Принцесса Маміани вздрогнула: она имла дло не съ простымъ солдатомъ, котораго можно прогнать или подкупить, но съ безпощаднымъ врагомъ. Если отъищутъ Гуго, онъ пропалъ. Передъ ней стоялъ высокій блдный молодой человкъ съ выраженіемъ печали и ршимости на лиц. Виднлись слды долгой, мужественно вынесенной борьбы и какая-то роковая печать страданія отъ самой колыбели…
Офицеръ помолчалъ съ минуту, какъ бы подавленный жгучими воспоминаніями; принцесса смотрла на него внимательно.
— У меня было порученіе въ провинціи, продолжалъ онъ, когда состоялась у нихъ эта роковая дуэль; какъ только я вернулся, я узналъ объ исход ея, и всего какой-нибудь часъ тому назадъ, мн донесъ нарочный о томъ, что произошло между графомъ де Моятестрюкъ и дозоромъ. Я взялъ въ руки все дло.
Только что онъ кончилъ, появился солдатъ и, стукнувъ по ковру прикладомъ ружья, сказалъ:
— Поручикъ, я обошелъ весь силъ и никого не нашелъ. Но наврное по немъ прошелъ кто-нибудь всего нсколько минутъ тому назадъ: на песк по аллеямъ видны свжіе слды сапогъ. Я выслдилъ до первыхъ ступенекъ террассы, а тамъ слды пропали на плитахъ; но наврное кто-нибудь да вошелъ въ отель съ террассы.
Поручикъ посмотрлъ пристально на принцессу и сказалъ:
— Вы слышите?
Положеніе становилось критическимъ; принцесса ясно слышала тяжелое біенье своего сердца и боялась, чтобъ и офицеръ его тоже не услышалъ; взоры ея блуждали по комнат и невольно скользили по двери, за которой скрылся Монтестрюкъ, Молчать дольше было опасно: волненье принцессы могло быть замчено офицеромъ и тогда опасность очевидно усиливалась.
Хлоя подошла робко и, опустивъ глаза въ замшательств, сказала:
— Не угодно-ли вамъ будетъ спросить у солдата, не замтилъ ли онъ, рядомъ со слдами, которые довели его до террассы, другихъ слдовъ поменьше и въ томъ же самомъ направленіи, какъ будто двое шли рядомъ по саду?
— Правда, отвчалъ солдатъ. Два слда, одинъ побольше, а другой поменьше, въ самомъ дл идутъ рядомъ.
— Ну, какъ ни совстно мн признаться, но я должна сказать, что это я оставила слды.
Принцесса вздохнула. Она бы охотно поблагодарила Хлою за вмшательство, но должна была притвориться удивленною.
— Вы? что это значитъ?
— Я все разскажу, продолжала субретка, не поднимая глазъ и теребя конецъ ленты между пальцами. Я сошла въ садъ, чтобы поджидать кое-кого — я готова его и назвать, если прикажете — и съ нимъ вернулась въ отель черезъ маленькую дверь въ галлере, отворивши ее вотъ этимъ ключомъ. Я едва смю просить о прощеньи, принцесса…
Все это было сказано съ такимъ смущеніемъ и такъ натурально, что невозможно было не поврить: обмануться впрочемъ тмъ легче, что и въ нашемъ дл въ признаньяхъ служанки было на половину правды.
— Я прощаю, сказала принцесса, именно за полную откровенность вашей неожиданной исповди. Надюсь, теперь г. офицеръ самъ пойметъ, что его подозрніе было совершенно неосновательно: искали слдовъ бглеца, а нашли слды влюбленнаго. Сознайтесь, что въ эти дла правосудію нечего мшаться!
Принцесса улыбнулась и начинала шутить. Ужь она ясно показывала офицеру, что ему пора уйдти. Этотъ еще раздумывался, но вдругъ, спохватясь, сказалъ:
— Я не могу не поврить искренности этого разсказа, но, къ несчастью, на мн лежитъ суровый долгъ и я обязавъ его выполнять. Садъ осмотренъ, но самый отель еще нтъ. Надо и его осмотрть.
— Пожалуй, отвчала принцесса хладнокровно и ршительно пошла прямо къ дверямъ, въ которыя скрылся за нсколько минутъ графъ де Монтестрюкъ, смло отворила ихъ и продолжала, взглянувъ прямо въ глаза офицеру:
— Здсь моя собственная комната. Можете войдти, но когда я вернусь на родину, во Флоренцію, я разскажу моимъ соотечественникамъ, какъ уважаютъ въ Париж права гостепріимства, котораго ищутъ во Франціи знатныя дамы, и какую предупредительную вжливость здсь имъ оказываютъ.
Офицеръ призадумался.
— Что жь вы не входите? продолжала она. Вы сейчасъ застали меня за туалетомъ, который я готовлю для балета въ Лувр. Немного позднй, вы бы меня застали въ спальн, гд все приготовлено для меня на ночь.
Слабый свтъ лампы въ алебастровомъ шар позволялъ поручику видть черезъ отворенную дверь поднятыя занавски алькова блую постель и разложенный на мебели ночной туалетъ. Онъ отступилъ шагъ назадъ.
— И такъ, принцесса, вы никого не видли?
— Никого.
— Вы поклянетесь?
Принцесс показалось, что занавска алькова колыхнулась, какъ, будто невидимая рука готовилась приподнять ее.
— Клянусь! сказала онъ ршительно.
— Я ухожу, сказалъ офицеръ, кланяясь. Теперь принцесса сама подошла къ нему.
— Какъ васъ зовутъ? я хочу знать, покрайней мр, кого должна благодарить за такой деликатный поступокъ.
— Мое имя совершенно неизвстно; изъ него вы ничего не узнаете: меня зовутъ Лоредонъ.
Онъ низко поклонился принцесс, подалъ знакъ своимъ людямъ идти за нимъ и вышелъ медленно, какъ бы оставляя неохотно домъ, гд онъ надялся захватить убійцу своего отца.
