— Мы? — я изобразила недоумение и ласково улыбнулась. — Нет. Только я записалась. Кристина по-прежнему в своей оранжерее.
— Я не это имел в виду, — растерялся Минкасье.
— Дорогой виконт, — я поставила локти на стол, сцепила пальцы, и прогнула кисти рук дугой, чуть наклонившись вперёд. — Пожалуйста, обращайтесь ко мне на «ты». Мы же одноклассники. Я была бы очень рада, если б могла считать вас своим другом.
— Я, конечно же… — начал говорить Серж и тут же осёкся. За наш столик, с шумом отодвинув стул, сел Алферд Гимени. Я невольно вздрогнула от неожиданности.
— Дамы, господа, доброго утра, — сказал Алферд, радостно улыбаясь. — Фух! Чуть на завтрак не опоздал. Можете себе представить? Это было не просто! В конце недели так сложно вставать по утрам. Уже хочется выходных, чтобы спать сколько влезет? Да ведь? Вы согласны со мной? Серж и Мишель, у вас не так?
— Нет, — Минкасье растерянно помотал головой.
Мишель де Аварон опять лишь усмехнулся, продолжая поглощать содержимое своей тарелки. Что-либо отвечать он не стал. Мне подумалось, что, этот парень, похоже, совсем неразговорчивый.
— У меня точно так же. Очень сложно вставать и не могу дождаться выходных. Доброе утро, Алферд, — Кристина смущённо улыбнулась, чуть склонив голову. — Приятно видеть тебя таким бодрым…
«Боже! Ты еще, откуда взялся⁈» — подумала я про себя с раздражением, разглядывая счастливое лицо Гимени.
— Алиса! — Алферд повернулся в мою сторону, жизнерадостно улыбаясь мне белозубой улыбкой.
— Что? — от его возгласа я чуть снова не вздрогнула и на всякий случай убрала локти со стола. Думала, он опять меня за руки хватать будет.
— Ты уже решила, что хочешь получить от меня в награду за победу над классом «б»? Мы, кстати, вчера, после уроков, все праздновали твой триумф. Ты почему не пришла?
«Сейчас я, в качестве награды, хочу, чтобы ты свалил куда-нибудь и не мешал мне с виконтом разговаривать».
— Все девушки нас проигнорировали, — продолжал Гимени. — Это не дело. Надо держаться вместе. Мы же один класс!
— Прости. Дела были, — уклончиво сказала я, скромно улыбаясь.
— Ну, так что⁈ Какое будет твоё желание? Решай скорее. А то я из-за этого спать не могу. Только и думаю о тебе и своём обещании, — Алферд хитро прищурил глаз. — Алиса! Хочешь, я за тебя сражусь с Аванисом?
— А⁈ — я растерялась и от удивления открыла рот.
«Вот уж не ожидала. Кстати, неплохая идея. Наверное… Хотя нет. На первый взгляд это кажется вполне разумным. Но Генрих вряд ли будет считаться с такой победой. Кроме того, я не могу доверить свою судьбу какому-то ученику первого курса академии, ни разу, не бывавшему в реальных боях. Они всем классом, столько времени, не могли победить класс „б“. Нет уж. Это определённо плохая идея. Ещё мой отец говорил: — Хочешь сделать что-то хорошо, делай это сам».
— Как благородно! — восхитилась Кристина. — Алиса! Соглашайся! Такой шанс упускать нельзя.
— Спасибо, — я вежливо улыбнулась. — Только я, всё же, откажусь. Не хочу втягивать в свои дела других учеников.
— Ты с ума сошла⁈ — Отис удивлённо вскинула брови и сцепила пальчики у лица. — Зачем ты отказываешься? Гимени же от чистого сердца тебе помощь предлагает.
— Да брось, Алиса! — Алферд громко рассмеялся, и на нас начали оглядываться ученики за соседними столиками. — Как я могу оставить девушку в беде? Мой долг, как мужчины, вступиться за неё. Разве я могу считать себя дворянином, если позволю баронессе самой сражаться с маркизом, многократно превосходящим её по грубой силе?
«Сержу это расскажи», — подумала я про себя, усмехнувшись. — «Вот если б он решил за меня заступиться, всё было бы словно в сказке. Пусть даже он бы проиграл. Всё равно. Наши отношения сразу бы вышли на новый уровень».
— Веселитесь? — за наш столик сел Марк Кунасье. — Доброе утро, дамы, господа. Что празднуете?
— Для праздника пока нет причин, — вздохнул Алферд. — Сейчас мы просто спорим.
— И в чём причина спора? Давайте я вас рассужу!
— Гимени предложил Алисе вместо неё сразиться в сегодняшнем поединке с Аванисом, — сказала Кристина.
— А она отказывается, — Алферд усмехнулся. — Помоги её переубедить.
— Правильно, Алиса, — Марк уверенно кивнул. — Не соглашайся на его предложение. Давай лучше я за тебя сражусь? Я не уступаю Генриху в мастерстве фехтования, а в чём-то даже превосхожу его.
«Парни! Да вы сговорились что ли⁈» — подумала я про себя со смехом. — «Вы ещё конкурс устройте за право представлять меня в предстоящем сражении. Приятно, конечно. Но вы же все рассчитываете на проявление моей признательности, в случае победы. А моя признательность может выражаться только по отношению к виконту».
Я взглянула на Сержа. Он с удовольствием поглощал свой завтрак, в пол-уха слушая наши разговоры, но было ясно, что всё происходящее его не касается. По крайней мере, он в этом участвовать не собирался.
«Блин!»
— Спасибо, что беспокоитесь обо мне, — сказала я Алферду и Марку. — Но меня расстраивает, что вы совершенно не верите в меня и мою победу над Аванисом.
