23 мая 1910 года в Киеве над Сырецким ипподромом (ныне территория киностудии имени А. П. Довженко) состоялся первый в России полет аэроплана отечественной конструкции. Самолетом-бипланом с бензиновым мотором управлял его создатель — инженер, исполняющий обязанности экстраординарного профессора Киевского политехнического института на кафедре устойчивости сооружений Александр Сергеевич Кудашев. Мы не случайно акцентируем внимание читателей на том, что у аэроплана Кудашева бензиновый двигатель. Ведь у него был предшественник — летательный аппарат Александра Федоровича Можайского, оснащенный паровым двигателем. Построенный в начале восьмидесятых годов девятнадцатого столетия, аэроплан Можайского обладал многими преимуществами перед аналогичными конструкциями в других странах, намного опережал свое время. Но он не летал, а только отделился от стартового деревянного помоста. После чего, как пишется в одиннадцатом томе изданной в Петербурге в 1911 году «Энциклопедии промышленных знаний»,
Уже на второй день после взлета аппарата Кудашева в Петербурге стартовал крылатый первенец изобретателя Якова Модестовича Гаккеля. Еще через десять дней поднялся в небо аэроплан, созданный студентами Киевского политехнического института Игорем Сикорским и Федором Былинкиным. В том же 1910 году показала неплохие летные качества машина киевлянина Александра Карпеки. Он проявил самостоятельность и оригинальность инженерного мышления — установил двигатель не с толкающим винтом, как это было на большинстве тогдашних аэропланов, а с тянущим. И это решение оказалось более перспективным. Немалый интерес представляла на самолете Карпеки хвостовая ферма с оперением: подобную конструкцию за рубежом лишь через год осуществил знаменитый француз Анри Фарман на своем Ф-VII.
К исходу 1910 года, с наступлением зимних холодов, затруднявших полеты (ведь на тогдашних аэропланах еще не было кабин, ограждающих пилотов от мороза и ветра), Сергей Исаевич возвратился в Одессу. Под новый год люди издавна привыкли итожить свои дела. И Уточкин полон раздумий — о минувших летних гастролях, о дальнейших планах… Он уже посетил со своим «Фарманом» Киев, Москву, Харьков, Петербург, Екатеринослав, Варшаву, Лодзь, Ростов-на-Дону, Нижний Новгород, Кишинев, Тифлис, Баку, Батум, Симферополь, несколько раз летал в Одессе. Продержался в небе в общей сложности около 60 часов, преодолел по воздуху 3500 верст. Его полеты видели огромные массы людей — не менее миллиона человек (в этой цифре, естественно, подавляющее большинство составили бесплатные зрители!).
За все эти месяцы Сергей Исаевич ни разу не отменял полеты, какая бы погода не была. Потерпел две серьезные аварии. Первую — в Екатеринославе, когда пытался стартовать со слишком неудобной, тесной площадки… во дворе реального училища. Вторую — в Ростове, когда рискнул выполнить воздушную прогулку на малознакомом аэроплане с ненадежным мотором немецкого производства, который остановился в самый неподходящий момент. Аппарат упал почти отвесно. Уточкин оказался под ним и только благодаря случайности остался жив. Но очень долго тело его было покрыто кровоподтеками.
Досадный и нелепый случай произошел с Уточкиным в Петербурге, на первом Всероссийском празднике воздухоплавания. В одном из полетов Уточкин врезался в трос змейкового аэростата — впопыхах не заметил его. Счастье, что падал с не очень большой высоты и остался цел. Да и аэроплан получил не «смертельные» увечья.