Условный рефлекс полностью

– Я собиралась, но всё никак не получалось… не знала, что это так для тебя важно.

– Важно, мама. – Он сделал к ней шаг. Голос его перешел почти в шепот. А затем Брендон взял пальцы моры в свои. – Я должен знать, что за люди тебя окружают, потому что хочу быть уверен, что они безопасны для тебя. Ты самое дорогое, что у меня есть. И меньше всего на свете я хочу, чтобы ты поступала столь опрометчиво и утаивала от меня подобные вещи.

– Мы ведь знаем их семью уже так давно… – прошептала Мора, вынудив Натали прислушаться, – ты ведь почти рос рядом с Ланкастерами. Что изменилось?

– Многое, – коротко отозвался Брендон, – очень многое.

– Хорошо, – кивнула женщина, а затем прикрыла глаза, когда Брендон коснулся губами тыльной стороны её ладони. Когда он отстранился и отвернулся от мамы, Натали заметила, как загорелись его глаза и сжались зубы. Стремительным шагом он направился в сторону дома, словно задумал что-то совсем нехорошее. Он снова был дико зол. И теперь навряд ли станет сдерживаться.

Ой-ой.

– Я поговорю с ним. – Остановила Натали Маркуса, который уже собирался было бежать следом за другом. Возможно, не нужно было ему мешать, но что-то подсказывало ей, что парень его бы не вразумил. – Брендон! – Она вбежала за ним на террасу. – Куда ты собираешься?

– На свидание.

Очень остроумно!

– А если серьезно?

– Хочу поговорить со своим новым соседом и раз и навсегда указать ему его место!

Совсем это не хорошо. Ох не хорошо.

– Почему ты так заводишься из-за него? – Едва поспевая за Брендоном, кричала Натали, пытаясь преодолеть ступеньки и не споткнуться.

– У меня есть причина!

– Я понимаю, что она есть! Я пытаюсь выяснить, какая? Что такого он сделал тебе, что каждый раз при встрече ты готов порвать его голыми руками??

– Не пытайся его защищать! – Внезапно остановившись, Брендон повернулся к ней. – Ты совсем его не знаешь! Ты ничего не знаешь!

– Именно поэтому я и спрашиваю, что он сделал! – Вовремя среагировав, она кое-как предотвратила столкновение. И чего так резко тормозить-то?! – И я вовсе его не защищаю! Просто пытаюсь понять!

– Тебя это не касается!

– Я так не считаю! Потому что, когда он замечает меня, подходит ко мне или заводит со мной разговор, тебя всего начинает трясти!

– Потому что мне не нравится, когда он даже смотрит в сторону близкого для меня человека! Шон Ланкастер самый мерзкий, беспринципный и никчемный ублюдок, которого мне только доводилось встречать! – Ланкастер, Ланкастер, Ланкастер… почему эта фамилия кажется ей такой знакомой? Стоп. Близкого человека? Это он о ней? Она не ослышалась?… Брендон сделал к ней шаг и, смягчившись во взгляде, добавил уже тише. – Идя к цели, он уничтожает всё и вся на своем пути. Ему плевать, если кто-то пострадает. Плевать. Если только это не касается непосредственно его. Именно поэтому, когда он просто смотрит в твою сторону, я готов порвать его голыми руками.

– Я что-то значу для тебя? – Шепотом спросила она, отбросив все остальные, казавшиеся в этот момент такими ненужными, слова. Вопрос просто слетел с языка. И теперь Натали боялась, что невольно позволила себе лишнего. Но не потому, что боялась его гнева. Не потому, что страшилась реакции. А просто потому, что больше всего на свете не хотела его потерять. И сейчас как никогда ясно это понимала.

Секунда. Вторая. Ещё одна. Дыхание перехватило, а сердце застучало, как бешеное. Брендон молча смотрел на неё, и с каждым мгновением, казалось, что внутри неё что-то обрывается. Кончики пальцев похолодели, в ушах зазвенело, а всё тело охватила предательская дрожь. То, что она чувствовала, едва ли можно было объяснить похотью. То, что изо дня в день прекрасным бутоном распускалось в её душе, носило совершенно иное название. То, что внезапно заставило её ощутить сильнейший приступ паники.

Нет, она не сможет так. Это слишком.

– Забудь. Я не знаю, зачем спросила об этом. – Выдавила из себя, а затем попыталась улыбнуться. Криво, но хоть попыталась. – Наверное, это всё загородный воздух. Ты ведь и сам знаешь, как сильно он порой ударяет в голову.

Натали решила, что правильнее будет просто уйти. Хотя нет, провалиться. Так надежнее. И лучше прямо сейчас, пока она обо всем об этом думает. Но увы. Землетрясения не произошло и магический портал в полу не открылся. Не удивительно. Ей никогда не везло.

– Пойду скажу Маркусу про приправу к барбекю. – Шаг назад. Второй. – Он просил напомнить.

Ещё один шаг. И ещё. Натали повернулась спиной и облегченно прикрыла глаза. Однако, больше не смогла сделать ни шагу. Брендон остановил её, осторожно, но крепко взяв за запястье.

Боже, ну почему она не провалилась. Почему!

– Почему ты постоянно пытаешься от меня убежать? – Приблизившись к ней, прошептал он.

– Я вовсе не пытаюсь…