Второй коридор справа и вообще меня разочаровал. Все обнаруженные двери там оказались запертыми… да и самих дверей оказалось не слишком густо. А потом я упёрлась в стальную дверь поперёк коридора, открыть которую тоже не смогла… и пришлось мне тогда просто поворачивать обратно несолоно нахлебавшись.
Вот почему сегодня я решила двинуться по крайнему левому из обнаруженных коридоров. А что, ежели именно там меня ожидают самые удивительные и самые невероятные открытия? Впрочем, я и сама не представляла конкретно, что именно мне хотелось бы там отыскать?
Двери в комнаты во всех без исключения коридорах были двух типов. Были тонкие с хлипкими какими-то запорами… и я легко отворяла даже запертые из них хорошенько нацеленным ударом ноги или с разгона плечом. А другие, по внешнему виду совершенно от них не отличающиеся (такие же матово-белые и гладкие), были куда более солидной толщины (это я по некоторым незапертым дверям могла судить). К тому же каждая из подобных дверей, кроме немалой толщины, имела, наверное, внутри ещё и прочную металлическую основу, потому как однажды я чуть плечо себе не выбила, врезав им изо всей силы по одной из таких запертых дверей.
Слава богу, всё тогда обошлось благополучно, но я стала куда более осторожной и, прежде чем пытаться насильственно отворить очередную неподдающуюся дверь, сначала легонько постукивала по её поверхности костяшками пальцев. И сразу же прислушивалась, приложив к двери ухо.
Если ответный звук был гулким и даже звонким – можно было хорошенько разбежаться и безо всякой опаски долбануть в эту дверь ногой на уровне замка. Или ударить плечом чуть выше (но тоже предварительно разбежавшись). При звуке же глухом и быстро затухающим этого делать не рекомендовалось ни в коем случае в целях собственной безопасности.
Впрочем, первая же дверь левого коридора, хоть и оказалась запертой, но отозвалась на моё негромкое постукивание таким звонким и жизнерадостным эхом, что я, ни на мгновение не задумавшись, саданула по ней ногой. Потом, подняв повыше светильник, шагнула внутрь.
И едва не заорала от ужаса, ибо узрела у дальней стены помещения странную серебристую фигуру, отдалённо напоминающую уродливо объёмный человеческий силуэт. Более того, мне показалось даже, что фигура эта, не просто смотрит в мою сторону, но и держит в обеих руках нечто, весьма напоминающее оружие…
Не ожидая ничего подобного (да и не было ничего подобного во всех моих предыдущих исследовательских вылазках!), я непростительно расслабилась. Скорострельную штуковину было поздно приводить в действие и я, выронив светильник (который тут же погас), на ощупь выхватила из сумки один из ребристых кругляшей и, вырвав кольцо, швырнула его в сторону жуткого этого незнакомца. Сама же, вылетев наружу и захлопнув за собой дверь, почти инстинктивно метнулась в сторону и этим, скорее всего, спасла себе жизнь, ибо после насчитала в двери не менее десятка сквозных пробоин от тех кусочков железа, которые всегда выбрасывал из себя взрывающийся кругляш. А разлетались смертоносные эти кусочки во все стороны с чудовищной, можно сказать, силой…
Но это после, а сначала внутри громыхнуло так, как будто там не один кругляш взорвался, а не менее десятка. А потом вновь настала тишина, оглушающая и особо зловещая в той кромешной тьме, что царила вокруг… а я стояла, прижавшись к стене, растерянная и испуганная до невозможности, и чего-то ждала. Чего-то невообразимо ужасного…
Но время шло и ничего такого не происходило. И из помещения, куда я швырнула кругляш, также никто так и не появился…. или, может, я уничтожила эту жуткую тварь при помощи одного-единственного кругляша?
Или это чудовище у стены мне просто почудились в слабом колеблющемся освещении масляного светильника? А может, оно было нарисовано на стене, а я от страха и полной неожиданности бог весть, что себе вообразила?
И что же мне теперь предпринять?
Первым (и неосознанным даже) желанием было повернуться и со всех ног броситься наутёк. И если б не эта вязкая кромешная тьма вокруг – я, наверное, так и поступила бы. Но бежать в полной темноте неизвестно куда… а я от страха потеряла всяческую ориентацию и даже не помнила сейчас, в какую сторону мне бежать требовалось…
Вот тут то и пригодился (впервые!) запасной светильник!
Вытащив светильник из сумки, я трясущимися руками кое-как зажгла его от огненного цилиндрика, а потом, чуть приподняв этот маломощный и немилосердно коптящий источник света, внимательно осмотрелась вокруг.
А вокруг всё было по-прежнему, если не считать многочисленных рваных отверстий на белоснежной дверной поверхности. Внимательно их разглядывая, я вдруг представила, что было бы со мной, не отскочи я вовремя в сторону, и меня даже передёрнуло.
Кто-то усиленно молится за моё здоровье там, на небесах! Скорее всего, мама… а может, и папа тоже?
И только я подумала об этом, как страх тут же покинул меня. Не знаю почему.
Выставив перед собой скорострельное своё оружие, я осторожно приотворила дверь и заглянула внутрь, внутренне собранная и готовая ко всяким неожиданностям.
