Смешанный характер предоставления общественных услуг, при котором пропорция между частным и государственным постоянно колебалась, был удобным средством постепенного увеличения способности американского государства, но в некоторых ключевых аспектах он послужил существенным сдерживающим фактором. Многие из проблем, стоящие перед страной в настоящее время, от высокого уровня бедности и отсутствия доступа к системе общественного здравоохранения (по меркам других богатых стран) до преступности (гигантских масштабов по сравнению с другими развитыми странами) и недостаточной защиты граждан (что особенно заметно в Фергусоне, штат Миссури, или в чикагском районе Гайд-парк, где живет один из авторов книги), являются последствием весьма ограниченной схемы государственного строительства.
Убийство Майкла Брауна следует рассматривать в контексте прискорбных отношений между гражданами и полицейской службой Фергусона. Это комплексный итог воздействия многих факторов, но он характерен для многих городских районов, называемых также гетто. Они повсюду сталкиваются с одними и теми же проблемами: в них непропорционально представлены расовые меньшинства; в них меньше доступной работы и экономических возможностей, чем в целом по стране; в них наблюдается недостаток общественных услуг, а уровень преступности в них гораздо выше, особенно связанной с огнестрельным оружием и убийствами. Последняя особенность объясняет натянутые отношения с полицией. В США на одного человека в среднем приходится примерно по одной единице огнестрельного оружия – всего более 300 миллионов. Страна, занимающая второе место по этому показателю, – Йемен, и то в нем на каждого человека приходится примерно половина единицы огнестрельного оружия. В других странах этот показатель гораздо меньше: в Великобритании и Китае, например, одна единица огнестрельного оружия приходится на двадцать человек. В Соединенных Штатах столько огнестрельного оружия, что оно проникло во все уголки общества, включая гетто с их огромными социальными проблемами. Одно из последствий широкого распространения оружия – то, что полицейские боятся и предпочитают сначала стрелять и только потом задавать вопросы. И у них есть все основания бояться. В 2015 году криминальной столицей США был признан Сент-Луис, а Балтимор и Детройт не слишком отрывались от него, занимая второе и третье места. В том году в Сент-Луисе было совершено 59 убийств на 100 тысяч человек, то есть всего 188. И это в сравнении со средним показателем США в 5 убийств на 100 тысяч человек, что само по себе в пять раз больше среднего показателя по Европе.
Около двух третей убийств в США совершаются с использованием огнестрельного оружия. Невероятное количество оружия в стране и его роль в убийствах напрямую связаны с Конституцией и со Второй поправкой, гарантирующей «право народа хранить и носить оружие». Право на ношение оружия, под которым в настоящее время подразумевается оружие огнестрельное, бесчисленное количество раз подтверждал Верховный суд, невзирая ни на какую резню, устраиваемую среди невиновных граждан. Относительно недавно, в 2008 году, при рассмотрении дела «Округ Колумбия против Хеллера» суд отклонил предложенные в Вашингтоне (округ Колумбия) законопроекты по ограничению доступа граждан к огнестрельному оружию и разрешил хранить незаряженное оружие дома. Впервые было явно признано, что владение оружием никак не связано с военным ополчением и что оно предназначено для самозащиты. Изначальная формулировка Второй поправки в попытке ослабить федеральное государство оставила после себя долгий след насилия и смертей. Примечательно, что со временем трактовка Второй поправки расширялась, отражая как общие настроения населения о важности индивидуальной самозащиты (вместо того чтобы полагаться на центральное государство), так и роль интересов частных групп и организаций вроде Национальной стрелковой ассоциации, эффективно противящейся любому контролю над огнестрельным оружием в США.
