Нет, если понадобится, она до вечера простоит тут, одна-одинешенька, в стороне и ни на метр не приблизится к колоритной компании. И это несмотря на расположенные вдали мишени и аккуратно разложенные в ряд у белой линии чемоданы с оружием.
Что там, в одном из них? Гранатомет? А в другом винтовки? С таким коротким стволом она никогда еще не видела… А в третьем? Эх, черт, отсюда толком не видно…
Мужчины переговаривались, передавали друг другу стволы, шутили, дымили сигарами и сигаретами — в общем, чувствовали себя свободно.
Ани тоже хотелось курить, и это несмотря на то, что она вот уже пять дней не притрагивалась к смятой, лежащей на дне сумки, пачке. Ее шея вытягивалась, как у страуса: зачем у той пушки в рукоять вделан экран? Это ведь экран? А эта, которую держит в руках длинноволосый брюнет, из-за круглых отверстий на плоском конце вообще похожа на обрезанную ножом колбасу. Интересно, крутится ли во время стрельбы ствол? Если да, сильно ли греется?
В ее сторону непрерывно кто-то поглядывал — то Дэйн, то остальные, но открыто присоединиться никто не приглашал. Ани тушевалась.
Она, наверное, так и стояла бы на самом краю полянки, если бы через минуту не начали раздаваться то автоматные очереди, то взрывы — шоу началось.
Следующим поразившим ее воображение, после куда более угрюмой, нежели она полагала, внешности коллег, открытием, оказался сам полигон. Казалось бы, что тут может быть удивительного? Затерявшаяся в лесу поляна, деревянные мишени, ровная травка — пали и пали себе в удовольствие, пока не надоест — почти скучно. Ан-нет! На деле устройство лесного тира оказалось куда мудренее и интереснее: оказалось, мишени двигались! И не просто двигались — некоторые из них летали по воздуху, другие прятались и резко выскакивали из-под земли, третьи вообще появлялись из ниоткуда — попросту материализовались в воздухе, — а после исчезали, как не бывало. Невероятно — мишени-призраки!
Ани начала неслышно поскуливать от восторга. А после не выдержала и зашагала к одному из раскрытых чемоданов. Ну, уж нет! Она тоже должна узнать, зачем в новомодную винтовку вделан экран, крутится ли ствол у «колбасы» и для чего предназначена во-о-он та обыкновенная на вид палка. Ведь если не узнает, никогда себе этого не простит.
Эх, жаль, что ты всего этого сейчас не видишь, Ивон… Повеселились бы.
Полтора часа спустя Дэйн, стоя у джипа, наблюдал крайне умильную картину — перепирающуюся с Халком Ани. Дама доказывала сенсору, что пятидесятый калибр, если попасть в «летающую тарелку» — именно так она прозвала самый быстрый вид исчезающих в воздухе мишеней, — с легкостью пробьет деревянное крыло и заставит ту приземлиться еще до края поляны. Убеждала, что таким образом можно подбить любой дистанционно управляемый вражеский объект.
— Пятидесятый калибр? Да ты «тарелку» разве что сетью возьмешь. У тебя полторы секунды, и одиночный выстрел, даже не дробовой залп. Не верю.
— Полторы секунды хватит.
— Ты даже не знаешь, в каком месте она возникнет.
— Успею уловить.
— Я бы на это посмотрел.
— Вот сейчас и посмотрим.
За их спиной собралась целая толпа — ради того, чтобы увидеть, кто выиграет спор, все временно отложили оружие.
— Запускай тир!
— Запускаю… — Махнул рукой, стоящий в стороне, Декстер. — Вы хоть приз назначили?
— Да, Халк дарит мне сигару.
— Блин, она ведь ее еще и раскурит. — Проворчал Эльконто и хлебнул из бутылки воды.
— Слушай, где ты ее взял такую? Там еще одной не осталось? — Спросил стоящий рядом Канн.
— Не осталось.
— А то я бы тоже не отказался от красавицы-воительницы.
Они вместе смотрели на то, как Ани-Ра, зажав в пальцах огромный пистолет, метит куда-то прямо перед собой. Тонкие руки, широкие штанишки, коричневая курточка, светлый хвостик. Даром, что стройная, зато какая крепкая. И как давно Эльконто мечтал увидеть ее в военных ботинках…
— Нет, я однозначно хочу такую. Дерзкая девка.
— Ну, тогда запусти на Войну пару тысяч баб и заставь их воевать с солдатами. Которая дойдет до конца и выйдет через портал, твоя.
— Да ты извращенец! Ни одна не дойдет!
— Эта дошла.
В тот момент, когда Канн пробубнил «ну это шанс один на миллиард», прозвучал выстрел — ярко вспыхнула летящая по горизонтальной прямой «тарелка», ее бок окрасился красным цветом, а воздухе раздался пронзительный свист, характеризующий точное попадание в корпус.
Когда мишень упала на землю в метре от края поляны, раздался одобрительный мужской гомон.
Аарон причмокнул губами.
— Кажется, он только что проиграл ей сигару.
— Так на чем мы остановились?
— На том, как Коля спросил бабушку, могут ли они переночевать на чердаке с другом.
— Точно.
Зашуршали страницы; невидимый собеседник поворочался — скрипнул матрас — прочистил горло и принялся читать:
— «- Нет, мы не будем трогать ящики. Обещаю, бабушка, не будем. — Однако и он, и Толька знали, что будут. Они затем сюда и пришли, чтобы исследовать старый, запылившийся, таинственный, с узорной крышкой, сундук. Наверняка там хранились карты, а, может, те самые сокровища, которых их дед нашел во время своего путешествия на юг Арлании…»
