— Разве кто-то говорил, что тебе надо убивать? Нет, моя дорогая, ты не испачкаешь руки в крови, но я окуну тебя в то дерьмо, которым занимаюсь. Станешь моей соучастницей, нравится тебе это или нет.
— Никогда!
Я вновь попыталась вырваться, но Максим моментально скрутил меня, заламывая руки за спину. Было так больно, что я вскрикнула, но мужчину это не волновало, он еще сильнее завел руки мне за спину.
— Я не спрашивал тебя, а утверждал. Сегодня ты пойдешь со мной. Будь готова к пяти.
Будто ненужную вещь, Максим откинул меня в сторону. Я чуть не упала, с трудом устояв на ногах. Босс выпрямился и расправил плечи. Сейчас он казался мне таким огромным и устрашающим! И при всем этом он был красив, будто врубелевский демон, сошедший с полотна.
— Все просто, Таня, — спокойно сказал он, — либо я, либо меня, — шаг… второй… третий… Максим совсем близко от меня. Он за подбородок поднял мою голову и посмотрел в глаза, а я, как загипнотизированная, не могла пошевелиться, — хочешь, чтобы меня убили?
Я молчала. Мысль о том, что Макс может быть не только убийцей, но и жертвой, даже не приходила мне в голову. А если его убьют, что тогда?..
— Отвечай, хочешь, чтобы меня убили?
— Нет… Не хочу… — честно ответила я, вызвав довольную улыбку демона.
— Будь готова к пяти, — прошептал он и пошел в свой кабинет.
В какое же дерьмо меня угораздило вляпаться? Нужно было сразу, как только я узнала в Максиме того мужчину с автоматом, отказаться от этой работы. А что теперь? Я живу в одном доме с преступником, воспитываю его дочь и, к тому же, в самом скором времени сама буду замешана в его грязных делах.
За обедом босс не преминул напомнить, что в пять часов мы уедем. Более того, он сказал, чтобы я с собой сложила вещи из расчета на пять дней и обязательно взяла теплую удобную одежду. На все мои вопросы, что меня ждет, ничего определенного не говорил. Сам он оставался совершенно спокойным, будто не убивать людей планировал, а отправлялся с друзьями на шашлыки.
Чем ближе время подбиралось к пяти, тем сильнее я волновалась. Расхаживая по комнате из стороны в сторону, я твердила себе, что не совершу ничего такого, из-за чего потом буду чувствовать вину до конца жизни. Но в то же время понимала, что никто меня не спросит. Приставят дуло к виску, вот и все. В какой-то момент я даже решила сбежать, но уже на первом этаже поняла, что эта безумная идея обречена на провал. Выбора не было. Я собрала свои вещи и оделась.
Без пятнадцати пять Максим зашел ко мне в комнату. Он был одет во все черное — узкие джинсы, кроссовки, кожаная куртка, перчатки. Я должна была встретить его как врага, но вместо этого завороженно смотрела на мужчину, который вызывал во мне ужас и восторженный трепет. Он был так красив, так мужественен… Я чувствовала, что пропадаю… Он окинул меня оценивающим взглядом и слегка улыбнулся, но его глаза оставались холодными.
— Хорошо, что ты удобно оделась. В твоем новом доме не пощеголять в платьях.
— В моем новом доме? О чем вы? — я непроизвольно поежилась, испугавшись, что Макс отвезет меня в какую-нибудь темницу или закроет в подвале.
— Страшно, — довольно заметил он, — будет уроком на будущее, чтобы не лезла, куда не просят.
Он взял с кровати мою сумку, и мы пошли вниз. На первом этаже нас ждал Эрик и несколько широкоплечих мужчин бандитской внешности, которых я раньше не видела в доме. Макс отдал мою сумку одному из этих парней, а потом что-то шепнул Эрику, и тот ушел.
— Таня, слушай внимательно, — Максим взял меня под локоть и отвел в сторону, чтобы никто не услышал наш разговор, — сейчас ты поедешь с ними, — он кивнул на мужчин, — надеюсь, ты понимаешь, что расспрашивать их о чем-то бесполезно. Я приеду позже и объясню, в чем будет заключаться твоя работа.
— Вы не поедете со мной? — почему-то именно это пугало больше всего. Я не хотела разлучаться с Максимом, и не только из-за того, что боялась тех мужчин, но и потому, что волновалась за босса. Да, именно так, несмотря ни на что, я не хотела, чтобы с ним что-то случилось.
— Нет. У меня другое дело, ты же будешь ждать в безопасном месте моих указаний.
— Скажете, куда я еду?
— Знание местности тебе ничего не даст. Ближайшие дни ты проведешь с этими ребятами.
Я с ужасом посмотрела на своих вынужденных попутчиков. Они чем-то были похожи между собой: все трое высокие, крепкие, русоволосые, не старше тридцати на вид. У одного — должно быть, лидера, — был тяжелый, неприятный взгляд дикого зверя, и рассматривал он меня с таким интересом, что мне стало жутко. Двое других держались чуть поодаль. И, если можно так выразиться, выглядели более спокойными.
— Они не самая приятная компания, но в случае чего за тебя постоят. Запомни главное: при них ни слова о Софи. Им не следует знать, что у меня есть пятилетняя дочь!
— Разве они не ваши люди?
