Алла отбрасывает черные волосы назад, ставит локти на стол, скрещивает руки и кладет на них подбородок. Смотрит на меня из-под опущенных густых ресниц. Влад сидит, откинувшись на спинку стула. Я ощущаю, как он под столом ритмично постукивает пяткой о пол. Он тоже смотрит на меня. Мне кажется – просяще.
– Ну что ж, признаюсь, предложение неожиданное, – говорю я, чувствуя, что эти двое ждут от моего решения. – Мне его надо обдумать.
– Конечно, обязательно, думай, спешки нет, – говорит Влад. Затем рассказывает предварительные финансовые условия сотрудничества, на которые он в данный момент готов пойти, учитывая, что проект только зарождается. Он будто даже извиняется: мол, на первом этапе деньги небольшие, но впоследствии по мере развития условия будут пересматриваться.
Я ему отчего-то верю. Когда он говорит, его лицо быстро-быстро двигается – работают маленькие и большие морщинки, складки, трещинки. Пару раз я даже теряю нить разговора, наблюдая за этой необычной игрой мышц лица. Беспокойны и его руки – они все время что-то хватают, мнут, жмут и теребят – салфетки, кончик ложки, зубочистку и солонку. Но нервозность эта какая-то подкупающая и располагающая. Наверное, зная о своих особенностях, Влад время от времени легко касается моей руки, тем самым возвращая от наблюдений за ним к беседе – просчетам, расчетам и ожиданиям. Между тем я размышляю о том, что для меня сейчас финансы не критично важны: во-первых, еще в агентстве накоплена некоторая сумма, а во-вторых, сейчас это или нечто подобное могло бы меня просто встряхнуть и растормошить. В конечном счете, это может стоить большего, чем не слишком высокие заработки на первом этапе.
Я понимаю, что решение уже практически приняла, но ради не знаю чего (старая привычка при ведении переговоров с клиентами оттягивать прямой ответ и держать интригу для склонения к выгодному мне решению?) настаиваю, что надо подумать. На том и расстаемся.
– Ну, ты даешь! – слышу я вечером знакомый голос в трубке телефона. – Редчайший случай: ты умудрилась получить заказ на книгу, даже не опубликовав ни единого текста. Гениально. Чую: далеко пойдешь. Уже прошусь к тебе в ассистенты!
Чувствую: Y куражится. Вспоминает, что сам, прежде чем увидеть свою книгу напечатанной, получил восемь отказов, затем оставил идею понравиться издательству и издал первую книгу сам, потратив на нее все свои деньги. Еще полгода сидел на бобах («Буквально ел только консервированную фасоль и горошек»), похудел на семь килограммов и женился.
– А женился-то зачем?
– Не зачем, а почему – по глупости. Абсолютно и полностью. Но тогда я верил, что это поможет – ни шагу назад, так сказать. Жена должна была стать моей совестью: я вбил себе в голову, что должен ради нее постараться.
– И помогло? Бестселлеры писать? – Я знаю: Y не женат. Во всяком случае, сейчас.
– Наверное. Ведь потом мы крупно поскандалили. Ругались несколько недель, кричали, визжали, кусались, плевались, швырялись, обзывались. Били посуду, крушили мебель, обливали друг друга водой и носили заявление о разводе в загс. Затем каялись, извинялись, клялись, мирились, любились и обещали друг другу «больше никогда». А потом я все это записал, только представил драму не своими семейными перипетиями, а как биографию одного из наших известных соотечественников… – догадываешься, кого? – Я узнала, о ком он говорит, вспомнив одну из его книг. – И еще через год книга заняла первую строчку рейтинга BBC – стала книгой года. Начались продажи и процесс нашего развода, официальная версия которого – за вынос сора из избы. Так-то.
– Так что эмоции – любые – это топливо для писателя, – добавляет он уже серьезно. – Это я о твоей тете-гадюке с оранжевым ртом на рынке, припоминаешь?
– Да.
Последующие дни я гуглю Интернет в поисках изданий о Киеве, исследую несколько книжных лавок и торчу по полдня на огромном книжном рынке. Через неделю моя личная библиотека о Киеве пополняется несколькими увесистыми томами, я вечерами читаю. Записалась и сходила на пару экскурсий – как говорится, присмотреться-прицениться. И еще невольно стала обращать внимание на происходящее в городе – курьезные, забавные, необычные или, наоборот, типичные случаи. И стала их записывать. Пока просто в формате впечатлений – увидела, умилилась, записала. Но, возможно, они и станут заделом для «Скетчей о Киеве глазами писательницы, блогера и экскурсовода Ланы Косьмач»?
