Но каким-то чудом он оказался неуязвим к магии смерти! Чёрные молнии, способные обратить его в прах вместе с доспехами, бессильно развеялись, оставив лишь несколько почерневших досок на полу и слегка потрепали его одежду!
Мне совершенно расхотелось находиться в этом городе. Слишком много непонятных, странных, а теперь ещё и представляющих реальную угрозу вещей. Нет, я всё ещё был бессмертен и мог нарезать целый город таких бездумных болванчиков мечом на чистом искусстве фехтования. Однако сколько раз им удастся загнать меня в угол толпой? Как долго придется этим заниматься? Очевидно, это какая-то странная форма контроля над разумом, но я в упор не понимал, чем она вызвана. Предварительное подчинение перед поднятием нежити, созданное ритуалом? Но тогда почему он атаковал меня, когда нити контроля ритуала завязаны на меня лично? Да и не чувствовал я привычной связи, как с немертвыми… Я даже взгляда в спину не почувствовал!
Лёгкое шуршание сверху разорвало тишину. Люди, что находились на других этажах дома, начали движение. Я одним слитным движением бросил меч в ножны и быстро зашагал на выход. Бессмысленной тяги к насилию у меня не было.
Город медленно просыпался. Отовсюду слышались небольшие шорохи, тихие, отдалённые звуки упавших предметов и поднимающихся людей. Но я не успел далеко уйти: и потому вышел за стены раньше, чем кто-то из местных болванчиков показался на улицах.
Я резко подошёл к барьеру, отделявшему пространство внутри ритуала от внешнего мира. И едва не упал, упираясь в него: ранее легко проходимая стена словно оттолкнула меня, заставляя потерять равновесие…
Прекрасно. Просто прекрасно. Я медленно поднёс руку, пытаясь коснуться барьера — и не смог. Это было похоже на погружение в тягучий, крайне вязкий кисель: и чем глубже я в него погружался, тем сильнее было сопротивление. Оно быстро становилось невыносимым: и тогда тебя выталкивало назад.
Сзади послышался тихий, удалённый скрип: калитка в воротах открылась, и оттуда начала выбираться стража города…
Несомненно, это была городская стража: но вели себя эти люди предельно странно. Меня заметили, но бежать явно никто не спешил: медленно, но уверенно, словно покачивающиеся болванчики, солдаты, еле перебирая ногами и спотыкаясь, двигались ко мне. Остальные, явно мешая друг-другу, пытались просочиться через дверной проём, чуть ли не застревая в нём.
Я всерьёз задумался. Итак, я заперт здесь. Можно было бы попытаться пробить барьер силой, но последствия столь грубого вмешательства в неиспробованный ритуал столь большой мощности… Пожалуй, было бы лучше избежать настолько непредсказуемых вещей.
Жители города напоминали мне лунатиков. На Тиале подобного я не встречал, как и в прошлой жизни, но, используя свой богатый опыт, я бы сказал, что они подверглись мощному ментальному удару. Они не спали: но от разума, определённо, осталась какая-то малая часть. В пользу этого довода говорили действия стражи: вероятно, на остатках сознания, стражники заняли привычные посты, а завидев меня, каким-то шестым чувством опознали врага… И двинулись в бой.
На то, чтобы открыть ворота, их мозгов уже не хватило.
Немного подумав, я бросил в барьер чёрную молнию. Ветвистый удар смерти растёкся по внутренней поверхности купола, вызывая странные разводы… А затем барьер словно выплюнул его назад, и чёрные молнии ударили в траву, заставляя ту почернеть.
Я задумчиво погладил подбородок. Нет, то, что барьер устоял, было ожидаемо. Но вот сам эффект был странным. Даже будучи отражённым, удар такой силы должен был в буквальном смысле взорвать и отравить землю на десятки метров вокруг как минимум. Так и случалось каждый раз, когда я использовал свои фирменные молнии, находясь в чистом поле.
Я повторил удар, в этот раз направив его в приближающийся отряд стражи. Как и ранее, молнии бессильно стекли в землю, лишь слегка повредив их одежду.
Что-то в пространстве внутри ритуала поглощало энергию смерти. Учитывая отсутствие других типов нейтраля, которых я не ощущал - я бы предположил, что ритуал сам по себе каким-то образом высасывал силу из окружающего пространства.
Вот только думать об этом уже не было времени. Стражники наконец-то добрались до меня: всё же, от барьера до входа в город было всего несколько сотен метров. И дальше мне пришлось со вздохом обнажить меч…
Это не было сложно. Они были медлительны, неповоротливы, и даже не помнили, как пользоваться оружием, а я был неплохим мечником с отличным оружием. Один взмах: и тянущиеся ко мне руки отлетают в сторону, орошая кровью всё вокруг. Второй - и голова незадачливого лунатика слетает с плеч, а я пируэтом ухожу в сторону, уклоняясь от фонтана крови и разрубая напополам какого-то доходягу в поддоспешнике…
Всё было конечно меньше чем через десять минут: я просто танцевал среди неуклюжих, умалишённых стражников, что пытались хоть как-то задеть меня.
