— Сегодня вечером, буквально полчаса назад, возле озера что-то напало на одного из учеников класса «Д», — София забавно понизила голос и округлила глаза. — Парню разорвали горло и лицо.
— Чего⁈ — Отис сжалась и побледнела. — Ты же шутишь? Да?
— Он умер? — я нахмурилась ещё больше.
— Нет, — принцесса мотнула головой. — Надеюсь, он выкарабкается. Двое других учеников, из этого же класса, не растерялись и смогли отогнать чудовище. Оно скрылось во тьме, бросив жертву. Только никому не говорите. Эта информация секретная.
— Хочешь сказать, оно прямо сейчас где-то бродит в темноте по паркам академии⁈ — с ужасом пролепетала Кристина и посмотрела на тёмный сад за стеклом. В этот момент Мила повернула голову и почему-то уставилась на меня странным взглядом.
«Так. Что это значит, Листвард⁈ Ты чего⁈ Неужели думаешь, что это была я⁈»
— И кто был оборотнем? — спросила я принцессу.
— Кто знает? — София со вздохом пожала плечами. — Было темно и ничего не удалось рассмотреть. Ясно только, что это была девушка в форме нашей академии.
— Так это была ученица⁈ Боже мой! — Кристина покачала головой. — Целующейся девушки нам было мало. Теперь ещё и оборотень. Сегодня же не полнолуние…
— В смысле «не полнолуние»? — Ливон рассмеялась. — Ты чего? Как раз таки оно. Если тучи на небе разойдутся, мы сможем сполна насладиться зрелищем полной луны. Самой большой из них. Сегодня даже «небесный дворец» должен быть плохо виден из-за её сияния.
— Какой ужас! — Отис сильно побледнела и снова покосилась в темноту.
— И разве оборотень это не та самая неведомая тварь, что пожирала каждый год по одному ученику? — продолжала принцесса. — Это же одна из легенд академии. Просто в этот раз её удалось отогнать.
— Так девушку не смог рассмотреть даже пострадавший? — снова пристала я к Софии с расспросами.
— Увы. Он без сознания и лекари сейчас борются за его жизнь. Укус оборотня оказался не так прост. Что-то попало в кровь жертвы и это что-то разъедает несчастного изнутри. Никто не знает, чем всё закончится.
«Час от часу не легче. У меня что, ядовитый укус? Как-то не особо приятно слышать такое».
— Откуда ты всё это знаешь? — я покачала головой.
— Меня предупредили в первую же очередь, чтобы я была настороже, — София захихикала. — Академия вряд ли хочет скандала с моим участием. Но, как я уже сказала, эта информация не для посторонних ушей. Пожалуйста, не рассказывайте никому, иначе меня опять будут ругать.
— Тебя предупредили, а нас, значит, пускай сожрут? — Кристина сцепила пальцы. — Почему учителя молчат? Чем занят учсовет и дисциплинарный комитет?
— Пока ничего не известно наверняка, — принцесса развела руками. — Конечно же, никто не желает поднимать панику. Сегодня вечером бал. Все будут очень раздосадованы, если он сорвётся. Администрация просто усиливает охрану. Учителя заняты расследованием инцидента.
— Не понимаю, зачем ты тогда вообще покинула свой особняк? — я усмехнулась. — Разве есть смысл подвергаться опасности, когда ты знаешь, что происходит?
— Так я за тебя переживаю, — София улыбнулась. — А ещё за Милу, и за Кристину. Мы же подруги. Я хотела как можно быстрее вас предупредить. Девочки! Давайте вы сегодня переночуете у меня. Нас будет охранять вся моя свита. Никакие оборотни до нас не доберутся.
«Если ты, конечно, сама их к себе не пригласишь», — я снова усмехнулась. — «И вообще, принцесса, сознайся уже, что тебе просто страшно спать одной. Только и всего».
— Алиса! Давай, правда, воспользуемся предложением Ливон! — Кристина умоляюще взглянула на меня. Я пожала плечами.
— Подумаем об этом позже. Скоро начнётся бал. Для начала нужно повеселиться, как следует.
В этот момент к нашему столику подошёл Оливер.
— Ваше высочество, дамы и сэр Сэдрик, разрешите к вам присоединиться?
— Конечно, — София нетерпеливо махнула рукой. — Садись быстрее. Послушай, что расскажу…
Ливон и Отис начали наперебой пересказывать Стоуну последние новости. Я слушала их, не встревая в разговор, и думала о своём.
«Похоже, Рик и Линда не стали раскрывать мою личность. Я думала, что на меня объявят облаву, и я паду в неравном бою, сражаясь против всех магов академии. Но этого не произошло. Что же ты задумал, Рик? Может быть, не хочешь, чтобы меня схватили и на допросе установили, что между нами есть связь? Решил избежать этого любым способом и желаешь собственноручно разделаться со мной? Так мне это только на руку. Посмотрим, кто в итоге выйдет победителем, а кого поглотит тьма».
Краем глаза я заметила, что Мила снова внимательно смотрит в моё лицо. Я повернулась и вопросительно вскинула бровь. Но кошка тотчас опустила взгляд в тарелку.
— Дамы, всё хорошо! — самоуверенно заявил Оливер. — Мы с сэром Седриком обязательно вас защитим, и никакие оборотни до вас не доберутся.
— Говорят, когда оборотень принимает свой звериный облик, он совершенно непобедим, — Кристина с сомнением покачала головой.
