– Сегодня будет много работы. Ожидается застолье с большим количеством спиртного и жирных закусок. Крин-лу, позаботься о своевременной подготовке ферментов, чтобы опьянение не выходило за рамки средней степени. И обращаюсь ко всем – не вздумайте дурить, в смысле что носителю уже тридцать пять исполнилось. Если с ним что случится – расследование будет тщательным, потому что это капитан милиции, а не бродяга и алкаш какой-нибудь. И если вашу вину или просто недобросовестность обнаружат – отвечать будете по всей строгости закона! – давал наставления Карли-до.
– А почему он по поводу тридцати пяти лет так говорит? – шепотом спросил Крин-лу своего соседа Сакна-ру, заведующего селезенкой.
– Эх, сразу видно, неопытный, основных законов не знаешь, – усмехнулся тот. – Так ведь тридцать пять лет – это минимальный срок, который нам за одно воплощение засчитывается. Статья четвертая Астрального кодекса, пункт первый. Вот тебе какой срок дали – два воплощения? Это значит, что если твой носитель дожил до тридцати пяти и ты за это время ничего не нарушил, а после этого он уходит из жизни по любой причине, в которой ты не виноват, то половину срока ты успешно отбыл. Вот почему, думаешь, люди так быстро после тридцати пяти стареют? А потому, что управляющие их органами уже особо не стараются. Если это, конечно, заслуженный человек какой-нибудь с автоматизированной системой управления или просто ценный для общества и культуры, то о нем кураторы особо заботятся. А остальные болеть начинают и портиться, потому что нам больше не интересны, и их побыстрее сжить со света хотят, – объяснил Сакн.
… Банкет по случаю тридцатипятилетнего юбилея Анатолия Куликова был в самом разгаре. В кровь обильными порциями поступал алкоголь. Крин-лу уже давно понял, зачем его поставили заведовать печенкой – здесь каждая доза спирта воспринималась как обжигающая отрава, наверное, так же, как во внешнем пространстве ощущается попавшая на кожу кислота. Впрочем, судорожно содрогаясь от тошноты и синтезируя расщепляющий алкоголь фермент, он все равно временами мечтал о том, как бы поменяться местами с тем, кто снаружи. "Наверное, те, кто эти наказания придумал, слишком оторваны от жизни и думают, что такими мерами и впрямь кого-то исправить можно. Как, впрочем, и там разве зона хоть кого-нибудь исправила?" – размышлял он в такие моменты.
Вот и сейчас, выделив среди едких омерзительных привкусов тот, который согласно его десятилетнему опыту соответствовал хорошему пятизвездочному коньяку, Крин-лу не удержался и решил хоть на несколько секунд выбраться наверх, в глотку. Карли-до на месте отсутствовал, и это было совершенно естественно – почти на всех праздничных мероприятиях ангелы-хранители перелетали друг к другу и предавались оживленным обсуждениям своих подопечных и мировых проблем.
– Моего недавно к повышению представили за задержание опасного рецидивиста и раскрытие серии грабежей. Скоро майором станет, – доносился отдаленный голос начальника, хвастающегося перед коллегами.
