– Только тогда ты не знал почему. А я теперь знаю и могу тебе рассказать.
Перл убрал кинжал с резким щелчком, от которого у Хватки на миг перехватило дыхание. Маг поднял взгляд.
– Мы заново освятили это место, ты знала? Оно дремало, когда мы заселились. А потом мы пропитали его кровью.
– То есть?
Он пожал плечами, снова достал кинжал и продолжил ковырять ногти, в точности повторяя предыдущие движения.
– Здесь мы в безопасности.
Хватка хмыкнула.
– Ты – может быть.
– Сержант, тебе скоро надо будет покинуть город. Это трудно?
– Почему ты назвал меня сержантом?
– Потому что передаю приказ, только и всего.
– Чей еще приказ?
Перл разглядывал ногти.
– Ты же знаешь, Хватка, что бывших «Мостожогов» не бывает.
– Пошел к Худу!
Перл усмехнулся и снова убрал кинжал. Щелчок получился громче и неприятнее.
– К Худу, сержант, я как раз не попаду. У нас теперь другой командир, какой и должен был быть с самого начала. Чей приказ, спрашиваешь? – Он в очередной раз принялся чистить ногти кинжалом. – Скворца.
– А он здесь при чем? Я знаю, кого должна разыскать. Даже знаю, в какую нору он забился. Ему хватает мозгов держаться подальше от Даруджистана.
Хватка подняла руку и краем глаза заметила, как на плече блеснуло серебро. Она с ужасом уставилась на опоясывающие плечо торквесы.
– Нижние боги! Опять они? Как?! Сними их с меня!
– Ты нужна Тричу. Помнишь такого? Тигр Лета и прочая, и прочая. – Маг улыбнулся. – Все закручивается, дорогая.
– Проклятье! Я надела их просто потому, что красивые!
Перл склонил голову.
– Нажилась на нас, сержант?
Она скривилась.
– Теперь всегда ношу кольчугу.
– Даже когда спишь? И еще говоришь, что ты больше не «Мостожог»?
– Да что это за сон такой?
Перл убрал кинжал – от резкого щелчка Хватка вздрогнула.
– Очень важный, сержант. Смотри, в чем дело. Худа нет. Врата Смерти просто… распахнуты. А нам кто-то дал божественные способности. Мы видели больше смертей, чем может вынести нормальный человек. А мы ненормальные. Мы солдаты. Ветераны. Мы наблюдали столько безумия, что оно нас больше не трогает. А значит, мы вовне всего. Чем не идеальная кандидатура для привратников Смерти? Все просто, Хватка. Мы можем смотреть на что угодно не моргнув и глазом.
– Я могу покинуть город, – сказала она. – Но это будет непросто.
Перл снова принялся ковыряться лезвием под ногтями.
– Рад слышать, как к тебе возвращается былая уверенность. Понимаешь, у нас нет желания вмешиваться в то, что здесь происходит. У нас полно других дел.
– Получается, я сама по себе, что ли?
