Данные археологии дают интересный материал для размышления. Так около Владимира раскопана стоянка Сунгирь, относящаяся ко времени позднего палеолита (около 20 000 лет тому назад). На ней найдены интересные вырезанные из бивня мамонта фигурки лошадей, украшенные двумя линиями орнамента, каждая из которых состоит из 20 точек, сгруппированных по пять. Это совпадение объясняют не случайностью, а тем, что Позднепалеолитические люди знали элементы счета78.
Для наших предков лошадь была очень важным животным. Универсальность использования, высокая интенсивность роста молодняка и нагула на пастбище, низкие затраты труда и материальных средств на единицу производимой продукции, высокая биологическая ценность кобыльего молока – вот основные полезные свойства лошади.
С точки зрения рационального подхода к ведению хозяйства индоевропейцами коневодство хорошо дополняло другие направления. Возможность одновременного использования лошади в качестве рабочего и транспортного средства не только в мирной жизни, но и в военном деле сделало её незаменимой для разведения в хозяйствах и личных подворьях.
Данные археологии говорят нам о том, что лошадь была одомашнена гораздо позже свиньи и осла, овцы и козы, собаки и коровы.
Степные равнины, бескрайне простирающиеся к востоку от Уральских гор до Северного Казахстана, некогда были главным обиталищем диких лошадей. Первое взаимодействие древнего человека с этими удивительными животными начиналось с охоты. Вероятно, именно это и дало толчок к приручению животных и затем использованию их для верховой езды. В качестве домашних животных лошади оказались намного предпочтительнее тех же коров, овец и коз, так как они способны легче переносить суровые климатические условия и пастись круглый год, добывая себе пищу из-под снега.
Первыми приручили лошадь жители степей Восточной Европы. И тому масса подтверждений. Так, к примеру, при раскопках стоянки Дериевка на Украине (IV тысячелетие до новой эры) было найдено много костей лошадей. Немецкий археобиолог Ханс-Петер Юрпман придерживается иного мнения: «На стоянках первобытного человека находят многочисленные кости оленей, но ведь никто не предполагает, что там доместицировали этих животных». Его смущает слишком долгий промежуток времени, почти два тысячелетия, отделяющие Дериевский могильник от появления домашней лошади в Передней Азии. «Такое полезное животное, как лошадь, распространилось бы гораздо быстрее, даже, несмотря на неподходящий климат». Конечно, если бы кости древних лошадей нашли на территории Германии, то «мы бы конечно не спорили», а так…
Ученые из Великобритании высказали предположение, что лошади были одомашнены как минимум 5500 лет назад.
Главным объектом изучения работы была так называемая ботайская культура, процветавшая на севере Казахстана в эпоху энеолита. Ботайская культура – археологическая культура энеолита, существовавшая в 3700-3100 гг. до н. э. на северо-западе Казахстана. Открыто около 20 поселений вдоль степных рек. Основными материалами были камень, кость и глина. Основное занятие коневодство, охота и рыболовство. Происходит от суртандинской культуры Южного Зауралья.
На найденных челюстях животных ученые заметили следы усиленного роста костной ткани, вызванной регулярными повреждениями. Кроме этого коренные зубы оказались достаточно изношены. По словам исследователей, данные особенности являются результатом воздействия сбруи. Помимо анатомических особенностей лошадиных останков ученым удалось обнаружить следы конского молока на керамической посуде того времени. Работа ученых была положительно воспринята специалистами по данному вопросу. По их словам, новые результаты, в частности, обнаружение следов молока на керамической посуде, являются убедительным доказательством того, что одомашнивание лошадей произошло уже 5500 лет назад.
Опираясь на археологию, можно утверждать, что на этой территории Восточной Европы еще в эпоху неолита и энеолита, когда это животное было впервые одомашнено, сложились и религиозные представления, связанные с конем. Согласно хромосомной теории современная домашняя лошадь происходит не от лошади Пржевальского, а от тарпана (Equus Caballus Gmelini Antonius), ареал которого был ограничен степной зоной Восточной Европы от Дуная до Урала 1.
Данные науки подтверждают что в IV—III тысячелетиях до н. э. в земледельческих культурах Дунайско-Балканской зоны и Триполье коневодство не получило развития и кости лошади встречаются мало. Иная картина просматривается в степной и лесостепной зоне Южной России. Здесь уже в IV тысячелетии до н. э. складывается специализированное скотоводческое хозяйство, в котором одно из главных место принадлежит коневодству.
