саша, — представилась девушка. В другое время ей очень бы захотелось понять, кем на самом деле был этот «инок Амвросий». Почему, Бездна разразись, он классифицировал ее как ведьму? И, самое главное: можно ли этому Амвросию доверять?
Но сейчас была другая ситуация. Ее другу требовалась помощь. И монах ее предложил.
— Все вопросы потом, — Амвросий будто прочитал мысли девушки. — Если не оказать помощь, этот человек умрет. В его плече сидит жуткая отрава. И…
— Так давай ему помогать! — заорала Саша. — Что мы медлим?
— Пошли. — Монах коротко кивнул в знак согласия. — Тут недалеко беседка. Это хорошее место.
— Беседка? Хорошее? Место?
— Очень хорошее. Сама скоро поймешь, ведь… Саша. Больше не надо вопросов. Поторопись!
Амвросий легко, будто младенца, поднял рослого, наверняка тяжеленного Кольку на руки. Упругим шагом прошел сотню метров по набережной и… направился дальше, к старинному трехэтажному особнячку.
Растерянная, сильно испугавшаяся за друга Саша молча шла следом. Девушка старалась не думать, но вопросы так и лезли в голову: почему этот странный монах сказал, что Коле не помогут врачи? Откуда он знает? А вдруг он появился в кафе неслучайно?
Ответов на эти вопросы у Саши не было и не могло быть. Поэтому она усилием воли заставила себя просто идти за монахом — мимо особнячка, в камерный парк с высоченными тополями, к небольшой беседке.
— Открывай, — скомандовал Амвросий. — Ключ у меня в кармане… Нет, не в правом — левом!
Висячий ржавый замок подался со скрипом.
— Посторонись, — невежливо оттолкнул девушку монах.
И предельно аккуратно положил Колю на деревянный пол.
— Здесь ты сможешь проявить свою силу, ведьма! — Монах буквально пронзил Сашу взглядом. А потом вдруг отвернулся и запер беседку изнутри. — Ну, что стоишь истуканом? Время! Время уходит!
***
Беседка оказалась не просто «хорошим местом». В ней будто была аккумулирована, собрана лечебная сила — Саша не могла сказать точнее. Да и не до определений девушке сейчас было: губы друга посинели, на лбу выступила испарина. Дышал Коля тяжело, со свистом.
