– Ты оставил ее в неположенном месте, – нарушая неловкую тишину, отметила я.
– Ты слишком быстро бегаешь, – бросив на меня лукавый взгляд, отозвался Тео.
Он открыл мне дверь. Я села и, глядя на то, как он обходит машину, откинула голову на сиденье и закрыла глаза. Послышался хлопок двери, и я почувствовала его присутствие рядом. Я ощущала его на каком-то клеточном уровне. Дыхание и тепло, исходящее от него. Я впитывала все эти ощущения с закрытыми глазами, стараясь распутать клубок эмоций, который он во мне вызывал. Казалось, все происходящее нереально и я просто сплю. Тео тихо тронулся с места, и автомобиль плавно поехал по дороге. В салоне стояла тишина, но она не напрягала. Напротив, чувствовались умиротворение и покой. Я провалилась в сон, ощущая себя в безопасности. Впервые за долгое время.
В какой-то момент он аккуратно погладил меня по щеке. Я улыбнулась и открыла глаза.
– Мы приехали? – хриплым, сонным голосом спросила я.
– Почти, стоим на светофоре. Я все-таки позвоню твоему отцу, ладно?
Машина тронулась с места, а я молчала.
– Не стоит, – наконец тихо сказала я, боясь, что отец меня заберет.
Тео ничего не ответил, свернул на улицу, на которой жил, и, встав перед воротами, пошарил по карманам в поисках ключей.
– В бардачке есть пульт, маленький, серый, чтобы открыть ворота, – проговорил он.
– Сейчас. – Я заглянула внутрь и… застыла.
Помимо маленького пульта там лежал черный пистолет. Крошечная встроенная лампочка устрашающе подсвечивала железный корпус. Я бросила взгляд на де Лагаса, и он вопросительно приподнял бровь:
– Не можешь найти?
– Здесь пистолет…
Выражение его лица не изменилось. Он кивнул и с легкомысленной улыбкой сказал:
– Это всего лишь зажигалка, Ниса.
– А-а-а, – с облегчением протянула я, на расстоянии разглядывая резьбу на корпусе оружия. – Выглядит так реалистично… Не то чтобы я видела их в жизни хоть раз, это впервые, – с усмешкой закончила я и, подав ему пульт управления, решила посмотреть зажигалку поближе. Рука обхватила рукоятку, палец лег на курок. Волоски на коже встали дыбом. Ощущения были новые. Острые и немного пугающие.
– Вот это да, какая она тяжелая и холодная…
– Давай сюда. – Не дождавшись, что я протяну ему зажигалку, Тео аккуратно забрал пистолет из моих рук.
– Стой, я хотела посмотреть, как она загорается.
Де Лагас небрежно пожал плечами, въезжая на территорию дома.
– Она не работает, газ закончился. – Он улыбнулся. – С ней часто играли мои друзья. И, знаешь, я думаю, тебе все же надо позвонить отцу – он будет переживать.
Я нахмурилась.
– Такое ощущение, словно ты хочешь избавиться от меня.
– Не говори глупости… дело абсолютно в другом.
– В чем же? – с вызовом спросила я.
Он молчал. Я начинала злиться:
– Ответь мне.
Тео сделал глубокий вдох:
– Рядом со мной лучше не находиться.
– Кому лучше?
– Тебе.
– Бред.
– Я серьезно, Ниса.
– Говорит парень, который подарил мне первый поцелуй.
Тео не смог скрыть своего удивления.
– Черт… прости.
– За что ты извиняешься? За то, что поцеловал меня?
– Это было ошибкой.
– Какого черта, Тео? – вспылила я, не в силах подавить обиду и замешательство.
– Ниса, – оборвал он меня резким тоном, – вот именно поэтому тебе надо позвонить отцу, Ниса.
– Почему? Дай более развернутый ответ.
– Потому что это больше не повторится, это было ошибкой, – с нажимом сказал он.
Я выдержала его взгляд.
– Кого ты обманываешь сейчас? Меня или себя?
– Позвони отцу и скажи, чтобы забрал тебя, – вместо ответа потребовал он.
– Я не могу! – вновь повысив голос, крикнула я. – Ты не понимаешь, что я сейчас не могу говорить с ним?! Он там был. Я видела страх в его глазах, когда он смотрел на меня, он видел, на что я способна! Я не могу позвонить ему и как ни в чем не бывало начать диалог!
Я замолчала, слезы стояли в глазах.
– Не заставляй меня, Тео, – еле слышно пробормотала я.
Меня злила собственная слабость. Но я больше не могла проявлять стойкость.
– Он будет смотреть на меня иначе. Я знаю это. Я потеряла маму, моя сестра меня ненавидит. Я не могу встретиться лицом к лицу с отцом и понять, что он… что он тоже увидел во мне монстра, Тео.
Он поджал губы и напряженно кивнул:
– Пошли в дом.
Я почувствовала, что мой отказ звонить отцу ему не нравится и даже злит. Однако он больше не давил на меня. Тео спрятал зажигалку за ремень брюк, словно настоящий пистолет, и вышел из машины. Движение было механическим, будто он сделал это по инерции и точно не впервые. Уже тогда я заподозрила его во лжи, но тут же себя отругала. Я сказала себе, что ему нет смысла мне врать, и пошла вслед за ним, всецело желая доверять и не сомневаться. В тот момент он был единственным моим убежищем. Я не могла сомневаться в нем. Де Лагас был моим якорем.
Мокрая одежда подсохла у печки в машине. Дом встречал теплом и ярким светом, от которого рябило в глазах. Тео держался отстраненно. Мне не нравился этот холод. Я поймала его за локоть и примирительно улыбнулась.
– Я позвоню отцу завтра. – Я замолкла. – Если буду готова. Но скажу ему, что я с тобой.
– Думаешь, это хорошая идея – говорить обо мне?
– Я уверена, он знает, что Клэр врет.
