Нарцисса тряхнула головой – волосы стали еще пышней, и белокурый завиток упал на высокий лоб. Она кокетливо улыбнулась своему отражению, сдувая завиток со лба, и отправилась в ванную.
1991
На ежегодный салон ездовых пород в Шотландии съезжались конские заводчики из разных уголков мира. Точнее, заводчики только назывались конскими: с тем же успехом они могли разводить гиппогрифов, гиппокампов и прочих ездовых существ. Здесь животных продавали и покупали, заключали деловые сделки, присматривали домашним любимцам пару для приплода, искали профессиональных жокеев для участия в скачках, а жокеи искали, к кому наняться. Собственно, салон сопровождался бесчисленными выставками и скачками и представлял собой невообразимо шумное и суматошное зрелище. Обычно Нарцисса Малфой не посещала подобные мероприятия – она не питала особой любви к верховой езде, но на этот раз Люциус не только выставлял на продажу пару арабских скакунов, которых разводили Малфои, но и намеревался приобрести для Драко какую-нибудь магическую ездовую тварь. Поэтому Нарцисса приняла решение сопровождать их и лично проконтролировать относительную безопасность покупки. Люциус несказанно обрадовался такому положению дел и посчитал возможным оставить выбор питомца на усмотрение Нарциссы – на деле это означало, что леди Малфой старается неопытным глазом определить, не пытаются ли ей всучить старое, или больное, или не слишком благородное животное, а лорд Малфой играет в тотализатор на скачках.
Вокруг деловито сновали занятые волшебники, тут и там были расположены манежи и загоны, ржали лошади, проводились торги под открытым небом. Драко не преминул воспользоваться царящей вокруг суматохой и ускользнуть, пока Нарцисса ловила свой газовый платок, сорванный с шеи порывом весеннего ветра, и теперь она в растерянности металась в толпе, не зная, как быть.
– Извините, вы не видели здесь светловолосого мальчика лет одиннадцати? – Нарцисса бросалась к прохожим, люди отрицательно качали головами и смотрели недоуменно, будто она у них нечто невообразимое спрашивает. Она несколько минут покружила на месте, расспрашивая всех подряд, пока не поняла, что это совершенно бесполезно – тут смотрели на лошадей, никому не было дела до какого-то ребенка. Паника холодной жижей растекалась внутри. Нарцисса прижала ладонь ко рту, готовая разрыдаться.
– Осторожно!
В нескольких дюймах от нее здоровенный сизый гиппогриф вдруг взбрыкнул, веревка, туго стянувшая его крылья, лопнула. Нарциссу обдало струей воздуха из-под мощных крыльев, развернувшихся во весь размах, но, к счастью, она успела проворно отскочить в сторону и прижалась спиной к ограде. Гиппогриф яростно бил крыльями, поднимаясь на дыбы и стараясь вырвать из рук волшебника веревку, конец которой туго перевязывал его клюв. Нарцисса осторожно отошла в сторону – она терпеть не могла смотреть на связанных животных, особенно ее угнетал вид удил в конском рту.
Мимо пронеслась стайка мальчишек.
– Правда? Разрешает прокатиться? – на ходу прокричал один из них.
– Да! А конь – просто шик! – ответил второй.
– Чур, я первый катаюсь!
– Нет, я!
– Кто первый добежит!
Нарцисса еще раз потерянно огляделась и последовала за мальчуганами в надежде, что ее сын окажется там, где разрешают прокатиться. Мальчишки завернули за выстроенные в ряд фургоны и сбежали вниз по склону, к наскоро сколоченным простым загонам, где находились питомцы, для которых искали жокеев или пару. Тут было значительно тише и безлюдней – почти никаких зевак. Мальчишки ловкой змейкой юркнули между заводчиков, Нарцисса как могла быстро следовала за ними, стараясь одновременно смотреть под ноги – перспектива вступить в кучу конского навоза ее не прельщала. Она даже на миг потеряла своих провожатых из виду, пропуская зачарованный фургон, катящийся сам по себе, а затем увидела, как они повисли на бревнах самого последнего загона. И тут же ее тревога сменилась бешенством – Драко, беззаботно хохоча, восседал на спине гарцующего по загону огромнейшего гнедого жеребца с мохнатыми ногами. Ах, он маленький сорванец! Она, значит, изводится в панике, а он тут весело проводит время, рискуя жизнью! В центре загона, тоже хохоча, стоял какой-то высоченный детина – они с конем стоили друг друга.
Нарцисса метнулась к загону, впервые порадовавшись, что таки решилась на экстравагантный поступок – одеть брючный костюм от Стивенсон. Она лихо перескочила через бревна и направилась к сыну, намереваясь заклятьем выдернуть его из седла.
– Тетенька, тут очередь! – запротестовали мальчишки.
Нарцисса взмахнула волшебной палочкой. Драко взмыл над седлом и изумленно закрутил головой. Конь замер и, навострив уши, проследил за полетом своего всадника.
– Ма-а-а-м! – запротестовал Драко под хохот мальчишек, изо всех сил брыкая ногами в воздухе.
Он еще и возмущаться смеет! Нарцисса опустила сына на землю и подскочила к нему.
