— Думаю, перстень больше не опасен. Это проклятье не терпит возле себя никаких других. Так что это за перстень, Альбус? И как тебя угораздило напялить его себе на палец, даже не проверив на чары? — Северус настаивал на своем вопросе.
— Я расскажу тебе позже, мальчик мой. Сколько, по-твоему, мне осталось? — Дамблдор прикусил губу, ожидая приговора.
— Максимум год. Но я склонялся бы к восьми или десяти месяцам. И это при условии ежемесячного подновления блокирования зельем и заклинанием. Прости, Альбус. Я темный колдун, а не демиург. Тебе несказанно повезло, что у меня было зелье заморозки. Я готовил его на всякий случай, если бы обезболивающая мазь не помогла справиться с болью в метке, — Снейп говорил практически безразлично, не проявляя никаких эмоций.
— Северус, не стоит при мальчике лишний раз напоминать, кем ты был. Это не поможет вам сблизиться. Я надеюсь на твою помощь в моем неприятном деле, — Дамблдор, поднимаясь с дивана, указал на поврежденную руку и, не дожидаясь ответа, словно он сам собой подразумевал согласие, продолжил: — Как ваши успехи в окклюменции?
— Поттер уже не кричит по ночам. Думаю, что такое положение дел можно считать практически успехом, — ответил Снейп.
— Это хорошо, — директор кивнул головой и перевел взгляд на Гарри. — Я рад за тебя, мой мальчик. Ты хорошо потрудился. Через неделю встретимся в Хогвартсе. Ой, тебе ведь нужно сделать покупки к школе. Открой камин для Молли, она зайдет за тобой, когда со своими детьми отправится за покупками.
— Благодарю, директор, за заботу. Но Кричер уже все приготовил мне для школы. Так что, до встречи в Хогвартсе, — Гарри воспитанно поднялся с кресла и нарочито почтительно поклонился Дамблдору. Снейп успел заметить злорадные искорки в глазах Поттера, когда тот смотрел на недовольного его поведением Альбуса.
— Что ж, хорошо. Северус, учитывая обстоятельства, я не настаиваю на твоем прибытии в школу заранее. Первого сентября я с самого утра открою камин в своем кабинете для вас с Гарри. Тогда и встретимся, — директор снова повернулся к Поттеру. — Я считаю, что появляться в Хогвартс-экспрессе тебе не стоит в этом году. Встретишься с друзьями в школе.
========== Глава 39 ==========
Когда Дамблдор ушел, и зеленый огонь камина погас, Гарри обеспокоенно посмотрел на Снейпа.
— Как вы себя чувствуете? Вы все еще бледны. Я могу чем-то помочь? — спросил Поттер.
— Гарри, все будет нормально. Мне пришлось творить весьма сложное заклинание, и оно забрало очень много магических сил, но это не страшно. Хватит кудахтать надо мной, а то мне начинает казаться, что я Уизли и сижу в Норе под бдительным присмотром Молли. Только она может из ничего сделать трагедию, а потом причитать полдня, — несмотря на слова, Снейпу была приятна забота, и Поттер это понял по его благодарному взгляду и легкой улыбке.
— Хорошо, — Гарри улыбнулся в ответ. — А директор… Он действительно…
— Да, Гарри. Альбус чудом остался жив, и это ненадолго. Мало кто мог бы ему помочь, но директору повезло. Я узнал проклятье, которое он схлопотал от перстня. Очень редкое и очень темное проклятье. Я знаком с ним только потому, что работал у Темного Лорда, — после своих слов Снейп задумался. Он промолчал несколько минут, прежде чем продолжил: — Да, у Темного Лорда. Я смог приостановить продвижение проклятия. Но это все, что можно сделать для директора. Ты же не думаешь, что я ему соврал или пошутил?
— Нет, я, конечно, так не думаю. Просто я не могу представить, как это можно жить, зная, что скоро умрешь? — Поттер качал головой. — Я сержусь на директора, но он все равно не заслуживает такого.
— Гарри, мы все можем умереть в любой момент. На тебя охотится Темный Лорд — самый могущественный темный колдун Британии. Ты же не впадаешь в истерику каждый раз, когда об этом вспоминаешь? Тебе всего шестнадцать. А Дамблдору уже больше ста лет. Он, несомненно, еще не горит желанием умирать, но согласись, он прожил долгую жизнь. Не нужно об этом думать, как о какой-то катастрофе. У него достаточно времени, чтобы до смерти привести свои дела в порядок. А нам с тобой предстоит за эти месяцы вытрясти из директора все, что он знает о Темном Лорде. Я уверен, у Дамблдора еще не один козырь припрятан в рукаве. Если мы до его кончины не сумеем справиться с Лордом, то секреты Альбуса могут нам помочь в будущем.
— Северус, вы так говорите, словно директор не захочет с нами поделиться своими знаниями. Он же должен понимать важность того, что нам необходимо знать как можно больше о Том-Который, — Поттер недоумевал.
— Почему ты называешь Темного Лорда Тот-Который? — усмехнулся Снейп.
— Потому что называть его тем именем вы запретили. Темным Лордом, как зовете вы, принципиально не стану звать — много чести. Так как директор — Томом, не хочу называть, словно о друге говоришь. Тот-Кого-Нельзя-Называть слишком длинно, — Гарри пожал плечами.
