– А мой старше меня на два. Ему сейчас двенадцать. И… Сестрица Янлин! – Сун Фэй, подняв голову на звук открывающейся двери, вскакивает со своего места.
Ло Кай оборачивается. В комнату входит девушка в недлинном расклешенном пальто нежно-розового цвета. В одной руке она держит шелковый шарф, а другой сжимает ладошку мальчика, который хмурится и вертит в пальцах телефон. Увидев Сун Фэй, он машет ей, не выпуская его из руки.
Девушка улыбается и чуть наклоняется к подбежавшей к ней девочке.
– Привет, А-Фэй, – говорит она. – Госпожа Чжоу сказала, что ты опять воровала с кухни лотосы.
Сун Фэй надувает губы.
– Госпожа Чжоу всегда находит, что тебе про меня рассказать.
– И то верно, – смеется девушка, а потом замечает Ло Кая. – Господин?
Ло Кай поднимается на ноги и склоняет голову в знак приветствия.
– Здравствуйте…
Он хочет представиться, но Сун Фэй делает это за него:
– Это Ло Кай! Мы только сегодня подружились!
– Уже подружились? – улыбается девушка, а мальчик, которого она держит за руку, фыркает и закатывает глаза. – Господин Ло, рада познакомиться, меня зовут Мао Янлин. Это мой сын – Чу Мин.
Ло Кай не ожидал, что встретит ее так скоро, но понимал, что это рано или поздно произойдет. Мао Янлин протягивает руку, и он осторожно пожимает ее тонкие пальцы, еще холодные после прогулки по улице.
– А мы пойдем в кафе? – спрашивает Сун Фэй. – Ло-гэгэ может пойти с нами!
– Отличная идея, А-Фэй, – кивает Мао Янлин, подмигнув ей, и снова поднимает на Ло Кая лучистые глаза теплого карего оттенка. – Господин Ло, хотите кофе?
После осеннего холода кофе согревает и помогает привести мысли в порядок. Мао Янлин с детьми идут в кафе, которое явно посещают не в первый раз в отличие от Ло Кая. Это небольшая, но очень уютная кофейня с мягкими диванчиками и множеством украшенных вышивками подушек на широких подоконниках.
Мао Янлин выбирает столик у окна, и Ло Кай садится напротив. Заказав детям пирожные с кремом из зеленого чая и какао, Мао Янлин просит их посидеть вдвоем. Сун Фэй сразу же хватает Чу Мина за руку и утаскивает за соседний столик, что-то активно рассказывая. Проводив их взглядом и улыбнувшись, Мао Янлин переключает внимание на Ло Кая.
– Господин Ло, я так хотела познакомиться с вами, – произносит она и отвлекается, чтобы поблагодарить официанта, который подает их кофе, но быстро продолжает: – А-Сяо много говорил мне о вас.
Ло Кай берет свою чашку с подноса и чуть хмурит брови. О ком она говорит?
– Ох, простите! – Мао Янлин смеется и качает головой. – Я что-то даже не подумала. Цай Ян. Я имею в виду Цай Яна. Он не рассказывал вам, что у него есть второе имя?
– Нет.
– Его дал ему мой отец, когда он попал в приют «Белый Лотос». Как-то так повелось, что мы с моим братом называли его только так – Цай Сяошэн.
Цай Сяошэн… Непривычно, но Цай Яну очень подходит это имя. Странно, что он ни разу не упоминал о нем.
Мао Янлин берет с подоконника подушку и прижимает ее к животу, обняв двумя руками. В ее образе есть что-то домашнее, успокаивающее, что невольно заставляет расслабиться. Ло Кай вспоминает, как о ней отзывался Цай Ян. Теперь он начинает понимать, почему он с таким теплом говорил о своей подруге.
– То, что вы сделали, – произносит Мао Янлин, опуская глаза и поглаживая ручку своей чашки, – невозможно переоценить. Я хотела бы отдельно поблагодарить вас за то, что вы помогли в поисках Сун Цин. Это огромное счастье для всех нас, что она вернулась.
– Пожалуйста, не нужно, – качает головой Ло Кай, но Мао Янлин протягивает руку и на пару мгновений накрывает своей ладонью его запястье.
– Прошу вас. Вовремя сказать «спасибо» – это очень важно.
Ло Кай вздыхает и кивает.
– Не за что.
Мао Янлин бросает взгляд на детей. Сун Фэй болтает с Чу Мином, рисуя что-то на салфетке ручкой, которую ей принес официант. Сын Мао Янлин, который сначала показался Ло Каю немного отстраненным, внимательно слушает ее, кивает и даже посмеивается над какими-то только им понятными шутками. Мао Янлин улыбается, отпивает свой кофе и снова смотрит на Ло Кая.
– Господин Ло, Сун Цин рассказала мне все только в общих чертах. Сможете пояснить подробнее? Я сначала ушам своим не поверила, – вздыхает она и как-то беспомощно разводит руками. – Мы все считали эту ситуацию почти безвыходной.
Ло Кай тихо прочищает горло и начинает говорить. Мао Янлин внимательно слушает его, ни разу не перебивая, пока он не доходит до утренней встречи с директором приюта, в котором воспитывается Сун Фэй.
– Так вам дали разрешение на посещения? – спрашивает она, крепче сжимая обеими руками свою чашку.
Ло Кай кивает.
– Да. На сегодня это должны были быть полчаса, но… – Он переводит взгляд на детей.
Мао Янлин выдыхает и, отодвинув чашку подальше от края стола, снова крепко сжимает лежащую на ее коленях подушку.
