— Иди сюда, — Северус наклонился над столом, хватая Гарри за мантию и притягивая к себе. Он усадил Поттера к себе на колени и предупредил: — Только благодарность за подарок, а потом приступим к делам, — после чего, не теряя ни секунды драгоценного времени, впился в губы Гарри поцелуем, в который попытался вложить всю свою нежность и признательность.
— Северус, и как ты предлагаешь мне теперь работать? — Поттер с тяжким вздохом уткнулся лбом в плечо Снейпа и кусал губу, в надежде собраться с мыслями и успокоить свое тело.
— Я не требую от тебя невозможного, — прошептал ему на ухо усмехающийся Северус. Он и сам уже понял, что не следовало идти на поводу желаний, но очень уж хотелось отблагодарить Гарри за царский подарок. — Как только мы сосредоточимся на работе, все придет в норму.
Поттер фыркнул, но не стал комментировать слова Снейпа. Он поднялся, сделал глубокий вдох, затем наклонился над Северусом, беря в ладони его лицо, и очень легонько прикоснулся своими губами к его губам, возвращая, таким образом, поцелуй.
— Начинаем работать, — казалось, Гарри уже полностью взял себя в руки, в то время как Снейп пережидал, пока сердце перестанет выбивать чечетку о его ребра. — Могу предположить, что необходимая нам информация будет в книгах, на которых стоит защита.
— Скорее всего, — согласился Северус.
Поттер взмахнул волшебной палочкой, применяя поисковые чары для библиотек. Откликнулось всего две книги.
— О крестражах тут не так уж и много, — вздохнув, Гарри рассматривал корешки откликнувшихся на поиск фолиантов, стараясь не коснуться их ненароком.
— Крестражи имеют и другие названия. Так что начнем с того, что ты сейчас обнаружил, а дальше видно будет, — Снейп проверил книги на наличие защитных чар, и они с Поттером наблюдали, как необходимые им труды покрываются цветной дымкой. Одна книга весело подмигивала зелеными переливами, приглашая Гарри прочесть ее, тогда как вторая ехидно укрылась сиреневым сиянием. — Пока не все так уж и страшно. Забирай издание с родовой защитой, оно тебе не навредит, и приступай к его изучению. Оставишь закладки везде, где найдешь упоминания о крестражах — я потом тоже просмотрю. А я пока займусь этой книгой, — Северус показал на ту, которая была зачарована специальными заклятьями. Он отлевитировал ее на свой стол и принялся выяснять, какие чары помогли неизвестному магу сделать ее опасной для дилетанта.
Гарри все же с некоторой опаской дотронулся до предназначенной ему для работы книги. Он осторожно провел пальцем по корешку, ощущая неровности тиснения на гладкой коже какого-то животного, использованной для переплета. Ничего не произошло. Книга его не укусила и не стала кричать, как та — в запретной секции хогвартской библиотеки на первом курсе. Поттер усмехнулся своим воспоминаниям и уверенно вытащил нужный ему том из ряда, стараясь не коснуться соседних, которые могли оказаться совсем не такими же покладистыми.
Гарри уже некоторое время листал книгу в поисках нужной информации, когда услышал облегченный вздох Снейпа и увидел, как после очередного его заклинания обложка зачарованного фолианта поменяла цвет с коричнево-вишневого на бежево-золотистый. Северус отложил волшебную палочку, все же оставляя ее в непосредственной близости, и решительно раскрыл книгу. Раздался звон колокольчиков, и над раскрытыми страницами вспыхнули и погасли несколько искр. Поттер вздрогнул от неожиданности, тогда как Снейп оставался сосредоточенным и бесстрастным.
— Северус, у тебя получилось? — не удержался от вопроса Гарри.
— Как видишь, — усмехнулся тот, глядя на настороженного Поттера. — Гарри, все в порядке. Теперь эта книга для меня не опасна.
— А для меня?
— Не советую к ней прикасаться, пока не повторишь то же заклинание, что и я, для нейтрализации чар. Проклятие на ней не смертельное, но очень неприятное. Особые чесоточные чары, которые плохо поддаются отмене. Не смотри на меня так вопросительно. Сейчас у нас нет времени. Когда-нибудь я расскажу тебе, как работать с такими зачарованными книгами, как эта. А сейчас у нас есть, чем заняться.
До самого обеда, пока в районе входа в библиотеку не появилось пульсирующее свечение, вызванное Кричером, Снейп и Поттер усердно вчитывались в строки найденных книг, стараясь обнаружить что-то существенное о темном артефакте, называемом «крестраж». По крупицам они начали собирать информацию, которая могла пригодиться им в борьбе с Риддлом.
Перед тем как покинуть библиотеку и направится к накрытому эльфом столу, Гарри перехватил Северуса на полпути к выходу и требовательно подставил губы для поцелуя.
— И что это должно означать? — в глазах Снейпа прятались смешинки, когда он смотрел на Гарри, который застыл перед ним с приподнятой головой и вытянутыми в трубочку губами.
— Хочу награду за послушание, — безапелляционно заявил Поттер. — Я заслужил.
