«Ты – само разрушение!» – пронесся в голове голос, и в последнем зеркале я встретилась с собственным отражением, которого избегала, заставляя себя верить в то, что не могла видеть себя в зеркалах. С момента заключения сделки с богиней смерти и осознания того, что натворила, я возненавидела себя. Я отрицала себя. Я убегала от своего прошлого. От друзей. От семьи. От последствий. Я убегала от самой себя, потому что боялась сделать хуже. Боялась, что богиня смерти узнает, кто мне был дорог, и заберет их, прописав им финал, который они не заслужили. Я не хотела, чтобы друзья и близкие стали пешками Мары.
И если раньше я в зеркале видела ту, которая уничтожила когда-то всех, то теперь на меня смотрела та, которая готова была раз за разом идти на безумства или спускаться в ад снова и снова, лишь бы спасти от проклятия всех, кто подарил ей жизнь. И пусть даже ради этого мне пришлось стать в истории злодеем, но зато теперь я знаю, что сделала все возможное, пока меня ненавидели и презирали.
Подойдя ближе к зеркалу, я улыбнулась и уничтожила последний голос в проклятом лабиринте.
– В прошлом – да, а в настоящем – нет. И я буду помнить не о смерти, а о том, что победила тебя, Мара, – произнесла я и вошла в зеркало.
Под ногами вдруг поползли трещины, а стены лабиринта начали исчезать, превращаясь в черный туман. Я не успел ничего понять, как провалился во тьму. Неужели королева уничтожила лабиринт и это конец? Вопрос появился так же внезапно, как и адская боль в сердце. В меня будто швырнули нож. С таким ощущением я покинул сон и вернулся в реальность.
Тут же я встретился с усталым, но счастливым взглядом королевы. Боль в этот момент перестала волновать меня, как и все остальное.
– А я говорила, что вернусь, – слабо усмехнулась она. – Можешь теперь меня убивать, душить или что ты там хотел со мной сделать. Я вся твоя.
Каролина подняла руки, показывая, что готова сдаться на растерзание, как она называла меня в своих мыслях, дьяволу. Ухмыльнувшись, я отпустил ее руку и только сейчас обратил внимание на то, что черные вены исчезли с ладони, а голоса в голове ничего мне не нашептывали и не посылали кошмары из прошлого. Это было так странно и… непривычно. Заметив, что я удивленно пялюсь на ее руку, королева похлопала меня по плечу.
– Поздравляю с победой над собственными кошмарами. – Она улыбнулась, но тут же с серьезным видом добавила: – Ладно, нам пора возвращаться, иначе застрянем во времени, а последний лабиринт сам себя не уничтожит.
Когда королева готовилась хлопнуть в ладоши, я схватил ее за запястье, чем испугал. Какая-то часть меня не хотела возвращаться туда, где нас всех ожидал один конец, в то время как другая часть напоминала о незавершенных планах и идеях, которые я спешил осуществить до того, как Каролина перевернула шахматную доску в истории. Разум шептал остановить хаос и спасти Бен-Йорк, а сердце, которое сотни лет молчало, будто в запертой могиле, внезапно попросило сделать то, на что раньше я бы никогда не пошел, если бы не знал, ради чего и кого Каролине пришлось пройти ад. Недолго подумав, я все же решился снова прыгнуть в пропасть. Я ожидал вновь увидеть кошмары с галлюцинациями, где гнили трупы и ползали черные змеи, где после моего прикосновения умирали, где по моей вине гасла жизнь, однако все, что я увидел, когда обнял королеву, – это как вместе с ней стоял в последнем лабиринте, по стенам которого плелись белые розы. Картина погасла, вернув меня в спальню, и в этот же момент Каролина нарушила тишину:
– Куда делся дьявол?
Я усмехнулся и неохотно отпустил королеву, заглянув в ее темные, манящие тайнами и безумствами глаза.
– Остался в прошлом.
– Советую взять его с собой в настоящее. Он еще пригодится нам, чтобы уничтожить последний лабиринт.
И она, призвав всю оставшуюся тьму, перевела взгляд на часы. Долгим задумчивым взглядом Каролина смотрела на них, словно опять просчитывала ходы и придумывала новые безумства. Когда она прикусила нижнюю губу, я понял, что у нее появилась очередная идея, как перевернуть шахматную доску и обхитрить богиню смерти, но ее атаковали сомнения. Правда, недолго. Я хотел спросить, что конкретно она задумала, но не успел.
Змея зашипела, заставив меня проснуться. Черт, в последнее время проблем, как в мире бессмертных, так и со здоровьем, было столько, что все это порой сводило меня с ума и посылало такую чудовищную усталость, что после первого бокала виски я отключался. Выдохнув, я почесал переносицу и перевел взгляд на стол…
