- Возьми шапку! - большой босс протянул мне красный колпак. - Будем подарки раздавать. Я и платье тебе принёс. Платье подружки Санты. Наденешь платье?
- Простите? - я смотрела на Сэкихару во все глаза, всё ещё придерживая дверь.
Он опустил мешок на землю и достал пакет из «Дон Кихо-та»89 . Из жёлтого целофана выглядывала небольшая коробка: с картинки призывно улыбалась японка в коротеньком красно-белом платье. Серьёзно? Оно едва прикрывает задницу. Даже на Хэллуин я не напялила бы такое.
- Иди переодевайся, - Сэкихара всучил мне пакет. - Чего ты ждешь? Времени осталось мало. Я уверен, тебе очень пойдёт наряд подружки Санты. Так ведь, Ямагучи? - тот вернулся с поллитрашкой пива в руке и, поклонившись, подал бокал начальнику. - Я считаю, что для праздника нам нужна подружка Санты. Так ведь?
- Полностью согласен, - Ямагучи оглядел меня от макушки до пят, а мне захотелось разбить бутылку о его голову. -Кира-сан станет отличной подружкой Санты! Всем очень понравится Кира-сан в рождественском костюме! Кира-сан, пожалуйста! - Попугай поклонился мне в ноги, а Сэкихара ударил его по лбу за подхалимство.
- Кира-сан, мы просим! Не забудь надеть колпак! - сказал Сэкихара приказным тоном.
- Слушаюсь и повинуюсь, - выдавила я.
Я стояла в дамской комнате и смотрела на себя в зеркало. Спокойно, не психуй. Не паникуй. Платье. Дурацкое платье. Пошлейшее платье, точь-в-точь как у стриптизёрши в дешёвом клубе под Новый год. Большой босс хочет, чтобы ты его надела. Сайто сказал бы, что это часть работы. Просто очередное глупое поручение. Не страшнее, чем перекрасить волосы в чёрный, так ведь?
Я достала платье из коробки и приложила его к себе. Оно и правда мне шло. Из меня получилась бы неплохая хостес90 . Говорят, гейшам 21 века платят раз в пять больше, чем офисным сидельцам. За полгода работы в хостес-баре якобы можно заработать на квартиру в российской глубинке. И зачем я только пошла в магистратуру, зачем теряла время на бесполезные лекции и семинары? Зачем писала диссертацию? Чтобы развлекать коллег в костюме подружки Санты? Инвестиции в образование всегда окупаются. Как же! Со злости я пнула ногой мусорное ведро, оно звякнуло и перевернулось.
А если я этого не сделаю, меня уволят? Или не уволят? А может, послать Сэкихару и Сайто к чёрту и уволиться самой? Взять в руки микрофон и проорать на весь зал, как в клипе группы «Ленинград», чтоб аж стаканы на стойке лопнули: «Заебало, блять! Пошли нахуй! Ты пошёл нахуй! И ты пошёл нахуй! И ты тоже! И все вы! Нахуй это всё!»91
А жить ты на что будешь? И где ты будешь жить? В картонной коробке рядом с отелем «Синдзюку Принс»? Хочешь спать на заплесневелом матрасе под мостом, отделяющим западный Синдзюку от Синдзюку восточного? Заманчиво, да? Будешь ходить по улице с гордо поднятой головой, как Царь, и смотреть сверху вниз на клерков, ползущих на работу. Можно ещё отправиться в Москву! Сразу! Платьице тогда с собой лучше взять, авось пригодится, на Тверской-то.
Я оперлась руками о раковину. Спокойно. Надень это чёртово платье. Всего полчаса позора. Ты ведь ходила в детстве в театральную студию! Ты сможешь! Изображать пошлую подружку Санты не сложнее, чем брошенного щенка или мебель. С этюдом «Ковёр» ты в своё время справилась.
- Кира-сан, как размерчик? - Сэкихара постучал в дверь.
Дорогая, ты вытерпела девять месяцев, потерпи ещё немножко. Ты не можешь уволиться раньше, чем Амели Но-томб. Её хватило на целый год. Ты не можешь хлопнуть дверью прежде, чем получишь новогодний бонус. Его выплатят на следующей неделе. На следующей неделе! Уже совсем скоро! Ты ведь никогда не сдаёшься. Забыла?
- Секундочку! - крикнула я и просунула голову в подол.
- Отлично! - Сэкихара схватил меня за руку, когда я приоткрыла дверь, и потащил в центр зала. - А теперь давай споём всем рождественскую песню!
- Что?!
- All I want for Christmas is you!92 - пропел он, сжимая мою руку.
Лицо заалело под стать колпаку. Я выдернула ладонь. Сэкихара понял, что переборщил:
- Хорошо, петь мы будем позже, в караоке! А пока давай просто всех поздравим! Улыбайся! Улыбайся бодро и весело, как во время утреннего приветствия! Окей?
Да что он себе позволяет?! Мы не в Таиланде!
- Внимание! Йо-хо-хо! Йо-хо-хо! - проорал босс в микрофон, поднимая мешок. Взгляды устремились на нас, скользнули по уродливому платью и замерли на моих голых коленках. Я поёжилась - то ли от холода, то ли со стыда.
Жадные до шоу, коллеги достали из сумок и карманов смартфоны: Санта и его подружка оказались под прицелом нескольких десятков камер. Одни просто фотографировали нас, другие щёлками на нашем фоне селфи, а третьи и вовсе записывали видео.
- Кира-сан, тебе так идёт этот наряд! - Ямагучи одной рукой держался за сердце, а второй за спинку стула - стоять без опоры ему было сложно. - Вот бы ты на работу так ходила каждый день!
Сайто хмыкнул.
- Кира-сан, тебе нужно носить в офис юбки! Не надо прятать такие длинные ноги! - пробормотал заплетающимся языком Хирота из отдела Латинской Америки, любитель бразильского карнавала и голых ляжек.
