Противник оказал здесь упорное сопротивление наступающим войскам, часто переходил в контратаки. К моменту подхода наших танков к вражеской обороне, гитлеровцы снова перешли в контратаку. Несмотря на плохую видимость из-за сгустившейся мглы, взводный автоматчиков Юрий Банк вовремя заметил продвижение фашистов. Он остановил наши танки и предложил укрыть их в небольшом лесу влево от села, что и было сделано. Пропустив вражескую группу войск полем, наши танкисты и автоматчики внезапно ударили по ним с левого фланга. Противник не успел сосредоточиться и был разгромлен. Немногим эсэсовцам в этот сентябрьский день удалось убраться из Кобылян.
Однако продвижение советских и чехословацких частей через Карпаты было очень тяжелым. Немецкие фашисты, окопавшись на возвышенностях, неустанно стреляли по нашим наступающим войскам со всех видов оружия. Не было ни малейшей передышки. За каждый метр земли в горах приходилось вести бой не на жизнь, а на смерть. Но воля к победе вела нас вперед.
Наступила вторая половина сентября, а мы все еще находились только на подступах к Дукле. Почти двое суток шли бои за два небольших населенных пункта Глойсце и Ивлю. Наступали вместе советские и чехословацкие войска, поддерживаемые танками. Это были очень тяжелые бои. Гитлеровцы били по нашим танкам с замаскированных самоходных артиллерийских установок. Но больше всех доставалось пехоте, которую обстреливали из минометов.
Перекресток дорог, который мы стремились взять, был заминирован противотанковыми и противопехотными минами. Казалось, что преградить фашистам дорогу, по которой они с запада получали подкрепление, почти невозможно. Но ночью советским саперам все же удалось разминировать несколько проходов. Утром 16 сентября мы снова начали атаку, но захватить перекресток не смогли. Советские солдаты-разведчики установили, что на горке возле с. Ивли фашисты засели с шестиствольными минометами.
Помнится, как кто-то из советских воинов подошел к чехословацкому танку ротмистра Яна Каркушака, который находился поблизости, и сообщил, что в с. Ивле из каменного здания, окруженного большими деревьями, немцы выносят ящики, видимо, с боеприпасами. Ротмистр, убедившись, что в каменном здании действительно находится склад с боеприпасами, приказал механику-водителю танка приблизиться по склону горы и через огороды к зданию. Опытный водитель Михаил Тофийчук отлично выполнил эту сложную операцию. Храбрый экипаж танка вместе с автоматчиками отделения Ивана Кубинца внезапно напал на немецкий склад, разгромил его и взял в плен 7 гитлеровцев. К вечеру были ликвидированы и фашистские минометы. Наши войска продвинулись более чем на 2 км и освободили с. Ивлю.
Важный перекресток дорог перешел в наши руки, и теперь перед нами пролегла прямая дорога на Дуклю. Но дорога эта сильно обстреливалась врагом со всех сторон, и наступать по ней было невозможно. Поэтому пришлось двигаться в обход через лес у населенного пункта Геленовки, где к тому времени наша первая бригада атаковала фашистов на высоте 534. Там шел смертельный бой, так как высота имела важнейшее стратегическое значение: кто владел ею, тот владел Дуклей. Мы шли казалось бы непроходимыми ущельями, болотистыми местами. Танки часто грузли, останавливались. И тут, как и раньше, большую помощь нам оказывали советские друзья. С их помощью нам удалось осуществить намеченный маневр.
Мы знали, что на этой высоте среди насмерть сражающихся наших бойцов находится командир Чехословацкого корпуса генерал Людвик Свобода. Его личный пример вдохновлял всех. В самый критический момент, когда уже иссякали силы атакующих, на гору взобрались два наших танка. Они стали большим подспорьем и помогли воинам бригады окончательно сломить сопротивление фашистов и закрепиться на горе.
Но передышки в бою не было. Снова четверо суток подряд части корпуса во взаимодействии с бойцами 14-й гвардейской стрелковой дивизии отбивали у врага другие вершины. Во второй половине дня 20 сентября наши танки с автоматчиками с ходу ворвались в м. Дуклю и очистили его от фашистов.
6 октября части 67-го стрелкового корпуса и 1-го Чехословацкого армейского корпуса овладели Дуклинским перевалом. Чехословацкие воины вступили на свою родную землю!
На Дуклинском перевале и у его подножия, в г. Свиднике, стоят два величественных памятника, а вокруг них братские могилы советских и чехословацких воинов, отдавших свои жизни за свободу и счастье трудящихся, за то, чтобы никогда больше не было войны. Здесь много ярких цветов, свидетельствующих о том, что подвиги воинов не забыты.
7 августа 1944 года мне вручили приказ командующего Отдельной Приморской армией сдать оборону побережья от Евпатории до Судака другим соединениям и немедленно приступить к погрузке в эшелоны. Темп погрузки — 12 эшелонов в сутки. Направление — Тернополь — Станислав.
