Успех неудачника: Мастер меча. полностью

После разговора с дедом, отношение к молодым людям изменилось. Им помогли привязать лошадей, устроили поближе к огню, накормили. В этом месте Илья не чувствовал никакой враждебности или злых умыслов по отношению к ним, поэтому позволил себе расслабится, глядя как горит костер и вдыхая свежий лесной воздух.

У соседнего костерка негромко заиграл какой-то струнный инструмент, а деревья вокруг покачивались и шелестели листвой словно в такт. Илья невольно вспомнил другой мир, где их несколько раз водили в походы, и они так же мирно сидели у костра. Эти воспоминания больше напоминали сон, который некогда приснился и отпечатался в голове.

— На вот держи, попей, — протянул ему кружку дед Макар, — сам заваривал, — подмигнул ему старец с вполне привычным и знакомым именем, как выяснилось.

Илья аккуратно взял горячую кружку и осторожно принюхался к напитку. Запах был травный, но достаточно приятный. Угадывались нотки ромашки, зверобоя, впрочем, больше трав молодой человек и не знал. Он сделал небольшой глоток, потом еще один и еще, прислушиваясь к своим ощущениям. Было довольно-таки приятно, напиток успокаивал нервы и возбужденный от последнего сражения разум.

Юноша и не заметил, как его сморило. Лишь в полудреме он помнил, как Никита сунул ему что-то под голову и накрыл походным одеялом.

Сон был глубоким, мягким и чистым. Он словно плавал на теплых морских волнах и ничто, и никто ему не мешали. В последствии он будет долго вспоминать этот приятный сон и ощущения, когда ему нужно будет привести свои мысли в порядок.

Но почему-то именно все хорошее очень быстро заканчивается и это не зависит от того мира, в котором ты живешь.

— Илья проснись, ну проснись же, — тряс его в очередной раз Никита.

— Дай поспать, — нехотя проговорил Илья, открыв один глаз и не желая расставаться с таким прекрасным сном и умиротворенным состоянием души.

— Выстрелы слышны со стороны нашего войска, — выпалил Никита, желая быстрее растормошить собрата.

Илья вскочил как ошпаренный, огляделся, словно не понимая, где находится, но быстро очнулся, осмотрев стоянку и лица людей, которые так же смотрели на него.

— Что произошло, кто стреляет? — задал он сразу вопросы, ответы на которые хотели бы получить и другие собравшиеся вокруг люди.

Дед Макар посмотрел на него и приложил палец к губам, призывая к молчанию. На поляне образовалась полнейшая тишина, люди напряженно слушали. А за двадцать верст, откуда приехали Илья и Никита действительно что-то происходило. Слышна была пушечная канонада, которая эхом разлеталась на многие километры.

— Запрягай лошадей Никита, едем туда, — не выдержал Илья.

— Куда ты засобирался юноша, остерегись и мальца пожалей. Если там битва, ты ничем не поможешь им, поляжете. Охолони свою буйну голову, обдумай вначале. Я послал уже людей.

Слова старца возымели должный эффект. Илья тяжело опустился на бревно и задумался.

«Неужели там еще один отряд степняков и как их могли проморгать дозорные, которых Белогор постоянно отправляет в разные стороны».

Предчувствие у Ильи было нехорошее, в груди все сильнее нарастало чувство тревоги, привычное с детства. Он встал и начал ходит взад-вперед. Не помогло.

Вдали все сильнее нарастал грохот орудий и по ощущениям казалось, что их присоединяется все больше и больше к этой канонаде, которая предвещала огромную беду и новые жертвы.

Неподалеку в лесу послышался громкий крик птицы и почти сразу же послышался ответ, но уже очень близко. Илья осмотрелся вокруг и заметил мужчину, который держал сложенные ладони возле рта и имитировал звук какой-то птицы. Он проследил глазами то место, куда был направлен взгляд мужчины и буквально через несколько минут заметил, что из густого кустарника показалась копна волос, потом другая. Люди что-то волочили, прилагая усилия и кряхтя. Это были носилки-волокуши.

— Помогите им, чего рты раскрыли, — резко распорядился дед Макар и трое человек бросились на помощь.

Через пару минут на поляне образовалась толпа любопытных, рассматривая раненого человека, который лежал на тех самых волокушах. Это был человек в возрасте с небольшой бородой, но уже изрядно тронутой сединой. Мужчина был одет в какой-то легкий кожаный доспех, из которого торчали две стрелы. Он тяжело и хрипло дышал.

— Радомир, — воскликнул Илья, почти сразу же опознав раненого, которого не раз видел в палетке Белогора. Это был доверенный человек.

Тот открыл глаза, пытаясь сфокусировать взгляд на голосе.