– Вы, вероятно, подумали, что я собираюсь требовать у вас что-то взамен. – с улыбкой покачал головой я. – Но на самом деле, вовсе нет. Видите ли, я предлагаю вам всё это совершенно безвозмездно. Я не требую вставать на мою сторону, не требую держаться в стороне, не требую и не прошу ничего. Я уважаю собравшихся достаточно, чтобы оставить вам свободу. Как правитель, я хочу, чтобы в моем государстве было активно, свободное, развивающееся общество мастеров мистических искусств, и готов открыто дать вам ответ на любые вопросы, что вас интересуют. Просто так, не требуя взамен ничего. Однако я не намерен делиться властью и уходить со своего поста, и война меня в этом не переубедит. Мне лишь печально от того, сколь многих из вас мне придётся убить из-за этого… Но я готов заплатить эту цену.
Готов поклясться, он искал подвох, как проклятый. Но мои глаза лишь смеялись, глядя на метания матерого дознавателя. Всё чутье Алариса наверняка ему кричало - ну не может быть так, что преступник сам тебе всё выложит без каких-либо условий, так не бывает, где-то точно есть подвох, тебя обманывают.
И, наконец, он нашел его. Растянув губы в тонкой, ядовитой улыбке, мастер Аларис предложил:
– Это очень щедрое предложение, лорд Горд. Однако, уверен, вы понимаете, что у многих возникнут сомнения в искренности ваших слов. Но если вы действительно великодушно готовы поделиться с нами истиной… Вы не будете возражать, если я накину на вас несколько диагностирующих техник? Из числа тех, что используют опытные целители, чтобы отслеживать состояние больного. Уверяю вас, они вам никак не повредят, да и лояльные вам маги подтвердят, что угрозы нет. Правда, у них есть некоторые побочные возможности - например, скрыть что-то от целителя больному тоже будет невозможно…
Аларис откинулся в своем древесном кресле, улыбаясь, с демонстративным превосходством. Согласишься - и вынужден будешь говорить только правду, а уж вопросов там наберется… Откажешься - и всё поймут, разумеется. Да, он попался.
– Мастер Кей, подойдите, пожалуйста. – кивнул я стоящему в стороне организатору этого сбора. – Я не знаком с такими техниками… Но возможно, вы расскажете мне больше?
– Подобное существует. В целом, безопасно. – кивнул мне пожилой аристократ. – Я могу проконтролировать.
– Давайте сюда ваши техники, мастер Аларис. – твердо кивнул я. – А потом мы поговорим начистоту.
Он замешкался на мгновение - краткое, почти незаметное. Но упустить возможности просто не мог - к тому вызывала вся суть характера дознавателя, ты не можешь упустить правду, когда она сама идёт тебе в руки.
Мистическим взором, я заметил как из рук мастера Алариса вылетело несколько тончайших, искусных энергетических каналов жизни, что почти незаметно проникли в мою собственную энергетику, встраиваясь в мои собственные токи жизни. Его лицо окутала сосредоточенная маска - видимо, привычная для работы.
– Угрозы нет, милорд. – просто ответил мне мастер Кей. – даже при желании навредить, встроенные каналы слишком тонкие, чтобы дать серьезный импульс, ваша аура их переварит и не заметит. Однако такая встройка позволяет тонко отслеживать всю внутреннюю энергетику организма - скрыть что-то или соврать опытному целителю не выйдет. Вы можете разорвать связь в любой момент, но это так же поймут всё.
– Как мое здоровье, мастер Аларис? – улыбнулся я.
– Человек. Биологический возраст около двадцати пяти лет. Идеальное здоровье, никакого следа старения или иной деградации тканей. – старый целитель нахмурился. – Не понимаю. Такого просто не может быть, вы же воин, и прошли немало битв… Следы должны остаться, а тут всё слишком идеально.
– Всё просто, я бессмертен. Смотрите. – хмыкнул я, доставая из-за пояса небольшой кинжал.
А затем с тяжелым, уверенным ударом, с хрустом пробил им свое сердце. И рана закрылась чуть ли не быстрее, чем я вынул кинжал. Мне даже стало интересно, что заметит опытный целитель в такой момент…
– Что скажете? Буду жить? – насмешливо спросил я.
Аларис окаменел, лихорадочно размышляя. Впервые мне удалось пробить броню его идеальной маски.
– Это не регенерация. Не исцеление. – очнувшись и на рефлексах вогнав себя в рабочий режим ожил он. – Рана просто закрылась. Собралась из ничто, возвращаясь к идеалу. Я даже не ощутил движения жизненных токов, только краткое истечение наружу от раны… А потом силы восполняются словно бы из ниоткуда! Никогда такого не видел.
– Разумеется, не видели. – пожал плечами я. – Это магия более высокого уровня чем всё, с чём вы когда-либо сталкивались. Мне далеко до вас в искусстве жизни, уверен. Но кое-что о по-настоящему высшей магии я знаю. А теперь задавайте свои вопросы. Вы ведь знаете что я не лгу, так ведь?
О, вот теперь он осознал ловушку, в которую попал. Но не мог выбраться. Уйти и отказаться теперь… Ему бы не простили. Он бы сам себе не простил.
