Я всё понимал, но переломить себя не мог. А, возможно, и не хотел. Как было сказано в одной книге, написанной у меня на родине: разбогатевший нищий ещё тридцать лет остаётся нищим. А я бы добавил, что необязательно всего тридцать лет — можно и всю жизнь в душе оставаться нищим. И не надо путать с бережливостью, аккуратным расходованием средств и прочим — это вовсе не одно и то же. Моё нищенство сидело у меня глубоко внутри, и только я мог его в себе перебороть.
Однако единовременная трата в размере пятидесяти миллионов единиц напрочь отключила всё, чем я хоть как-то сдерживал своего внутреннего бедняка. И пришлось мне, скрипя зубами и пиная жабу, возвращать контроль над собой. Этот процесс был нещадно прерван:
— Сделал? Сделал? И что там есть? — Араэле не хотела ждать возвращения моего душевного спокойствия.
И вот, наконец, я сосредоточился на происходящем вокруг. И, конечно же, первым делом сунулся узнавать, что за уникальные свойства предложила мне Терра. Как и обещало описание функции, в списке было десять свойств, выбранных по каким-то неведомым мне критериям, но совершенно точно учитывающих мою биографию. И выбрать можно было только одно…
Четыре уникальных свойства были на управление дирижаблем. Одно заметно добавляло скорости, когда я сам управляю движением эфирного корабля, а другое увеличивало манёвренность — при том же условии. Третье свойство увеличивало прочность дирижабля, летающего под моим командованием. А четвёртое снижало расход пневмы, если бы я выполнял обязанности механика.
Все четыре свойства, несомненно, были полезными, хоть я и не особо вглядывался в показатели. Потому что актуальными они для меня уже не были. Конечно, вся моя жизнь была очень тесно связана с дирижаблями, и я не собирался отказывать от полётов, но… Куда чаще за штурвалом стояла Вера, а потому два свойства сразу отметались — лично для меня. А механиком у нас всегда был и, надеюсь, будет Рубари. Так что свойство оставалось только одно…
Но насколько мне это важно? Как ни увеличивай прочность, а непробиваемым дирижабль всё равно не сделаешь. В общем, лучше не испытывать свой любимый «Мэлоннель» на эту самую сверхпрочность…
Ещё три уникальных свойства были напрямую завязаны на моё увлечение местной археологией. Одно влияло на способность обнаруживать «интересные элементы» в древних постройках (старше ста лет), а другое позволяло находить пустоты, если расстояние до них составляло не больше четверти пасса. Ну а третье попросту дарило бесплатный и яркий источник света, который можно было призвать в любой момент. Ещё и настроить интенсивность свечения. Вот тут, конечно, слюни у меня, пардон, текли на всё…
Все три умения были великолепными. И при прокачке первых двух свойств бонусы от них обещали быть сказочными. Третье же было отличным сразу — собственно, оно и не прокачивалось: источник мог осветить условный шар пространства диаметром в пятьдесят метров. Всё, что надо начинающему археологу!.. И раз свойство уникальное, то и получить его самостоятельно будет сложно. Выбор становился всё тяжелее…
Ещё два уникальных свойства касались деятельности на ниве управления домом. Одно позволяло распознавать ложь, причём не хуже пластин у дознавателей. В описании к свойству значилось, что на высоких уровнях я смогу получить полную выкладку по эмоциональному состоянию собеседника. Второе свойство выводило системную информацию по предметам, пользователям — и вообще всему, что пожелаешь. Короткие расспросы Араэле показали, что даже на первом уровне оно было лучше, чем аналогичное свойство, полученное естественным путём.
Ну а последнее, что было предложено, касалось моих попыток выучиться на пневматика. Свойство поднимало все творимые или начертанные мной логосы на уровень выше. Даже максимальные! То есть, достигнув максимальных уровней своих логосов, я мог бы стать непревзойдённым пневматиком или графиком — или даже обоими сразу. Оставалось только понять, что мне важнее.
А это, надо сказать, был очень сложный вопрос… Во-первых, следовало бы учесть, что уже первая треть весны закончилась, а семечко пневмы и не думало прокачиваться (вот ведь гад этот изначальный!..). И для меня это означало лишь одно — ни одно из уникальных умений я выше второго уровня не подниму. Это теперь мой потолок, и ещё неизвестно, изменится ли ситуация хоть когда-нибудь.
Во-вторых, надо было разобраться, что принесёт больше пользы. Археология? Полёты? Возможность лучше понимать людей или окружающий мир? Или уметь хорошо управляться с логосами? Со вздохом я отмёл варианты полётов и археологии, как бы привлекательно они ни выглядели. Я теперь глава дома — и до конца жизни им останусь. Даже если буду заниматься археологией или исследованиями, дом-то всё равно останется на первом месте, о чём бы ни мечтал я сам. Он мой доход, он моя жизнь — и в нём теперь мой тыл.
