Сейчас у нас в области, как и везде, практикуется охота на лосей с участием иностранцев, которые платят за это большие деньги. Мясо для иностранцев не представляет никакой ценности. В качестве трофея они ценят только рога. Однако, добыть лося в нашей области с рогами, пригодными для международных выставок охотничьих трофеев, почти невозможно. В соответствии с существующими правилами, участие в выставке могут принимать трофеи, имеющие не менее двадцати отростков на рогах. Поэтому большинство иностранных охотников всё чаще обращают свой взор на Канаду и Скандинавию, где популяция лося менее подвержена охотничьему прессу.
Около десяти лет назад, в момент регуляции численности лося в охранной зоне Висимского заповедника, мне удалось добыть лося с рогами, имеющими 22 отростка. Встречать в нашей местности лосей с большим числом отростков на рогах мне не приходилось. Иногда бывают случаи, когда в силу различных причин рога приобретают уродливую, опасную для других животных форму. Однажды в октябре, в разгар лосиных поединков, был найден труп лося с двумя проникающими ранениями в грудной полости. Вскрытие показало, что эти смертельные травмы зверь получил в поединке с другим лосем, что бывает очень редко. Через несколько дней вблизи того места был найден ещё один труп лося, погибшего от перелома бедра. Один из отростков на его роге имел кинжалообразную форму и достигал длины 50 см. Весь он был покрыт коркой засохшей крови. Рога этого лося-убийцы и теперь хранятся в моей коллекции.
Турнирное назначение лосиных рогов подтверждает и тот факт, что с окончанием гона лоси спешат избавиться от этих тяжёлых украшений. Новые рога появляются летом и к моменту лосиных свадеб уже пригодны для поединков. Боевым же оружием лося являются его копыта передних ног. Ударом копыта лось способен раскроить череп медведю. Это оружие лось применяет только в крайнем случае. Загнанный в угол, и раненый лось может представлять опасность и для человека.
Однажды на лосиной охоте мне удалось подстрелить крупного лося. Будучи уверен в том, что зверь мёртв, я приблизился к нему на слишком близкое расстояние. Внезапно лежащий в кустах зверь быстро вскочил и молотя воздух копытами передних ног, бросился на меня. Пытаясь уклониться от ударов, я попятился, запнулся и стал падать. Уже падая, я успел сделать выстрел. В следующий момент мы оба валялись в снегу. Шедшие следом за мною охотники даже не поняли, что всё-таки произошло. Настолько краток был этот миг. На всю жизнь запомнился оскал лосиных зубов, прижатые к голове уши и мелькающие перед лицом копыта.
Это случилось в конце января ночью, на дороге сообщением село Половинное – Верхний Тагил. На мужчину и женщину неожиданно напал неизвестный зверь, похожий на медвежонка.
Затаившись на обочине, он внезапно выскочил и стал рвать одежду. Они что есть силы отбивались от него сумками. Положение спас появившийся из-за поворота автомобиль, свет фар которого заставил зверя убежать. Пострадавшие наперебой рассказывали водителю, что на них только что напал медвежонок. К счастью, отделались они только испугом, если, конечно, не считать изодранной в клочья одежды.
Утром на место происшествия выехала группа охотников, которая вместо медвежьих следов обнаружила следы росомахи. Следуя по ним, охотники обнаружили задушенную, с отгрызенной головой лисицу. Дальнейшее преследование результатов не дало.
Сам факт нападения этого обычно осторожного зверя на группу людей – уже сенсация. Появление в наших краях росомахи – редкость. Южная граница распространения этого вида проходит почти на три сотни километров к северу от Верхнего Тагила. Правда, росомаха ведёт «бродячий» образ жизни, а потому отдельные особи иногда доходят даже до Южного Урала. Я уже трижды фиксировал появление росомахи в окрестностях нашего города. Но что же заставило её напасть на людей? Скорее всего, голод. Этому сильному и неутомимому хищнику требуется много пищи. Чуть раньше описываемого случая на лыжне, которая проходит через лесной массив, расположенный поблизости от места происшествия, я обнаружил кровь и жалкие остатки от съеденного, по всей видимости, каким-то крупным зверем зайца. Так как следы сильно засыпало снегом, то определить точно, кто мог это сделать, я тогда не смог. Но думаю, конечно, это была она – росомаха.
