Ромола жарила омлет, одно за другим разбивая в огромную сковороду яйца. Анна бездумно следила, как содержимое, шкворча, падает на дно сковороды. Все желтки у куриных яиц оказались сдвоенными. Заметив выражение глаз Анны, Ромола спокойно спросила у Ласло:
– Она знает все?
– Думаю, многое.
– Прекратите говорить обо мне так, будто меня здесь нет! – вспылила девушка, приподнимаясь на табурете, но снова не удержалась и едва не пропахала носом пол, но Ласло был начеку, вовремя схватив ее за шиворот.
Ромола следила за ними с большим сомнением, потом вздохнула, выключила огонь под сковородой и села на стул напротив девушки.
– Вы поможете мне? – спросила Анна.
– Там поглядим.
Но Анну уже нельзя было обмануть: теперь она знала, что, несмотря на суровый нрав, Ромола не принадлежит к стану ее врагов. Если и откажется помогать, то вредить уж точно не станет. Главное было заслужить ее доверие, а это было непросто – в последнее время Анна наделала много глупостей.
Первым делом Анна выложила на стол свой главный козырь. Ласло с усмешкой стянул с пальца свое кольцо и положил рядом. Анна внимательно посмотрела на оба. Сразу бросалось в глаза, что украшения изготовлены в одно время и одним мастером. Материал – чуть красноватое золото – тоже был одинаковым, но предположить, что они составляют единое целое, никому бы и в голову не пришло.
Спросив взглядом разрешения, Анна осторожно взяла в руки перстень Ласло, перевернула. Надпись внутри гласила: «Что соединил бог, людям не разъединить». Кивнув, девушка положила кольцо на место и явно через силу спросила:
– Кто она тебе, эта женщина?
Губы Ласло болезненно дернулись, когда он ответил просто:
– Сестра.
Даже себе Анна не призналась бы, что испытала огромное облегчение. Она еще раньше догадалась, что у Ласло на пальце вторая часть старинного обручального кольца. Вторая часть. Но где же третья?
Неправильно поняв ее замешательство, Лало взял оба кольца и быстрым движением соединил их в единое целое.
– Ловко ты, – одобрение Анны прозвучало, как укор.
Ласло удивленно взглянул на нее и ответил:
– Я это уже делал.
– Но если ты не муж, значит – свидетель?
Ласло кивнул.
– Это колечко совсем маленького объема, значит, предназначалось жене. Но где же тогда третье?
– Понятия не имею, – нехотя признался великан. – Я и это-то кольцо не видел много лет. Думал – пропало. Где ты его нашла?
– На чердаке, – глядя в окно, ответила Анна.
В саду, под деревом, стоял Ник, разглядывая синий цветок так, будто видел его впервые. Почувствовав ее взгляд, мальчик поднял голову, заулыбался и помахал ей рукой. Анна улыбнулась в ответ, радуясь, что ее мальчик, кажется, поправляется. Он сильно похудел и осунулся, напоминая того волчонка, которого несколько лет назад она спасла в джунглях, но он снова улыбался, подставляя бледные щеки теплому солнышку.
«Ради него я должна распутать эту историю», – мысленно пообещала себе Анна. Чутье подсказывало ей, что так легко дело не закончится, даже если немедленно взять и уехать. Их с сыном судьба слишком переплелась с тем, что происходит здесь и она обязана понять – почему? Она знала многое, но еще большее оставалось для нее тайной. Этот клубок можно распутать, только поняв все до конца. Значит, ей придется это сделать.
Отвернувшись от окна, Анна успела перехватить встревоженный взгляд Ромолы, устремленный на нее. Что так обеспокоило всегда уравновешенную женщину? – подумала она удивленно. Служанка, словно решившись на что-то, быстро сказала Лосло несколько слов на незнакомом языке. Тот кивнул и пояснил:
– Она просит побыстрее ввести тебя в курс дела, пока ОНО не может услышать.
– ОНО? – переспросила Анна удивленно. – О ком вы говорите?
– Трудно объяснить. Это существо поработило всех в этом месте, превратило нас в своих рабов, – устало пояснил Ласло. – Кто бы мог подумать, да? – Он шевельнул рукой – под тканью фланелевой рубахи немедленно набухли огромные мышцы.
– Мистер Неро тоже входил в число… рабов?
Ласло усмехнулся:
– В первую очередь.
– Ты намекаешь, что здесь по-прежнему обитает дух барона де Реца? – недоверчиво спросила девушка.
– Да нет, конечно, – отмахнулся Ласло. – Это все сказки для туристов. Никто не отрицает, что барон был при жизни порядочной сволочью и колдуном, но его кости давно сгнили в могиле. Он так и не успел найти секрет бессмертия. Это проделал за него кое-кто другой. Тот, кто превратил мою сестру в исчадие ада.
– Как звали твою сестру? – В голосе Анны звучало сочувствие.
– Гордана.
– Красивое имя.
– Она и сама была красавицей.
– Я знаю. – Анна осторожно выложила на стол снимок из кармана. Среди людей на снимке выделялась очень красивая, пышноволосая девушка. Веселая и молодая – в жизни она была гораздо красивее, чем на вышитом портрете.
– Этот снимок сделан вскоре после свадьбы, – пояснила Ромола и отвернулась, чтобы скрыть навернувшиеся слезы.
– Я вижу, вы любили ее. Кто вам эта девушка? Дочь?
– Мы все любили Гордану – это-то ее и сгубило. – Сказал Ласло угрюмо. – Ромола была кормилицей моей сестры. А потом растила ее. Наша мать умерла вскоре после рождения сестренки.
