Аарон оглядел меня сверху вниз и презрительно поджал губы. Футболка де Лагаса висела на мне мешком, и я неловко поежилась под издевательским взглядом.
– Уже успел развлечься? – Вопрос был адресован Тео.
– Держи язык за зубами, – предостерег тот его. – Ниса, подожди меня в спальне.
Я качнула головой:
– Ответьте на мой вопрос. Что происходит?
– Что бы ни происходило, звони отцу и говори, чтобы он забрал тебя. Тебе здесь не место, ясно?
– Аарон, – зарычал Тео.
– Ты эгоистичный ублюдок, я не позволю ей пострадать! – отозвался тот и бросил на Тео испепеляющий взгляд.
– Почему я должна пострадать?
Аарон повернул голову и уставился на меня своими красивыми зелеными глазами, полными негодования и возмущения:
– Потому что ты в неправильном месте в неправильное время.
Выражение лица Тео не изменилось.
– Ниса, выйди, пожалуйста. Мне нужно поговорить с ним.
– Обещаешь, что все объяснишь?
– Обещаю, – твердо произнес он.
Кивнув, я решила сделать то, о чем он меня просит, и вышла в коридор, плотно закрыв за собой дверь. Голова шла кругом. Я потерла виски.
– И что ты ей скажешь? «Дорогая, быть со мной смертельно опасно»?
От услышанного я вросла в пол.
– Аарон, мать твою, не неси бред! – взорвался Тео. – Я сказал, что все под контролем, значит, все под чертовым контролем, отвали!
– Мне интересно, кого ты пытаешься обмануть? Меня или себя?
– Тебя это не касается.
– Ты мне как брат, все, что касается тебя, касается и меня!
Тео ничего не ответил. Комната погрузилась в молчание. А я стояла в коридоре и медленно осознавала услышанное. Аарон пытался защитить меня? Уберечь? В тот момент мне казалось, что это все не имеет никакого смысла. Оберегать меня от Тео? Какой бред… Я наивно верила, что де Лагас сможет мне все объяснить, что я все пойму, у этого будет логика и смысл. А еще часть меня считала, что Аарон просто ревнует своего друга и не хочет его делить со мной. Я не доверяла ему. Интуиция подсказывала, что он не желает мне добра. Или же я просто-напросто выдавала желаемое за действительное. Мне хотелось доверять только Тео. Мне хотелось быть рядом с ним, несмотря ни на что и вопреки всему. Глупая детская влюбленность переросла в целый ураган неконтролируемого чувства. Я была готова на все, чтобы быть рядом с ним. Ничто не могло напугать меня или открыть мне глаза. Я отошла от двери галереи и, чтобы далеко не уходить, решила подождать в кабинете напротив. Повернув позолоченную ручку, я переступила порог и застыла на месте. В кабинете, напротив огромной библиотеки, стоял мужчина. Он был одет в темное, а лицо закрывала черная маска, открывая лишь свело-серые глаза. Мы встретились с ним взглядом. В руках у него были книги с полок, он будто перекладывал их с места на место. Крик застрял в горле в тот момент, когда он достал пистолет и направил его на меня. Приложив указательный палец к губам, он показал мне подойти поближе.
– Ты же не хочешь сдохнуть? – прошептал незнакомый голос, и я сделала шаг ему навстречу.
Он поймал меня за руку и прислонил холодное дуло к моему виску.
– Ты его подружка? Как тебя зовут?
– Аннабель, – дрожащим голосом я сказала первое, что пришло мне в голову.
– Отвратительное имя, – хмыкнув, произнес мужчина и сразу же изменил тон на более пугающий. – Ты знаешь, как открыть потайную дверь?
Я не знала… и покачала головой.
– Не ври, – зло предупредил он.
– Я даже не знала о ее существовании. Мужчина, не веря, сузил глаза.
– Ты мне врешь, – уверенно произнес он.
Мне было так страшно, что я не смогла ответить «нет».
– Мне нужно вот это. – Свободной рукой он достал из кармана джинсов сложенный лист А4. Пальцы в кожаных перчатках дотронулись до моих похолодевших. – Посмотри, видела где-нибудь эту картину?
Непослушными пальцами я раскрыла бумагу. На меня смотрела «Женщина с голубыми глазами» авторства Модильяни. Шокированная, я уставилась на мужчину, не веря в то, что он ищет эту работу именно здесь.
– Вы ищете эту картину? – сбитая с толку, пробормотала я.
– Она за библиотекой? – ответил он вопросом на вопрос.
– Я не видела эту репродукцию…
– Какая, к черту, репродукция! Мне нужен оригинал, идиотка.
«Он сумасшедший», – пронеслось у меня в голове. Он, должно быть, сумасшедший.
– Ну? – с нажимом спросил вор. – Где она?
– Оригинал в Музее современного искусства, – прошептала я.
Его глаза злобно сверкнули. И неожиданно он дал мне сильную пощечину, разбив внутреннюю сторону моей щеки о мои же зубы.
– Держишь меня за идиота? – гневно прошипел незнакомец.
Я ничего не ответила, щека горела от удара, металлический вкус заполнил рот, в глазах невольно собрались слезы.
– Куда де Лагас дел эту чертову картину?! – Он начал трясти меня.
– Ее здесь нет, – тихо пробормотала я. – Отпустите, ее нет. Она в музее…
– Ты врешь, дрянь!
