-И что? Даже ни одной шутки? – приподняла бровь Гвиана. – Как насчет: «Так, так вот откуда в тебе такая избалованность..?»
Владыка Тьмы рывком прижал ее к себе.
-Мне очень жаль!
Гвиана только подивиться успела, как же он так быстро все понял. Хотя не очень трудно сложить одно с другим… Принцесса Света… Да только дар у нее вышел не того цвета!
А потом вдалеке что-то грохнуло, и над крышами поднялся столп золотистого сияния, разрезанный пополам Тьмой. Такой мог создать только Аблог. Выпустив друг друга из объятий, Гвиана и Гэлред помчались туда. На ходу Властелин обнажил свой Меч.
-На рожон не нарывайся! Первым делом уведи оттуда Руалу! – приказал он.
Гвиане оставалось лишь скрипнуть зубами и подчиниться. В бою Темный Властелин всяко полезней нее. По крайней мере, она и правда собиралась последовать его приказу.
Когда они прибежали, Гвиана обнаружила, что Аблог и перекинувшаяся в львицу Руала загнали в тупик демона. С первого взгляда магиня определила, что демон был вовсе не один из тех, кого они искали. Это был мелкий демон – мелкий, в прямом смысле слова. Судя по росту, его носителем был подросток.
-Хвала Тьме, это вы! – обрадовался Аблог, увидев вбежавших в тупичок между домами Гвиану и Гэлреда. – Я боялся, что это будет Фрат или Балиан!
Пронзительно завизжав, демон попытался вырваться. Но Аблог загнал его обратно парой фаерболов. Тогда покрытый рогами, шипами и почему-то слизью, бедолага попробовал прорваться сбоку от старика. Но тут ему выход перекрывала скалящаяся Руала.
Аблог между тем повернулся к Темному Властелину.
-Ты помог Сэйнису, - без обиняков напомнил старик.
Гэлред закусил губу.
-Сэйнис – невероятно сильный человек. Возможно, один из сильнейших волей, кого я встречал. Ему очень долго удавалось сдерживать демона самостоятельно, безо всякой помощи. Да и сейчас его демон еще не разорвал нас только по одной причине – Сэйнис стоит между ним и нашим миром.
-Значит, все? Без надежды? – тихо спросила Руала, принявшая человеческий облик.
Балиан помог зачаровать ее одежду так, что после трансформации она вновь появлялась на теле оборотницы. Он даже проговорился, пока это делал, что у самих оборотней есть специальная ткань для одежды, которую зачаровывают еще, когда прядут нити. Сейчас Гвиане куда больше хотелось думать об этом и причудливых заклинаниях, что Балиан вложил в каштановое платье Руалы, чем о том, что им предстоит сделать.
-Этот бедняга полностью потерян… Демон подчинил его своей воле, без остатка, - с горечью проговорил Темный Властелин.
Они по-разному обошлись с теми, с кем сразились на кладбище. Кто-то из носителей погиб при изгнании демонов. Но некоторые, еще не успевшие превратиться до конца, выжили. Одного вроде бы до сих пор держали в королевском подземелье. Его Величество Вендин хотел, чтобы его маги смогли узнать хотя бы приблизительно, с чем им предстоит иметь дело, до того, как отправятся на охоту.
-Но он ребенок, - Гвиана прицелилась в рычащее от безысходности существо сгустком Тьмы, но все никак не могла его бросить.
Подумать только, а ведь недавно она без каких-либо колебаний, ну почти, что, была готова перерезать горло Берку! Который едва ли намного старше! Да и прежний Аблог, которого она знала, не слишком бы сомневался. Что Гэлред с ними сделал?
Темный Властелин шагнул к существу, держа наизготовку Меч Тьмы. Один удар – вот и все, что от него требовалось. Этот демон был слаб и загнан в ловушку. Аблог с Руалой хорошо его вымотали, существо даже не пыталось создать никакое заклинание. Гэлред тяжело вздохнул. Занес меч. Потом опустил.
-Гвиана, Аблог, умеете делать Темную Сеть?
-Запросто! – фыркнула магиня. – Но она его убьет, пока сумеем накинуть.
Не взирая на слабость, демон все еще был проворен. Раз или два уклонится, сеть заденет его лишь частично. А соткана она из Тьмы. Разящей Тьмы.
-Ладно, делайте! – убрав Меч в ножны, Властелин резко шагнул к демону и схватил его.
Тот заверещал, конечно же, и попытался перекусить Гэлреду глотку. Зато при этом он был относительно неподвижен. Переглянувшись, Гвиана и Аблог бросились к ним. Набросили сеть, стоя буквально вплотную к дерущимся.
-Вот и все, - с облегчением выдохнул Аблог, когда демон свалился к его ногам, запутавшись в Темной Сети.
Она без сомнения причиняла ему боль, вместе с носителем. Но зато не позволяла вырваться.
-Нет. Это лишь начало! – угрюмо отозвался Гэлред. – Я попытаюсь изгнать его при помощи алтаря, что мы нашли на кладбище. Лучше не ходите за мной. Продолжайте искать Князей. Если найдете – в бой не вступать. Слежка. И кого-то немедленно пошлите за мной!
Гвиана посмотрела в глаза Гэлреду.
-Мы обшарили весь город и не по разу. Я не чувствую их присутствие здесь. Только Сэйниса. И всякой мелкой шушеры, вроде вот этого.
-Выполняйте, что я сказал! – рявкнул в ответ Властелин, перекинув стонущего и визжащего демона через плечо.
Гвиана посмотрела на жуткую кривившуюся мордашку существа. Ей вдруг пришло в голову, что демоны ведь тоже могут быть разные. Высшие демоны, Князья. Обычные низшие. А вот интересно, дети у них есть?