— Дело не в том, что мы не верим, — Гимени улыбаясь, покачал головой. — Мы уже поняли, что ты умеешь удивлять, Алиса. Но не хочется, чтобы тебе пришлось пережить несколько не самых приятных минут, а тем более подвергать себя опасности, испытать боль или страх. Я убежден, что такая красивая и хрупкая девушка не должна участвовать в жестоких поединках.
«Ну не назвал меня маленькой и на том спасибо», — подумала я про себя с усмешкой.
— Хорошо, господа, давайте заключим пари, — сказала я.
— Очень интересно, — Гимени кивнул, улыбаясь. — И каковы условия?
— Если я проиграю Генриху, то ты, Алферд, освобождаешься от прежних обязательств и, выполнять моё желание, тебе не придётся. Если же я одержу победу, то у меня будет право ещё на одно желание. В итоге их станет два.
— Давай не так, — Гимени покачал головой. — Если проиграешь, то тоже должна будешь выполнить одно моё желание. Как тебе такой расклад? Будем оба должны друг другу по одному желанию. Но если победишь, то, так и быть, я выполню два твоих желания.
«Рискованно, конечно. В случае поражения это только добавит мне проблем. Ну да ладно».
— Хорошо, — я кивнула.
— А мне можно участвовать на таких же условиях? — обрадовался Марк.
— Тоже хочешь, чтобы я исполнила твоё желание? — я захихикала, прикрывая рот ладошкой.
— Конечно, — Кунасье с готовностью кивнул. — Но ты не думай. Я не буду просить ничего непристойного. Я же дворянин. Честь не позволит мне воспользоваться ситуацией и заставить девушку испытать чувство смущения.
— Ладно. Как я понимаю, какое-то желание у тебя уже есть?
— Угадала, — Марк улыбнулся. — Хочу какой-нибудь твой удивительный эликсир, вроде того, которым ты Листвард напоила. Или научи меня готовить что-то такое, чего нет в наших учебниках.
— Понятно. Хорошо, — я повернулась к Минкасье. — Серж, а ты будешь участвовать?
— Простите, леди Алиса, — виконт покачал головой, вежливо улыбаясь. — Мне не хотелось бы пользоваться вашим спором с Аванисом в своих корыстных целях. Я воздержусь.
«Боже! Серж! Ну почему ты такой скучный⁈» — подумала я про себя со вздохом. — «И ты упорно обращаешься ко мне на „вы“, полностью проигнорировав мою просьбу. Сейчас даже Марк ведёт себя со мной намного проще. Переход на „ты“ у него случился как-то сам собой».
— Ну же, виконт, не упрямьтесь, — я захихикала, стараясь сделать свой смех максимально милым. — Это же будет очень интересно. Давайте, если я одержу победу над маркизом, вы всё же будете обращаться ко мне на «ты». Если же я проиграю, то действительно исполню одно ваше желание. Подумайте. Кажется, риск для вас минимален, а возможности соблазнительные.
Все повернулись к виконту. Алферд издал странный смешок. Серж начал стремительно краснеть по совершенно непонятной мне причине.
— Хорошо, — еле выдавил он, немного сипло, словно у него возникли проблемы с дыханием.
— А мне можно участвовать? — поднял руку Мишель.
— Нет! — я отмахнулась. — Все ставки сделаны. Ставок больше нет. Господа, разрешите откланяться. До начала уроков мне нужно кое-куда заглянуть. Всем приятного дня.
Оставив Кристину с парнями, я улизнула из их компании.
«Постоянно кто-нибудь да вмешивается в мои планы», — думала я раздражённо, шагая к учебному корпусу. — «Из запланированного романтического завтрака с Сержем получилось невесть что. Ну да ладно. Если бы всё получалось легко и просто, было бы не так интересно. Трудности лишь пробуждают во мне азарт. А азарт, всегда, толкает меня на самые немыслимые безумства. Сейчас я не остановлюсь ни перед чем, и завоюю сердце виконта любой ценой. Наступает момент выяснить, что я значу в этом мире в глазах одного единственного парня».
До начала первого урока было ещё далеко и в классе практически никого не было. Но Мила Листвард уже сидела на своём месте, что-то перечитывая в тетрадке. Я сразу направилась к ней.
«По внешнему виду не скажешь, что она где-то гуляла половину ночи. Выглядит вполне отдохнувшей. Меня распирает любопытство, но я не могу спросить её напрямую о том, где она была и что делала, когда все остальные спали. Иначе выдам тот факт, что я сама не сплю».
— Мила, дорогая, доброе утро. Ты сегодня рано. Успела позавтракать?
— Алиса, привет, — Листвард улыбнулась мне навстречу. — Я всегда рано прихожу, и завтракать стараюсь самой первой, пока в столовой мало народу.
— Понятно, — я села к ней за парту. — Моя соседка Кристина — редкостная соня. Ты не представляешь. Это какое-то наказание. Пока её добудишься, да пока мы обе оденемся и соберёмся, того и гляди, что обе на завтрак опоздаем. Ты же тоже с соседкой живёшь? Как вы с ней ладите? Она, так же как и ты, рано встаёт или спит до последнего⁇
— Нет, — Мила улыбнулась. — Но я её не жду. Она из другого класса и завтракать идёт со своими подругами.
— Понятно, — я вздохнула. — У нас ещё такая духота в комнате. Приходится спать с открытой дверью на балкон. Иначе будет не уснуть из-за жары. Мила, ты как сегодня спала? Хорошо?
— Ага, — Листвард кивнула. — Я рано ложусь и рано встаю. Жара меня не беспокоит. Мы вчера, когда расстались, я в комнату вернулась, умылась и сразу спать легла.
