Тот глянул на часы:
— Около двух часов…
— Человек ходит пять километров в час… учитывая наше медленное продвижение, мы прошли километров восемь. Думаю, устроим привал и пойдём обратно.
Они вышли на открытое место, на возвышенности. Слева земля резко уходила вниз, образуя крутой склон, покрытый одиночными деревьями, на которых, чем дальше от них, тем меньше было листьев, а те, уцелевшие, выглядели крайне жухло. А ещё дальше они были покрыты чем-то белым — словно кто-то щедро осыпал их сахарной пудрой. Около горизонта виднелись невысокие всё так же белёсые горы.
— Это снег? — удивлённо спросил Макс.
— Не знаю, — ответила Наргиза. — Но еды там точно нет. Не видно никакой растительности. Так что неважно. Устроим привал и идём обратно.
Они сидели полукругом на земле, перекусывая бананами и переводя дух, когда прямо в центр их круга залетело какое-то насекомое крупное и неестественно белое.
— Ааааааа! — завопил Макс.
Они кинулись врассыпную.
— Стоять! — приказала Наргиза. Как оказалось, не все бросились бежать. Женщина пригвоздила ножом к земле напугавшее ребят нечто. Она улыбалась: — Макс, на этот раз ты орал громче всех. Что боитесь кузнечиков, ребята?
— Иди к чёрту! — отозвался Макс. — Это было внезапно и явно какая-то непонятная хрень.
Они подошли и стали рассматривать насекомое:
— Похоже на большую саранчу, — заключила Наргиза. — Их лапы даже едят.
— Есть такую хрень? Я точно не буду, — воскликнул Макс — А почему она белая и такая большая…больше моей ладони…
— Слышал, что тараканы, живущие в атомном реакторе, белеют… может радиация какая? — предположил Антон.
— Я заметила, что многие насекомые на этом острове белые, — сказала Наргиза. — Отчего очень заметны. Я подумала, что тут должно быть много птиц, но не видела и не слышала ни одну птицу.
Все удивлённо посмотрели на женщину, ведь никому из них это в голову не пришло.
— Почему ты думаешь, что это остров? — внимательно глядя на неё, спросил Антон, подозрительность вернулась к нему.
Та, немного смущённо улыбнулась и с лёгким смешком ответила:
— Да, навеяло что-то. Робинзон Крузо, сериал Lost был и всё прочее. Даже не знаю, что сказать… — она развела руками.
Антон не сводил с неё напряжённого взгляда.
— Всё белое там…это саранча? — будто спрашивая саму себя, сказала Маша.
Вся группа разом посмотрела на горы на горизонте, но теперь совершенно иным взором.
— Етить-колотить! — озвучил их мысли Макс. — Возвращаемся нахрен в лагерь! Вдруг эта хрень ещё и на людей нападает.
— Не думаю, — успокоила его Наргиза и указала на ещё парочку белой саранчи с длинными ногами и сложенными крыльями неподалеку, которых они не приметили. Насекомые поедали листья лианы и не обращали на их группу никакого внимания.
В лагерь они вернулись быстрее, чем добирались до холма с саранчой. На обратном пути им не требовалось больше расчищать дорогу от лиан. Наргиза отправилась отдыхать. Макс полез в воду охладиться, а Маша собралась с духом и решила высказать своё мнение о побеге Антону. Но всё не знала, как к нему обратиться. Позвать по имени взрослого человека было как-то неудобно, а по отчеству они не представлялись.
— Послушайте, Антон… — в итоге выдавила из себя она. — Простите, не знаю вашего отчества…
— Ты чего, Машка? — удивился он. — Какое отчество? У нас ведь не такая большая разница в возрасте. Я не настолько стар. Вот Наргиза суперстар для тебя. Но думаю, если ты ее будешь одну звать по отчеству, она обидится. Так что просто Антон. И на ты. Никаких отчеств, тут.
— Хорошо, — выдохнула она, чествуя облегчение. — По поводу того, что ты сказал… Я думаю, Наргиза, нас обманывает. Сначала не обратила внимания из-за… происходящего под водой, но, когда ты об этом заговорил, я вспомнила. Я слышала, как она сказала, что нас, должно быть, больше. Получается, она знала, сколько нас должно быть человек…
Антон задумался, переваривая её слова, и заключил:
— Нам надо уйти, пока она спит, — Маша кивнула. — Нас похитили, и она причастна к этому. Скорее всего, что-то пошло не так в их планах. Так что, собирай свои вещи, и уходим.
Маша посмотрела на выходящего из воды Макса:
— Мы должны сказать о своих подозрениях ему…
Так и решили. Отозвав Макса в сторону, Антон рассказал ему об их размышлениях.
— Да вы гоните! — возразил Макс. — Куда сбежать? К саранче?
— Пойдём в противоположную сторону к скалам. Взберёмся на них и посмотрим, что за ними… — предложил Антон.
— Нет. Вы психи⁈ Я и без вас понимаю, что она… — он стрельнул глазами на палатку, в которой скрылась Наргиза: — Что-то не договаривает. Даже если всё, как вы предполагаете, то она хоть знает, что делать. Вы хоть костёр развести сумеете? Всю неделю огонь поддерживаю только я! Вы можете делать что угодно, но я остаюсь тут. Даже могу вас прикрыть и сказать, что вы пошли за бананами.