Простейшими из часов являются солнечные. Они показывают солнечное время, однако не учитывают деление Земли на часовые пояса. Кроме того, солнечные часы не учитывают летнего времени. Солнечные часы имели один существенный недостаток: они могли «ходить» только на освещенной солнцем стороне. Это, конечно, было неудобно. Рассматривая огромное количество зеркал разного вида, и сравнивая с компактными шумерскими солнечными часами, сделанными из обожженной глины, в голове родилась идея об использовании зеркал в качестве часов. Правда могли применяться в основном зеркала с выпуклостью посередине и бортиком по краям. При определенном наклоне к солнцу можно было довольно точно определить время. Налицо пример двойного назначения данных предметов быта.
В наши дни археологи находят огромное количество зеркал скифского и сарматского типов. Логического объяснения такой популярности зеркал у наших предков пока нет. Существует несколько гипотез. Одни считают, что бронзовые зеркала служили амулетами и оберегами, другие придают им строго утилитарное значение как предмета быта. Но если принять гипотезу использования зеркал как примитивных солнечных часов, то все становится на свои места.
Большинство зеркал из сарматских комплексов намеренно разбиты или повреждены. Это может говорить только об одном. Намеренная порча зеркала является символом окончания бренной жизни и земного времени человека. Что там говорить, просто у человека вышло время. В вечности часы не нужны.
Сегодня самыми известными наручными часами являются швейцарские часы. Это неспроста. В Швейцарии на сегодняшний день зарегистрировано более 600 часовых домов. Практически в любом населённом пункте этой небольшой страны есть свой бренд со столетней традицией сборки часов и магазин часов. Огромное разнообразие зеркал скифского и сарматского типов можно также с полной уверенностью обосновать именно большим количеством мест производства. На некоторых зеркалах отсутствует шкала делений, нанесены рисунки, так же как на многих современных часах циферблат без цифровой нагрузки. Не всем нужна точность, для многих важнее оригинальность предмета.
В настоящее время швейцарские часы – это пример высокого качества, безусловного престижа и стиля. Швейцарские часы – это аксессуар, который пользуется большой популярностью у известных политических деятелей, звезд шоу-бизнеса, успешных деловых людей. В древности зеркала также были символом престижа и указывали на социальный статус хозяина.
Но где изготовлялись такие зеркала? У зарубежных ученых вывод был один: раз уж население современной России в настоящее время не способно производить качественные товары, следовательно, сарматы также не могли изготовлять красивые и уникальные вещи самостоятельно и в античные времена. П. Рау считал что все формы зеркал являются импортными образцами или дериватами. Местное развитие зеркал П. Рау не принимал в расчет60. В.А. Йенни полагал, что зеркала происходят от китайских зеркал эпохи Хань.
Выводы некоторых наших ученых были более мягкими. Так М.И. Ростовцев полагал, что сарматские зеркала являются местными вариантами, производными от греческих зеркал61. К.Ф. Смирнов полагал, что такие зеркала попадали к савроматам и скифам из Ирана при посредничестве населения Средней Азии 62. А.М. Хазанов считал, что зеркала приходят к сарматам с началом новой эры с Востока, где находки подобных изделий известны в сако-парфянском слое Таксилы, некрополе Туп-Хона.
М.И. Ростовцев считал такие зеркала производными от сибиро-китайских образцов 63. Т.Н. Книпович высказывалась за местное варварское происхождение подобных артефактов 64. То есть некоторые ученые все таки говорили о местном происхождении (производстве) бронзовых зеркал, но с оговоркой о варварском подражании цивилизованным народам древности. В представлении простого человека кто такой варвар? Полуголый абориген в необработанной шкуре с дубиной в руках. Как такой может что то полезное сделать? Но сарматы производили и притом в промышленных по тем временам масштабах.
Безусловно, бронзовые зеркала не были для сарматов только частью туалетных принадлежностей. На примере сарматских бронзовых зеркал Волго-Донского междуречья отчетливо прослеживается связь между древним населением Поволжья, Средней Азии, Кавказа, Сибири, Северного Причерноморья и т. д. Другими словами на лицо опять картина единого пространства и технологического и экономического.
Время не стоит на месте. Подавляющее большинство позднесарматских зеркал найдено в целом виде, что может быть объяснено следующим образом. Скорее всего, небольшие, имеющие специальные приспособления для пришивания или подвешивания к одежде, украшенные магическими символами, зеркала представляют собой обереги или амулеты.
