─ Я брат родной старосты Ивана. Старший. И да, я дружил с отцом Сергием. Хороший был мужик. Храбрый. Он хотел помочь людям и не боялся этой нечисти. Он искал способ остановить Хозяина и нашел. Две книги в старом склепе на кладбище. Кто их написал неизвестно. Он говорил, что там описано его слабое место… Кхе-кхе… В ту ночь он мне все рассказал. Я знал, что его убьют, но не знал тогда кто предал и пришел предупредить его… И вскоре Хозяин пришел за его душой. Священник остался в доме, чтобы принять свою судьбу. Он передал мне свою записную книжку и сказал: «ответ в склепе». Я пролез через подпол к секретному выходу, и сразу побежал. Остановился метрах в трехстах и посмотрел на дом. Его окружили десяток детей. Они скалили пасти и рычали. Это были уже не дети. Голодная свора чудовищ… потом появился ОН. Огромный… в черном балахоне. Все расступились, пропуская его. Лица не было видно. Он вел за руку молодую девушку. Она кричала, вырывалась и молила о пощаде. Она упала у него в ногах и плакала… я узнал ее. Это была дочка священника. Кхе-кхе.
─ Что было потом?
─ Он бросил ее на съедение своей своре. А сам пошел в дом. Ее заживо рвали на куски. Я видел, как пятилетний мальчик вытаскивал ей кишки. Петлю за петлей… такой же крик был слышан из дома. Там пытали и убивали моего друга, а я ничего не мог сделать. ─ Скупая слеза прокатилась по его лицу.
─ Что было потом? ─ Сергей торопил.
─ Потом объявились твои друзья. Они ходили, вынюхивали тут. Потом собрали народ. Самых отчаянных. Человек пятнадцать. Остальные не пошли. Я вызвался быть проводником. Они вооружились, чем смогли. У твоих были маленькие пистолеты. Днем мы выдвинулись к логову. Дошли довольно скоро. Когда мы подошли к поместью двери туда были открыты. Там был огромный темный зал. Я увидел две большие лестницы с балюстрадами, ведущие с двух сторон к балкону. Двое мужиков и я остались снаружи. А остальные зашли внутрь. И как только последний из них пересек порог, двери с грохотом резко захлопнулись. Они стучали изнутри и пытались открыть, но ничего не получалось. Повсюду были слышны ругань, крики боли, лязги и выстрелы. Это была настоящая бойня. Нас загнали в ловушку. Мы втроем пытались отжать эту огромную дверь, но она не поддавалась. Крики за ней не смолкали. Мы старались изо всех сил прийти на помощь. Но вскоре крики смолкли. И дверцы сами открылись…Боже, лучше бы я этого не видел… Везде валялись растерзанные трупы мужчин. Все вокруг было в крови… и в центре всего стоял Хозяин. Он улыбался. Лицо перемазано в крови. В руке он держал оторванную голову одного из твоих друзей. Второй был еще жив. Он полз в сторону дверей. Хозяин подошел к нему и поставил ногу ему на спину и засмеялся. Двери снова закрылись, а за ними я снова услышал крик. Жуткий крик.
─ Значит, они все-таки мертвы. ─ Сергей опустил глаза.
─ Мы обернулись назад. Хотели убежать, но не тут-то было. Нас окружили его звери. Дети. Те самые, что были у дома священника…Мне и в этот раз удалось убежать… или просто отпустили. Но те, двое кто остались снаружи домой уже не вернулись. С тех пор я не выхожу из дома. Сгниваю тут заживо. Кхе-кхе.
─ Вас и тут предали. Но кто? Вы смогли выяснить? ─ Сергей максимально напрягся.
─ Сынок, а что ж тут думать-то? И так ясно! У кого все дети живы? Чьего родственника дважды не тронули упыри? Кто отговорил большинство не связываться с Хозяином?
─ Староста! ─ Оперативник прорычал.
─ А ты ж не один в деревню пришел?
В этот момент Сергей сорвался с места и рванул на улицу. Время катастрофически быстро утекало. А вместе с ним куда-то улетучился и воздух, который мгновенно покинул легкие оперативника. Мощный кулак Егорки неожиданно поймал живот мужчины. Сергей упал и перекатился. Следующий удар был предназначен пояснице, но лишь неприятно смазался по спине. Оперативник рывком вскочил на ноги, вспоминая как дышать. Сил хватало лишь парировать следующий размашистый крюк в голову, но уже от Прохора. Мужчина успел поднырнуть и корпусом толкнуть нападавшего. В следующий момент Егорка вновь достал прямым точно в челюсть. Оперативник опрокинулся навзничь. Мягкая трава смягчила приземление. Голова страшно гудела и кружилась, но годы тренировок помогли быстро приходить в себя. «Черт! Где же я оборонил пистолет?». Сергей, шатаясь, поднялся и встал в боевую стойку. «А вот и пропажа!». Егорка поднял лежащий на крыльце пистолет и навел его в сторону мужчины. Рядом скалился Прохор и пришедший в себя Третий. Он снова подкидывал в своей руке нож. Сергей поднял руки. Ситуация из рук вон. Да еще и Алексей пропал. Неужто, убили?
─ Поговорим? Что вы хотите? ─ Он постарался сделать голос, как можно миролюбивее.
Мужчины злорадно захохотали. Егорка произнес:
─ Тебя приказали в расход. Уж больно шустрый. Остальных к Хозяину. Вас ему надолго хватит. В деревню будет реже наведываться.
─ Вы же понимаете, что мы все вместе сможем его победить? Вам нравится быть консервами? ─ Сергей пытался переиграть ситуацию.
