Яркая синяя вспышка ослепила собравшихся на площади. Спустя мгновение острый и резкий напор ледяной водной струи, подвластной воле молодого кудесника, перерезал все пятьдесят веревок, сковавших повешенных, которые уже теряли сознание. Приговоренные к смерти бартфортцы упали на пол. Воины Калмонда стали постепенно приходить в себя, вставать и оглядываться.
Тем временем, палачи и стража ринулись к дерзкому волшебнику.
-Стоять! На меня ли вам идти?! Посмотрите напротив! - грозно и властно приказал Элиффин. Поспешившие ему навстречу воины Борнолиона невольно оглянулись: на золотом троне в начинающемся истерическом припадке ерзала пожилая королева, трепетно ожидавшая новой крови и новой расправы.
-Вот, кто причина ваших бед! А что же вам плохого сделали эти беженцы, пытавшиеся лишь сыскать себе кров и пищу? Таков ваш прием и гостеприимство?
Навряд ли кто-нибудь решился бы прислушаться к словам юноши, если не продемонстрированная им волшебная мощь и власть над водной стихией. Палачи и стража замерли на месте, озираясь по сторонам и пытаясь выбрать сторону.
-Что замерли лодыри? В атаку! Перевешать всех! - завопила престарелая женщина, занимавшая инкрустированный драгоценными камнями трон, судорожно потрясая серебряным скипетром.
-Вы вольны в своем выборе, - спокойно и с необычайной уверенностью промолвил Элиффин, - но помните, ваша судьба - в ваших руках.
-Как твое имя? - спросил один из воинов в сверкающих доспехах и грозным шлемом на голове.
-У меня много имен, - загадочно проговорил Элиффин, удивляясь собственной манере вести диалог и в то же время реакции окружающих, - одно из них Сапиен.
-Не может быть! - пронеслись по толпе удивленные возгласы.
-Может! - властно бросил в ответ чародей. В любом могуществе кроется источник тщеславия. Опечаленный возложенной на него тяжкой миссией юноша решил хоть один разок попытаться произвести на окружающих красивое впечатление. На глазах изумленной толпы, он простер свой жезл и в тот же миг забил мощный фонтан, поднявший волшебника на высоту. Элиффин парил над площадью в гигантском вертикальном водовороте, сверху вниз созерцая страх и изумление воинов Борнолиона, признавших в нем тотчас же одного из древних себринов. Двумя организованными отрядами стража направилась к королеве. Сухая и жалкая, но облаченная в драгоценные наряды престарелая дама попыталась сбежать, но была схвачена. Один из воинов Борнолиона, еще минутой ранее трепетно исполнявший волю своей владычицы, теперь вознес стальной меч над испуганной старушонкой, согнувшейся от страха.
-Не смей! - остановил его Элиффин, - ты ей дал жизнь?
-Нет, не я повелитель, - испуганно пробормотал воин, вжав в плечи голову от прокатившегося по городу громкого и властного голоса.
-Тогда не торопись отнимать то, что тебе не принадлежит.
Высокий и статный юноша, увенчанный мощью водных колец и потоков, обвивавших его ноги, создавая тем самым удобное возвышение и опору, теперь обратился к самой королеве:
-Вчера к тебе прибыли беженцы, ища крова и спасения от настигавшей их беды. Ты же вздернула несчастных на виселицы. Как думаешь, какой может быть плата за такое?
-Пощади...-завопила старушка, бросив в сторону скипетр и скинув с головы платиновый обруч.
-Не мне решать, простить тебя или же нет, но народу, пострадавшему от твоей руки, сейчас же лучше иди прочь, - приказал Элиффин.
Согбенная престарелая женщина на четвереньках уползла в молча расступившуюся толпу, ощущая на себе пристальные и ненавидящие взгляды. Те, кто громко прославляли бывшую королеву еще несколькими минутами ранее, теперь, не в силах скрывать нахлынувшее отвращение, плевали в ее сторону.
Элиффин плавно приземлился на землю и поспешил к пришедшим в себя воинам Бартфорта. Отдышавшиеся приговоренные теперь весело общались, не сдерживая нахлынувших эмоций. Едва заметив приближение волшебника, они низко поклонились до самой земли спасшему их жизнь магу.
-Простите друзья, я не мог этого предвидеть, - горько промолвил Элиффин, представляя, что пришлось пережить несчастным на зеленом закате.
-Такова была наша судьба, которую мы, однако, благодарим за снизошедшее спасение, - ответил Дорф, не скрывая своего глубокого почтения. Элиффин был и сам рад тому, что успел прийти на помощь и предотвратить расправу над ни в чем неповинными людьми. Властный юноша протянул руку Дорфу, которую тот крепко пожал, но в глазах воина волшебник уловил легкую опаску, которая неприятно его обожгла.
-Зря это я, перепугал даже друзей, силоны действительно портят меня, надо быть скромнее и дружелюбнее, - мысленно укорил себя Элиффин.