Между нами и целью лежала проблема. Возможно даже, располагалась. А еще точнее — базировалась. Выглядела она как обыкновенный скотный двор не менее титанических чем сам замок Скригган масштабов. По территории, преграждающей нам путь, бродили те, кто когда-то был источником белка, протеина и шашлыка для жителей замка. Куры, гуси, овцы, конюхи, коровы и прочие родственники нашей ниндзи. Уровни тут у всей этой враждебной гадости очень сильно разнились от безопасного, до откровенно жестокого в районе 90-го. И это были проблемочки.
Само это циклопическое здание (замок) принадлежало в прошлом богоподобному магу Хохорвату. Оный маг, в силах тяжких, наворотил себе тут много разного и причудливого, но доэспериментировался до того, что запустил к себе домой пожить различных демонов, вселившихся во всё подряд. То есть, не приличных демонов, вроде когда-то встретивших мне Сатарис, Лилит Митрагард и Ж’ыка Траххлыдыма, а злых духов с другого плана, которых гамбургером не корми, дай повселяться. В итоге мы сейчас и любовались на одержимых цыплят, мышей, индюков и прочих кудрявеньких барашков, выглядящих очень даже зловеще и слегка мёртвыми. Длинные клыки, горящие красным глаза, мутная вязкая слюна из пасти (у конюхов), всё это прилагалось в изобилии.
— Мдэ…, - почесал я затылок, глядя на согнутого в три погибели мужика в кожаном фартуке, еле ковыляющего вдоль стеночки. В руке у мужика был заржавленный серп, украшенный творческими зазубринами, а вместо глаз у монстра были два здоровенных круглых провала, пылающих дальним красным светом. Лезть к мужику не хотелось, как и топтать его курей. На карте гнома-скупщика было отмечено, что вот эти вот высокоуровневые гады мелких гадов вроде как защищают.
— Мач, а зачем мы тут? — потребовала объяснений Тами.
— Вот там, — простёр я руку как Ильич, указывая дорогу в светлое будущее, точнее — в сам замок, наискосок через двор, — Вот там проход туда, куда нам надо.
— А куда нам надо? — решила уточнить Саяка.
— На кухню.
В рамках поставленной боевой задачи, нам нужно было не на кухню, точнее Гранд Кухню, будь проклят этот исекайный гигантизм, а чуть в иное место — на пару этажей выше, где над Гостевыми Покоями располагалось Крыло Невест. Но тут вступали в силу мои интересы, в которых значилась возможность одним ударом тапка прибить трёх зайцев.
Во-первых, никто из Авантюристов отсюда не заходил. Алчущие богатств Скриггана предпочитали собираться в большие команды, осуществляя каждый раз быстрый мини-штурм главного входа замка, где быстренько заскакивали на большущую центральную лестницу, а уж оттуда расползались группками по пять морд кому куда. Нам такое не подходило совершенно, да и пихаться жопами у меня привычки как-то не выработалось за всю жизнь. А здесь — пять минуточек риска, и вот она, боковая лестница. Не знаю, с чем были связаны местные заморочки, но лестницы и лестничные пролёты для монстров были полнейшим табу… пока их не пытались оттуда атаковать.
— А во-вторых? — влезла Саяка, за что и получила щелбан от смущённого её разумением меня.
Вообще, пройти этот скотный двор можно было довольно легко. Достаточно лишь было подождать, пока высокоуровневые сторожа разойдутся как можно дальше, а потом просто пробежать насквозь до нужной нам двери. Ну уж пару свинок или овечек мы бы забили спокойно, находясь уже на территории кухни. Так, кстати, тут и проходили разведчики Авантюристов в своё время. Только вот ждать нужно было довольно долго — площади тут огромные, монстров видимо-невидимо… А я терять времени не хотел.
Через десять минут мы уже были под грандиозными тёмными сводами Гранд Кухни. Девчонки шокировано шептались, оглядывая многие квадратные метры столов, десятки плит, открытых и закрытых печей, а тролле-эльф очень укоризненно молчал, утешительно гладя по голове сидящую на полу и тихо всхлипывающую Самару. Кентаврица дрожала, обняв себя за плечи, и бросала на меня взгляды несправедливо изнасилованной монашки.
— Да ладно! — шёпотом возмутился я, — Она кродётся? Кродётся! Так какая разница, что она бы за нами сюда прокралась, то с нами! Ну подвезла немного, ну и чего?
— Она же девочка, — хмуро прогудел длинноухий, — А ты извращенец. Не понятно?
— Я ж ей ничего не сделал!
— Но мог!
— Я приличный извращенец!
— Маааач…
— Трогал её. Вот этими руками. Которыми гному. Пожилую.
— Сама вся одетая!
— Мааааач…
— Ей негде постираться…
— Мач!
— Что?! — шикнули мы с гвардейцем оба, отвлекаясь от интересной дискуссии.
— Смотрите! — полуобморочно пискнула Тами, пятясь до сидящей Самары и ловко забираясь той на спину. Не глядя.
Огромное помещение кухни, которое очень слабо освещали горящие в многочисленных железных гнёздах факелы… слегка шевелилось. То тут, то там, то там, то тут… Где-то мелькала тень размером с крупную крысу, где-то выглядывали шевелящиеся антенны из-за угла под полтора метра длиной.
— Спокойствие! — тут же сориентировался я, — Местные монстры неагрессивны! Большая их часть. Высматривайте красные глаза поваров и помощников поваров. В остальном тут вся живность мирная.
