Внезапно впереди мелькнула тень. Я замер, вжавшись в холодный металл стеллажа. Сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Медленно выглянув из-за угла, увидел охранника — массивную фигуру в темной форме. Он стоял спиной ко мне, лениво покачиваясь с пятки на носок.
"Только бы не обернулся", — пронеслось в голове. Я начал медленно отступать, когда вдруг почувствовал, как что-то хрустнуло под ногой. Охранник резко обернулся, его рука потянулась к оружию.
Времени на размышления не было. Прана вспыхнула в моих ладонях, формируясь в тонкие нити. Одним движением я метнул их вперед, опутывая охранника. Он дернулся, пытаясь закричать, но прана-нити уже сжимались, лишая его возможности двигаться и говорить.
Подбежав к обездвиженному телу, я оттащил его в тень между стеллажами. Сердце колотилось как сумасшедшее. "Это только начало", — подумал я, вглядываясь в темноту впереди.
Продвигаясь вглубь склада, я старался держаться в тени массивных стеллажей. Воздух становился все более спертым, пропитанным странным металлическим привкусом. Где-то вдалеке раздался приглушенный звук, похожий на крик. Я замер, прислушиваясь. Тишина. Только мерное гудение вентиляции нарушало мертвую тишину помещения.
Внезапно в моем сознании раздался голос Свати через нейросеть:
— Арьян, я нашла что-то странное. Третий ряд, секция F. Тебе стоит это увидеть.
— Понял. Иду к тебе, — ответил я мысленно.
Осторожно пробираясь между контейнерами, я старался не думать о том, что может скрываться в их недрах. Запах становился все более едким, к металлическому привкусу примешивался слабый аромат чего-то сладковатого и тошнотворного.
Свати обнаружилась возле огромного контейнера, частично скрытого под брезентом. Ее лицо было бледным, глаза расширены от ужаса.
— Что там? — спросил я, подходя ближе.
Вместо ответа она молча отдернула край брезента. То, что я увидел, заставило меня отшатнуться. Внутри контейнера, погруженные в мутную жидкость, плавали человеческие тела. Или то, что от них осталось. Кожа приобрела странный сероватый оттенок, а вены светились тусклым фиолетовым светом.
— Что за чертовщина? — выдохнул я, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота.
— Не знаю, — прошептала Свати, — но это явно связано с праной. Посмотри на их вены.
Я кивнул, пытаясь собраться с мыслями. Внезапно сквозь нейросеть донесся взволнованный голос Рави:
— Ребята, у нас проблемы. Охрана активизировалась. Кажется, они что-то заподозрили.
Не успел я ответить, как воздух прорезал пронзительный вой сирены. Красные аварийные огни замигали под потолком, окрашивая все вокруг в зловещие кровавые тона.
— Черт! — выругался я. — Встречаемся у точки три!
Мы с Свати бросились бежать, лавируя между контейнерами. Позади раздались крики и топот ног. Охрана приближалась.
Завернув за угол, я едва не столкнулся с двумя охранниками. Не раздумывая, я выбросил вперед руку, формируя прана-конструкт. Волна энергии отбросила их назад, впечатывая в стену. Свати тем временем уже разбиралась с третьим, ее прана-нити опутали его, лишая возможности двигаться.
— Сюда! — крикнул я, заметив узкий проход между стеллажами.
Мы нырнули в него, продолжая бежать. Сирена выла все громче, а крики преследователей, казалось, раздавались со всех сторон.
"Где же Лила?" — мысль пульсировала в голове, смешиваясь с адреналином и страхом. Мы пришли сюда за ней, но вместо этого обнаружили нечто ужасное и непонятное.
Внезапно впереди мелькнула тень. Я резко остановился, выставив руку перед Свати. Из темноты медленно вышла фигура в длинном шервани. Лицо скрывала маска, но даже сквозь нее я почувствовал на себе пронизывающий взгляд.
— Вы слишком далеко зашли, — произнес незнакомец голосом, от которого по спине побежали мурашки. — Пора заканчивать эту игру.
Темное пламя праны, окутавшее руки незнакомца, пульсировало, словно живое существо. Я почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом от ощущения мощи, исходящей от этого человека.
— Свати, уходи, — процедил я сквозь зубы, не сводя глаз с противника.
— Но…
— Уходи! — рявкнул я, и она, помедлив секунду, бросилась бежать.
Незнакомец даже не шелохнулся, чтобы остановить ее. Его взгляд, холодный и пронизывающий, был прикован ко мне.
— Кто ты? — спросил я, лихорадочно соображая, как выбраться из этой ситуации.
Вместо ответа он атаковал. Темная прана в его руках внезапно трансформировалась, образуя сложный конструкт — нечто среднее между хлыстом и копьем. Оружие со свистом рассекло воздух, и я едва успел уклониться. Стена позади меня взорвалась, осыпав нас обломками.
— Ты не должен был сюда приходить, — произнес незнакомец, формируя новый конструкт — на этот раз что-то похожее на сеть из темной энергии. — Теперь у меня нет выбора.
Я попытался контратаковать, создав собственный прана-щит, но сеть прошла сквозь него, словно его и не было. Темная энергия опутала меня, высасывая силы. В глазах потемнело, и на мгновение мне показалось, что это конец.
Но вдруг что-то внутри меня вспыхнуло. Знакомое, но в то же время чуждое ощущение разлилось по телу. Словно кто-то другой взял контроль над моими действиями.
