Али довольно улыбнулся и приятельски похлопал Рогова по плечу, что, правда, получилось у него несколько комично, ибо ростом хозяин был сантиметров на двадцать ниже гостя.
— Я рад, что вам нравится, друг мой. Какова реакция других гостей? Вы слышали какие-нибудь отзывы?
Иван с некоторым удивлением отметил про себя мелкое тщеславие хозяина и поспешил добавить:
— Да-да, все просто в восторге…
Улыбка Хасана под пышными усами стала ещё шире.
— Скажу по-секрету, когда спустятся сумерки будет ещё фейерверк, но смотрите не проговоритесь, это сюрприз!
— О, разумеется — Рогов спешил направить ход беседы в нужное ему русло — кстати, Вы уже смотрели последние каталоги экспозиций русских музеев в Испании?
— Конечно! Просто прелесть! Знаете, когда-то я всё это видел в Ленинграде, своими глазами. Так хотелось слетать на первую выставку, но — он взмахнул пухлыми ручками — дела воспрепятствовали, так жаль! Надеюсь, сумею выбраться через месяц!
— А я побывал — Рогов нарочито поддразнивал собеседника — просто чудо, знаете!
— Да-да, охотно верю, мой друг!
— Скажите — Иван ловко дирижировал разговором — во сколько бы Вы оценили стоимость лучших из тех полотен?
Али пронзил его своим неизменно дружелюбным взглядом.
— Эту информацию вы можете получить из общедоступных каталогов, не правда ли?
— Это верно — Рогов почувствовал, что вступает в самую ответственную часть беседы — но там указана чрезвычано приблизительная стоимость, ведь эти картины находятся в государственном собрании и никогда не будут выставлены на аукционную продажу. Так что в значительной степени эта цена фикция и Вы, дорогой господин Хасан об этом прекрасно знаете. Меня же интересует — Иван невольным движением вытер взопревший лоб носовым платком — конкретная цена, которую мог бы заплатить конкретный человек за конкретные полотна.
Лицо Хасана приняло более серьезное и жесткое выражение.
— Что же пробудило ваш интерес, друг мой? Не могу же я поверить, что такой уважаемый человек как вы может задавать подобные вопросы лишь из праздного любопытства?
— Конечно нет. Но пока я не располагаю исчерпывающей информацией, мне хотелось бы просто узнать, имеется ли на свете человек, который может проявить интерес к приобретению части таких вещей, несмотря — Рогов выразительно откашлялся — на определенную щепетильность подобного рода сделки…
Хасан опять улыбнулся, но в его взгляде странным образом сочетались лукавство и жесткость, а может быть даже и жестокость.
— В мире множество самых разнообразных людей, друг мой… Очевидно, найдется и человек, который будет представлять для вас интерес в смысле изложенного дела.
— Пока ещё рано говорить… — Рогов сделал паузу — но если кому-то понадобится такой человек, то могу я рассчитывать на Вашу помощь в его поиске?
Хасан в ответ улыбнулся самой сладкой своей улыбкой.
— Вы же знаете, господин Рогов, что в любом вопросе получите мою полную — Али сделал ударение на этом слове — поддержку.
— Благодарю Вас — Иван изысканно поклонился — я всегда знал, что найду понимание в Вашем лице. Пока это всё, что мне хотелось узнать. Извините, что отнял у Вас так много времени.
Хасан протянул ему свою влажную руку.
— Всегда к вашим услугам, господин Рогов. Прошу вас в случае необходимости в первую очередь обращаться именно ко мне — Али выразительно указал на себя пальцем и простившись удалился, сияя достоинством и расточая улыбки.
