– Узнаёшь? – спрашивает он и светит фонарем на гравюру, созданную мной. – Я отдал за нее сто пятьдесят тысяч евро этому прохвосту. – Коллекционер скалится. – Ты чертовски талантлива. Даже жаль, что ты повстречалась мне на пути. Ведь, определенно, тебе есть что нести в этот мир. Ты бы могла оставить свой след в истории. Но выбрала легкий путь. Выбрала деньги. – Он разочарованно поджимает губы.
– У меня не было выбора, – хрипло произношу я.
– Выбор есть всегда! – кричит он. – Но вы все такие жалкие. Вы не понимаете. Бог даровал тебе талант, а ты спустила его на помойку!
В приступе гнева он неожиданно бьет меня по лицу. Я падаю на пол от силы удара. Щека горит, боль пронзает весь череп.
– Видишь пустое место? – как ни в чем не бывало продолжает он и светит на кусок стены, на котором ничего не висит. – Это место было отведено для Моди. – Он мечтательно прикрывает глаза. – Я представлял, как прихожу сюда и любуюсь им. Наслаждаюсь женщиной с голубыми глазами. Модильяни как-то сказал: «Когда я узнáю твою душу, я нарисую твои глаза»! И он нарисовал… ты понимаешь, он смог вдохнуть душу в картину.
Альбери взбудоражен, его трясет.
– Но этот сукин сын слишком похож на своего покойного отчима. Он выкрал ее у меня из-под носа! – кричит он, и его голос эхом отскакивает от стен, усиливая звучание. – Тварь! Как он посмел!
Коллекционер подходит ко мне и смотрит на меня сверху вниз.
– Но судьба подарила мне тебя. – Он довольно усмехается. – Даже любопытно, как интересна жизнь. Ты та, кто подделал Моне, и та, что дорога де Лагасу.
– Как ты нашел меня? – дрожащим голосом задаю я вопрос, не дающий мне покоя.
– Это долгая, запутанная история. Вначале я даже не верил, что это правда ты. Но мой человек узнал тебя… ты припоминаешь, два года назад?
Я медленно киваю и тихонько отползаю от него. Нутром чувствую: для меня он приберег нечто похуже, чем пуля.
– Де Лагас забрал у меня мою женщину, а я заберу у него его… – И, словно в подтверждение моих мыслей, он заявляет: – Нет, я не убью тебя. Я только что придумал кое-что поинтереснее. Мой компаньон, может, будет и не рад этому, но планы же имеют свойство меняться. Как насчет того, чтобы отправлять Теодору кусочки тебя? Пальчик, ухо, язык. Будет собирать пазл, – говорит сумасшедший коллекционер с усмешкой.
Альбери садится передо мной на колени и поглаживает мою голову, в то время как я трясусь от страха.
– Прости, малышка, его убить я не могу. Уж очень влиятельный у этого ублюдка папаша, но так даже лучше. Пусть живет. Пусть мучается. Пусть найдет тебя растерзанной.
КОГДА
– Что будет дальше? – тихонько спросила я.
– Твои родители будут переживать.
– Я не могу вернуться. Жить с Клэр… мне не под силу, – сказала я и, сделав шаг назад, посмотрела ему в глаза. – Она свела с ума маму, воспользовавшись ее нестабильным состоянием. Она уничтожает все, к чему прикасается…
– Я знаю… Но, Ниса, не злись на нее. Ей все еще нужно лечение.
– Мама никогда не позволит этому случиться, – с грустью ответила я. – Она уверена, что с Клэр все в порядке. И что я – корень зла… Ты не представляешь, до какой степени она злится на меня.
– Уверен, все образуется.
– Не неси чушь! – разозлившись, выкрикнула я. – Ты не понимаешь: в следующий раз я точно убью ее.
Мой голос осип. Страх парализовал голосовые связки. Мелкая дрожь покрыла все тело.
– Не заставляй меня возвращаться туда, – умоляюще прошептала я. – Я не могу.
Тео смотрел мне в глаза с сомнением и желанием помочь. Словно взвешивал за и против. Наконец, коротко кивнув, он произнес:
– Поехали ко мне. – Он опустил голову и тихо добавил: – Это, конечно, вообще не выход. Но раз ты так сильно не хочешь возвращаться туда… – Он взял в свою ладонь мою перевязанную руку и аккуратно погладил ее. – Надо только предупредить твоего отца – он будет искать тебя.
– Сомневаюсь, что он успокоится, когда я скажу, что собираюсь пожить у тебя, – неловко проронила я.
Тео поджал губы:
– Тогда я сниму тебе номер в отеле. Да, это будет гораздо правильнее.
Я не знала, что ответить. Идея показалась мне ужасной.
– Я не хочу оставаться одна, – прошептала я, переплетая наши пальцы, – забери меня к себе.
Он был полон сомнений. На секунду мне показалось, что Тео точно оставит меня в отеле. Однако он молча потянул меня в сторону дороги, у которой стояла «ауди». Не знаю, что он увидел в моем взгляде, но что-то заставило его поменять решение.
