— Вы глупый неуч, Поттер, - Снейп вздохнул, понимая, что ему придется объяснять прописные истины. - Сириус был вашим магическим крестным, которого выбрали ваши родители. Они провели особый магический обряд, не имеющий ничего общего с маггловским крещением. Проведение ритуала не предполагает ни наличия церкви, ни священника с крестом в руке и купелью для обряда. Волшебники, по большей части, в церковь не ходят, разве что магглорожденные, крепко впитавшие наставления своих верующих родителей с малолетства. Маги же выбирают защитника для своего ребенка всегда особенно тщательно, потому что именно он будет растить их ребенка и заботиться о нем, если с родителями что-то случится. Крестный становится родственником их ребенку, ибо после проведения обряда он связан с ним магическим обетом. Он не может навредить своему крестнику. Отец и мать могут плохо обращаться, наказывать, издеваться и даже убить своего ребенка, и Магия ничего им не сделает. Они будут держать ответ перед законом и общественным мнением. А крестный, поднявший руку на крестника — умрет следом за ним, получив достойное наказание от Магии. Понятно? У Блэка по магическим законам не было человека ближе и роднее, чем вы. Поэтому он и определил вас в свои наследники. По крайней мере, директор присутствовал свидетелем при подписании именно такого завещания. Составленного в вашу пользу, Поттер.
— Значит, это Сириус должен был меня растить, а не Дурсли? — Гарри лениво возил ложкой в тарелке с остывшей овсянкой.
— Должен. Это вопросы не ко мне. Вашим определением на проживание занимался директор. Задавайте вопросы ему, — Снейп резко поднялся из-за стола, тема ему явно была неприятна. — Вы умеете готовить? Что-нибудь съедобное вы способны приготовить на обед? Мне предстоит заняться зельями. У нас нет даже простейшего Перечного.
— Я приготовлю обед, — Гарри не стал возмущаться, так как понял, что завтрак готовил Снейп. — Можно еще один вопрос?
— Я вас слушаю, Поттер, — Северус раздраженно поджал губы.
— А где Кричер? Почему он не может нам готовить еду?
— Неуч… — как-то обреченно сказал Снейп, тяжко вздохнув. — Гоблины запечатали дом до принятия наследства. Все домовики при этом впадают в спячку.
— Но вы же там что-то колдовали?
— Полог ненаходимости действует только на магов. Домовые эльфы имеют другую природу. Все? Я могу заняться делом?
— Да, конечно, профессор Снейп, — к Гарри вернулась его вредность, и он произнес фразу так, словно отпускал своего подчиненного.
Северус только выразительно фыркнул, но вступать в спор не стал, а отправился проверить лабораторию. Он в ней уже давно не был. С пятнадцати лет. Это почти целая жизнь.
— Ретроспектива —
— Сириус, не мешай мне! Ты же видишь, что я занят! — четырнадцатилетний Северус прогонял друга из лаборатории, где он готовил для них Оборотное зелье. Для шуточек лучших друзей всегда были нужны некоторые особые зелья, и лучшего зельевара, чем Снейп, не стоило и искать. — Кричер! Закрой, пожалуйста, дверь за этим разгильдяем, а то я не могу сейчас отойти от котла. Испарения из лаборатории могут плохо отразиться на здоровье леди Вальбурги.
— Конечно, мастер Снейп. Кричер все для вас сделает. Вы очень хороший колдун и способный зельевар, мастер.
Домовой эльф Блэков всегда называл его мастером, и не потому, что он уже получил научное звание. Просто так было принято в прошлом обращаться к мальчику или юноше в знатных семьях. Снейпу нравилось такое обращение. Он всегда был вежлив с эльфом леди Вальбурги, матери Сириуса, и тот отвечал ему искренней привязанностью. Уже немолодой домовик не упускал ни малейшей возможности указать хозяину Сириусу, что ему следовало бы поучиться манерам у мастера Снейпа.
Так уж вышло, что в Хогвартс-экспрессе, впервые везущем в школу маленького темного мага Снейпа, произошла драка, и Северус вмешался, растаскивая в стороны двух своих будущих однокурсников. И не просто однокурсников, а самых близких друзей. Джеймс Поттер, Сириус Блэк и Северус Снейп, несмотря на учебу на разных факультетах, были дружны, как никто в школе. В течение первого года к ним примкнул Питер Петтигрю — маленький толстенький трусоватый мальчишка-первокурсник, живший в одной комнате с Джеймсом и Сириусом. Единственным украшением их мужской компании была Лили Эванс, подруга Снейпа еще с дошкольных времен. Так уж распорядилась умная Шляпа, что почти вся компания училась на Гриффиндоре, даже Сириус, родившийся и выросший в древней семье темных колдунов. Один лишь Снейп попал на Слизерин. Но подружившихся в поезде мальчишек это не остановило. Они, конечно, как и все мальчики их возраста ссорились и дрались иногда между собой, но так же быстро мирились и забывали свои разногласия.
