– Да. – Согласился Брендон. – Сумела бы. Однако я уволил бы тебя уже через неделю, сократив до минимума твоё пребывание в моей компании. – Внезапно продолжил он, заставляя всех замереть. Особенно Диану. – Ты избалованная, эгоистичная папенькина дочка, способная ради собственной выгоды подставить абсолютного любого рядом с собой. И даже меня, если осознаешь, что иного выбора у тебя нет. В тебе столько желчи и яда, столько злости и ненависти, что, совсем не зная человека, ты готова унизить его любыми доступными тебе способами. Особенно, если понимаешь, что он посягает на твоё. – После этих слов Брендон, наконец, повернулся к ней. – Только вероятно, ты забыла, что твоим оно никогда не являлось. И никогда являться не будет.
В гостиной повисла гробовая тишина. Почти все сделали вид, что ничего не произошло, и только Натали не смогла заставить себя солгать. Её лицо выдало её со всеми потрохами и, вернувшись к ней взглядом, Брендон это заметил. Ей было плевать, что он подумает. Было плевать, что подумает любой за этим столом. Важно сейчас было только одно – он заступился за неё. При всех. Совсем не испугавшись. Заступился так, словно она что-то для него значила.
– Кто-нибудь хочет ещё пирога? – Улыбнувшись, Мора сделала попытку хоть как-то разрядить обстановку.
– Я съел бы ещё два куска, если позволите! – Вставая со своего места, подыграл ей Маркус.
– И я! – Его примеру последовала Лорен.
– Теперь даже мне добавки захотелось, – вставая со своего места, усмехнулся Абрахам, – буду признателен тебе, Мора, если ты ничего не расскажешь Стейси. Иначе, боюсь, не избежать мне серьезного разговора.
– Твоя дочка просто заботится о тебе, старый ты брюзга!
– В гроб она меня загоняет, а не заботится! Лучше бы чего полезного от матери своей взяла… – проворчал он, усаживаясь обратно.
Натали слабо улыбнулась, а затем вновь подняла на Брендона глаза.
И она ему верила.
– Настроение у всех задорное, сейчас снова устроят соревнования, – улыбнулась Мора, принимая от Натали гору грязных тарелок, – и зуб даю, мой мальчик вновь всех сделает.
– Что за соревнования?
Женщина улыбнулась шире. Они уже закончили бранч, и теперь убирали со стола, пока остальные шумели где-то на заднем дворе. Где именно, Натали не видела.
– Гонки на моторных лодках.
– На моторных лодках? – Девушка даже захлопала глазами. – На самых настоящих моторных лодках?
– Для этих балбесов они самое что ни на есть настоящие, – заметила Лорен, принося свою порцию посуды, – хотя и не в натуральную величину.
– Для настоящих лодок, о которых ты подумала, мой задний двор слишком маленький, – по-доброму рассмеялась Мора, – они устраивают соревнования на небольших радиоуправляемых моделях.
– Игрушки, – поняла Натали.
– Знала бы ты, сколько эти игрушки стоят, – Лорен присвистнула, – если их продать, можно купить квартиру в центре и жить на оставшиеся деньги ещё года четыре.
– Правда?
– Думаю, здесь есть маленькая доля преувеличения, – заступилась за сына Мора.
– Пойдем, сейчас сама всё увидишь, – Лорен схватила Натали за руку, а затем потянула за собой, даже не дав той опомниться. Они вышли через заднюю дверь кухни, завернули за угол, и девушка моментально ахнула от увиденного.
Задний двор в её понимании – это небольшая площадь с милым садом и скамьями в нем, зоной для барбекю и совсем уж на крайний случай – бассейном. Всё это хоть как-то укладывалось у Натали в голове, но она никак не ожидала, что увидит настолько необъятную территорию, да ещё и с самым настоящим озером. Тоже, к слову, необъятным.
– Ничего себе…
– Правда дух захватывает? – Улыбнулась Лорен, остановившись и позволив девушке немного насладиться открывшимся перед ней видом.
– Ещё как, – выдохнула она, до сих пор не до конца веря своим глазам.
Но они же не могли обманывать её, ведь так?
– Именно поэтому я никогда не упускаю возможности побывать на барбекю у Моры. Вид здесь обалденный! А ещё, кстати говоря, Маркус жарит лучшие в мире стейки. Ты тоже падешь пред его кулинарными чарами. Без сомнения!
Натали и в этот раз ничего не успела ответить. Лорен, воспользовавшись её замешательством, живо и настойчиво потащила девушку к озеру.
– Пришли посмотреть, как я его сделаю? – Насмешливо заметил Маркус, кивая в сторону Брендона.
– А ты сделаешь? – Улыбнулась Лорен, вставая рядом с мужем – приятным высоким блондином по имени Виктор, который, насколько за эти несколько часов поняла Натали, так же был их общим другом.
– Ага, так же, как и в прошлом году, – усмехнулся Брендон, заставляя Лорен просиять.
– О, и в позапрошлом.
– Кажется, тоже самое он говорил и два года назад, – подыграв друзьям, сказал Виктор.
– И в лето шестнадцатого, – продолжил Абрахам.
– Ладно-ладно, я понял-понял! Чего напали то? – Немного обиженно спросил Маркус, заставляя всех весело рассмеяться.
