Однако следующим вечером так никуда и не поехали. Жаклин маялась после вчерашнего, валялась на тахте и вполголоса ругалась по-французски, шурин же с утра уехал частным извозом заниматься, но вскоре вернулся сам не свой – сказал, что проколол по дороге колесо, пришлось заплатить триста долларов за новую камеру, какие уж там поездки? Огаркин камеру проигнорировал, но двадцать долларов шурину все-таки дал. Попросил купить бумаги и конвертов – резюме по фирмам рассылать. Сам-то он по-английски два слова, может, и поймет, а на третьем – будет стоять и глазами хлопать.
– Давай тогда уж и газету тебе куплю, – предложил шурин. – А то возьмешь что-нибудь на немецком… или на иврите, например. Все может быть! Я, например, на иврите вообще не могу. А ты?
– И я не могу. Поэтому бери на русском. Штуки две или три. – И дал счастливому шурину еще пять долларов. На всякий случай. А сам подался город посмотреть, познакомиться.
Худо-бедно, расспрашивая прохожих руками, Огаркин выбрался поближе к цивилизации. Собственно, располагалась она буквально на соседней улице и имела вид большого трехэтажного дома с десятком табличек у двери. Шурин с вечера отнюдь не соврал – половина надписей была на русском языке. «Агентство по сдаче жилья в наем», «Прокат автомобилей», «Бюро по найму»… Ага! Вот сюда и зайдем.
Но. Как зашел Огаркин в бюро, так из него и вышел.
– Гостевая виза, говорите? Ты что, соотечественник, прямо из Урюпинска сюда свалился? – почти угадали в бюро. – Не возьмут здесь тебя с гостевой. Не возь-мут! Рабочая виза нужна. Да нас же первых отсюда выкинут, если мы тебя какой-нибудь фирме предложим.
Шурин сидел в большой комнате и пил пиво из банки. Заметив мрачного Огаркина, бодро зашуршал газетами. Тут же, кстати, его и порадовал:
– Интересное объявление прочитал…
– Хрен тебе, а не объявление! – взорвался Огаркин. – Виза-то у меня – какая? Гостевая! Ну кто меня с ней на работу возьмет?
Шурин голову опустил: да, действительно, кто возьмет?
– Чего ж ты мне об этом по телефону не объяснил? – продолжал бушевать Огаркин.
– Ты, Саня, тише. Ты не шуми. Соседи тут у меня, я же тебе говорил… Могут и настучать, – боязливо заметил шурин. И точно, не ошибся. Тотчас же раздался вежливый стук в дверь.
– Василий, можно к тебе? – и на пороге появился сосед. «Тот самый, бывший. Из КГБ», – почему-то подумал Огаркин. И тяжело упал на стул рядом с шурином.
– Да что вы, Павел Петрович? В любое время дня и ночи! – шурин расплылся в улыбке. – Ну как там наши сыграли в Квебеке? Небось, опять продули?
– Как всегда. Ноль четыре! Белугин Павел Петрович, бывший полковник и жертва «холодной войны», – представился вошедший. – Кстати, ваш сосед по этажу.
– Александр Андреевич, – ответствовал Огаркин, пожимая гостю руку. – Я, правда, на войне не был…
– Тогда вам повезло. А я двадцать лет, считай, из окопов не вылезал, – заметил полковник, присаживаясь к столу. – То в Париж, то в Берлин, то на Кубу, то опять в Париж… А толку-то? Все равно проиграли. Я в плен попал… на Богамских островах. Прямо на пляже в засаду угодил! Хотел негром прикинуться, да не удалось: лицом не вышел. Теперь вот здесь живу. Такие дела!
Белугин достал из кармана расшитый бисером кисет и стал задумчиво крутить «козью ножку».
– А вас я где-то видел, – вдруг сказал он Огаркину. – Вы случайно вчера ночью, часа в три, по коридору не проходили? Еще носки у вас черные были?
– Не проходил, – на всякий случай соврал Огаркин. – Тем более в черных, – и спрятал ноги под стол.
– Жаль. А то я вас сразу бы узнал, – ухмыльнулся Белугин. Чиркнул спичкой и закурил, наполнив комнату сладким дымом «Вирджинии».
– Может, пива? А, Павел Петрович? – залюбезничал шурин. – Оно бы водки, конечно, не мешало… за знакомство…
– Много водка! – раздался голос из смежной комнаты. На что полковник понимающе улыбнулся, но от водки отказался. А пива выпить захотел.
Поднялся Павел Петрович из-за стола часа через полтора. Душевный получился разговор. Все объяснил Огаркину полковник Белугин, все разложил по полочкам. Сказал, что глупость Огаркин сморозил – продал квартиру и в Канаду подался. Теперь придется домой возвращаться… Ну кто его здесь по гостевой визе на работу устроит? Хотя, конечно, есть один вариант…
– Жениться вам нужно, Александр Андреевич, – сказал полковник. – Жениться! И – срочно.
– Да где же я такую дуру… такую женщину найду, чтобы за меня выйти замуж согласилась? Да еще так быстро? – ахнул Огаркин. – Да нет же, ерунда все это, Павел Петрович. Нереально.
– Ну, не скажите, – улыбнулся тот. – Было бы желание, а уж женщину найти!.. Скажите честно: хотите иметь ПМЖ в Канаде?
– Да кто же от него откажется? – Огаркин даже рассмеялся, невесело, правда. Однако Павел Петрович продолжал улыбаться, словно бы знал о будущем Огаркина – все.
– Например, Жаклин. Красивая женщина, умелая домохозяйка…
– А Васька как же? – вырвалось у Огаркина. – Да он же мне шурин! Я, правда, с его сестрой давно развелся…
