– О да, – произнесла дама. – Чем же я могу вам помочь?
– Мне нужно найти человека.
– Можно узнать его имя?
– Ренфорд А. Тервиллигер.
– Такого человека нет в Таранте, – нахмурилась дама.
– Но мне сказали…
– Я могу посмотреть более РАННИЕ записи, – многозначительно произнесла дама.
– Если вам не трудно, – попросила я.
– Какой период вас интересует?
– От 50 до 100 лет назад, – прикинула я.
Ждем. Наконец, женщина вернулась.
– Ну конечно, – ее глаза оживились, – этот человек похоронен в Таранте.
Она наклонилась ко мне:
– Вы хотите почитать некролог?
– Да, пожалуйста, – растерялась я.
– Вы найдете его на нашем кладбище, милочка, – она улыбнулась мне.
Я выбежала на улицу. Похоже, эта леди работает на Шуйлеров. Ох… «Ужас в Таранте».
В Университете я разыскала профессора Алдуса Буксингтона. Он изучал разные оккультные труды, но ничего не знал об этой книге Тервиллигера.
Пришлось идти в библиотеку. Все-таки они содрали с меня эти полторы тысячи! Я, конечно, из-за этого не обеднею, но все же… Но и в библиотеке такой книги не оказалось.
– Зато мне удалось найти другую книгу, которая, возможно, заинтересует вас, – сказал библиотекарь.
– Что это за книга?
– Она называется «Проклятие Т’сен Анга».
– Можно взглянуть?
– Да, конечно, берите с собой.
Итак, одна книга обошлась мне в полторы тысячи! С ума сойти!
Мы вышли в университетский дворик, и я раскрыла фолиант. Да… Теперь понятно, почему книги, которую я ищу, нет в библиотеке.
Основной ее тираж сгорел почти сразу, как только книга вышла из типографии. Сохранилось несколько экземпляров, но тех, у кого они хранились, поджидали всяческие несчастья. Все эти люди, так или иначе, погибали в скором времени. Поэтому владеющие книгой всегда скрывали, что она у них есть. Видимо, нам будет очень непросто найти ТАКУЮ книгу.
– Ну, что будем делать? – спросила я Вирджила.
– Надо идти в Каладон, – ответил он. – Но я не знаю, где это. Кажется, на юге.
Я поговорила с прохожими на улице. О Каладоне можно было бы расспросить Шуйлеров, но мне очень не хотелось снова лезть в катакомбы.
– Каладон – это старый морской порт, – объяснил мне кто-то.
Мы отправились на пристань и нашли корабль, который смог отвезти нас в Каладон.
В Каладоне я сперва походила по магазинам, а затем приступила к поискам того, кто мог обладать книгой «Ужас среди Темных эльфов». Выяснилось, что его зовут Виктор Миск. А в гостинице я натолкнулась на Китцеля Пирса и очень обрадовалась старому знакомому. Я рассказала ему о Дадли, которого он просил найти, и о том, что он служит теперь в Дернхольме.
На западной окраине Каладона я нашла полузаброшенную фабрику. Ее хозяин, Иеронимус Максим, обратился ко мне со странной просьбой. Ему нужны были доказательства, что летательные аппараты существуют, хотя именно его фабрика, как я поняла, их и производит. Вернее, производила, потому что сейчас фабрикант остался без денег и без заказов. Последние самолеты у него угнали бандиты-огры. Я уже знала, зачем. У меня сохранилась старая фотокамера, которую я нашла на месте крушения «Зефира», и я отдала Максиму фото из нее. В благодарность он подарил мне какой-то странный и ужасно тяжелый аппарат. Я нагрузила им Сога и отдала подарок в ближайший комиссионный магазин.
Каладон – небольшой город, и мне сразу сообщили адрес Миска: улица Серого Волка, 9. Увы, я там нашла только вдову Виктора Миска, Лилиану. Похоже, книга «Ужас среди Темных эльфов» приносит несчастье всем, кто ею обладает. Лилиана не знала, где Виктор хранил свой экземпляр. Отец Виктора, Филипп Миск, тоже погиб при загадочных обстоятельствах.
Пора начинать расследование. Нетрудно было догадаться, где надо искать первые улики. Я потратила много времени на поиски лопаты, но потом просто стащила ее у смотрителя кладбища. И вот мы ночью на кладбище (днем там слишком много охранников). При свете луны я раскопала могилу Виктора Миска и вытащила оттуда книгу. Ура? Но это оказалась не та книга! И какой, скажите, смысл укладывать в могилу книгу со сказками про Насреддина и Арронакса? Я отдала лопату Согу (Вирджил в последнее время стал какой-то странный) и, дождавшись утра, вернулась в мадам Миск. А на кладбище ночью совсем не страшно…
От вдовы Миска мы услышали еще одно название: Роузборо. Лилиана могла сообщить только, что в Роузборо похоронен отец Миска и даже показала мне на карте, где находится этот городок. Значит, мы идем в Роузборо. Кроме того, я узнала от горожан, что где-то тут в горах есть проход в земли Камбрии. Надо будет, при случае, поискать его.
