Мало того, что я ночь проспала как убитая, так еще и почти весь следующий день. Банально не могла проснуться! Вставала лишь ненадолго, а потом снова проваливалась в сон. Мне ничего не снилось, что, впрочем, было только плюсом. Но и в итоге я чувствовала себя не выспавшейся и отдохнувшей, а вялой и даже уставшей. Да еще и, получается, весь день прошел впустую! А столько дел!
Я спустилась к ужину в трапезный зал. Как выяснилось, Тиар только вернулся, отсутствовал почти весь день.
— Я бы хотел посмотреть, где располагался магический источник твоего рода. Но сколько не плутал в лесу, так и не нашел, — сказал он, садясь за стол.
— А зачем тебе? — не поняла я.
— На самом деле, просто любопытство. Насколько я знаю, все другие источники были в замках. Точнее, сами замки строили вокруг них, источник становился своеобразным «сердцем». А у вас вот почему-то не так. Вот мне и интересно посмотреть, почему. Вдруг ландшафт такой, что никак бы не построили или другая какая причина.
— Можем завтра сходить туда, если хочешь, — мне и самой хотелось там побывать. Пусть источника уже не было, но само то место для меня так и осталось сосредоточием безопасности и заботы. Банально по привычке с детства.
Слуги уже подали ужин, и только сейчас в зал вошла госпожа Мирланда. Отчего-то прехмурая.
— Как себя чувствуешь? — первым делом спросила у меня она, садясь за стол.
— В целом нормально. Но лучше уж без всяких снадобий в дальнейшем, а то я от них проснуться не могу. А вы почему такая хмурая? Что-то случилось?
— Как сказать... — она барабанила пальцами по столу, словно раздумывая, говорить ли вообще. Но все же вдруг выдала:
— В замке кто-то есть.
— В каком смысле? — не поняла я. — В замке вообще много кто есть.
— Да не о том речь. Явно есть кто-то посторонний.
Тиар враз в лице изменился. Спросил отрывисто:
— Вы уверены? С чего вы это взяли?
Что-то его реакция меня насторожила куда больше, чем слова госпожи Мирланды. Дуэнья принялась пояснять:
— Вилена, ну помнишь Берту, ту служанку, что все время про приведений говорит? Бред бредом, но, похоже, в ее словах, кроме игры воображения, есть доля истины. Не в плане приведений, конечно. А в том, что в замке явно есть еще кто-то, о ком мы даже не знаем. Не одна Берта, еще другие слуги упоминают о странных шорохах за стенами. Да и на кухне повара сказали мне о каждодневной пропаже продуктов. Конечно, есть вероятность, что просто кто-то тут приворовывает. Но есть еще кое-что. Сегодня я засекла тут незнакомца. Мужской силуэт словно бы просто растворился в стене. И это явно был не кто-то из местных. Просто у меня зрительная память отличная, я даже вот так по силуэтам различаю.
— Вы можете показать, где именно вы его видели? — Тиар решительно встал из-за стола.
— Да, конечно. Прямо сейчас?
— Да, прямо сейчас и не откладывая. Вилена, побудь пока здесь.
— Еще чего, — хмуро возразила я. — Я должна знать, кто это в моем замке шастает. Так что идем.
Госпожа Мирланда привела нас в подвальный коридор. На завтра как раз мы планировали, что тут строители часть треснувших плит пола заменят. Вот потому дуэнья и заглянула сюда сегодня заранее, чтобы оценить фронт работ. Тогда-то исчезающий силуэт и увидела. Все это она пояснила нам по пути.
Честно говоря, тут было довольно жутковато. Да и само это место пробуждало у меня детские страхи, ведь мачеха частенько грозила запереть меня в подвале. Сейчас вот прямо озноб пробрал. Пусть и хватало световых сполохов, но, казалось, сами мрачные стены неумолимо давят.
— Вот, тут видела, — госпожа Мирланда остановилась.
Но ничего примечательного не было. Обычная каменная кладка. Но Тиар принялся тщательно осматриваться.
— Вообще на подвальном этаже только этот коридор? — вдруг уточнил он.
— Ну да, — я кивнула. — Он ведет в винный погреб и все, других помещений тут нет.
— Есть, — мрачно возразил принц, — за этой стеной пустота. Наверняка там еще что-то, тайная комната. И без сомнений, как-то эту стену можно открыть, но я секретный механизм так и не нашел. Буду магией пробивать. Но вы бы лучше ушли, а? Магией не задену, но мало ли, какая там опасность.
— Да-да, Вилена, лучше иди, — тут же перепугалась за меня госпожа Мирланда.
— Да никуда я не пойду, я в состоянии себя защитить, — возразила я. — А вот вы, если не сложно, сходите за стражей, прошу.
Дуэнье явно хотелось остаться и одной из первых посмотреть, что же там за тайная комната такая, но она все же признала мою правоту:
— Ой, точно, как-то про стражу я не подумала. Надо позвать на всякий случай, — она поспешила прочь.
— Так, Вилена, отойди в сторону — попросил Тиар.
Я не только отошла, но и барьер защитной магии вокруг себя создала. Впрочем, опасалась я зря, Тиар пробил проход в стене без побочных разрушений, даже камни рухнули аккуратно, не летя во все стороны.
Тут же световые сполохи по мысленному приказу ринулись в образовавшийся проход.
— Будь осторожна, лишний раз не высовывайся, — предупредил Тиар, пошел первым.
Я не отставала.
