Её страсть не прошла и, вспыхнула с новой силой, стоило ему только вернуться домой. Арсений отвечал ей взаимностью настолько, насколько мог.
Однако Адель чувствовала, что сердце его закрыто для неё.
Любви к ней там нет, и никогда не было. Было постоянное, неудовлетворённое желание, стремящегося как можно больше взять от жизни, быстро взрослеющего юного существа, уже мужчины, но по сути всё ещё мальчика. Всё хорошее и плохое, он впитывал как губка, пропуская через себя. И их роман был одним из способов, как можно быстрее утвердиться в этой жизни, как всё познавший, изведавший, взрослый мужчина.
Вечером, Адель вертелась у зеркала и поправляла рюши на новом платье. Наблюдая за её стараниями Катя, как бы вскользь, спросила:
— Адель, думаешь, сегодня, твой принц снизойдёт до тебя?
— Не начинай, — недружелюбно отозвалась француженка.
— Но ты прихорашиваешься для этого…
— Да, да, для него!
— Думаешь, Арсений Андреевич тебя любит?
— Да, он меня любит.
— Дурочка! — воскликнула Катя.- Зачем себя обманываешь? Ему с тобой хорошо и всё. Встретит другую женщину и адью! Ищи ветра в поле.
Адель, как будто ждала этих слов.
— Тогда я… Я отомщу ему! — она заплакала. — Он никогда не будет с другой!
— Не глупи. Ты сама сказала, он — такой.
— Он — мой, только мой!
Катерина подошла к девушке и обняла её за плечи. Адель, уткнув голову ей грудь, разрыдалась.
***
Со дня самоубийства Ушакова, жизнь в доме Руничей перестала быть размеренной и спокойной.
Арсений делал что хотел, попирая все запреты и, не обращая ни на кого внимания.
Андрей Михайлович злился, однако терпеливо сносил выходки сына.
Катерина и Полина не решалась сказать хозяину, что былая любовная интрижка его сына и француженки возобновилась, и Адель всё свободное время проводит в комнате его сына.
В один из дней, Андрей не выдержал и напрямик спросил сына:
— Чего ты хочешь от меня?
— Ты сам знаешь, — изнывая от жары, лениво отозвался тот.
Рунич сердито уставился на него, и уже было открыл рот, чтобы разразится
очередной поучительной тирадой, но в этот момент вошла Адель.
Испуганно переводя взгляд с отца на сына, залепетала:
— Простите, я не знала, что вы здесь.
Арсений послал ей воздушный поцелуй.
— А-а, вот и птичка моя прилетела!
Рунич метнул гневный взгляд в сторону сына.
Как только за грозным хозяином закрылась дверь, Адель, подошла к софе. Села.
Арсений скользнул на пол и, опустил голову ей на колени. Девушка крепко обняла его.
Закрыв глаза, он наслаждался тем, как прохладные, лёгкие девичьи пальчики
перебирают его волосы.
— Мой друг умер, — не открывая глаз, с грустью вздохнул он.
— Почему?
— Чахотка, — коротко отозвался он. — Сгорел за два месяца. Чувствую, что тоже так закончу. Сгорю.
— Откуда такая страшная уверенность, mon ami? *
— Не знаю, — пожал он плечами. — Только мои предчувствия никогда не обманывали меня.
— Я не умею предчувствовать, — печально призналась она. — Я просто люблю тебя, Арсен, да так, что свет не мил.
Сквозь наполовину прикрытые веки, Арсений смотрел в зелёные глаза девушки.
— Неужели?
— Да.
— И что теперь делать?
— Понимаю, мы не пара. — Адель покраснела до корней волос. — Но я точно знаю, чего хочу от этой любви.
— Чего же?
— Enfant. **
— Разве у тебя его нет? А я? — дурачась, рассмеялся он. — Мамочка, ты мне нужна.
Девушка грустно усмехнулась.
Арсений мягко погладил француженку по щеке, приподнял её лицо за подбородок, заглянул в зелёные глаза.
В её глазах отсутствовала фальшь и гордыня, а только кроткий внутренний свет любви.
***
Маргарита Львовна не могла дождаться вечера, чтобы увидеться со своим любовником.
Она бы могла этим летом поехать на Женевское озеро, в Швейцарию, но ей не хотелось оставлять надолго Андрея одного.
Госпоже Карницкой всегда казалось, что как только она уедет, он заведёт себе другую подружку. В его ресторане появилась новая прислуга, некая Екатерина.
Молодая девушка, с большими серыми глазами, длинными русыми косами и белой кожей. От Маргариты Львовны не укрылось, что Андрей явно ей симпатизировал.
Однако у Карницкой хватало ума не устраивать любовнику сцен. Ведь у неё был муж, и Рунич мирился с этим.
Она сидела перед зеркалом и, разглядывая себя в отражении, пила утренний кофе, когда без стука и доклада прислуги в её будуаре появился муж.
Господину Карницкому недавно исполнилось сорок восемь лет, и вид он имел весьма солидный.
Он сел в кресло напротив супруги.
Высокий мужчина с плотным сложением и широкими плечами. Полностью лысая голова и крупный нос. Чёрные, широкие брови над зелёными, подслеповатыми глазами.
Характер он имел вспыльчивый, но отходчивый.
Ему не был свойствен чрезмерный пессимизм, равно как и чрезмерный оптимизм. На жизнь он смотрел с деловой хваткой и ужасно не любил когда ему перечили.
Когда за столом, Маргарита Львовна начинала говорить громко, Сергей Фёдорович болезненно морщился.Повышение голоса супруги ничего хорошего не предвещало.
Значит опять нужно оплачивать счета!
Его мадам совершенно не считалась с его мнением и если выезжала в Пассаж или к модисткам, то, буквально, бросала деньги на ветер.
