Он замахнулся и огрел меня по новой, голова откинулась набок, из глаз прыснули слезы. Они застили все вокруг. Но я заметила, как позади незнакомца беззвучно открылась смежная дверь. Я моргнула несколько раз, приводя в порядок зрение. Тео ступил в комнату и жестом показал мне молчать. В руках у него был пистолет с глушителем. Я сглотнула и от страха потупила взгляд в пол. За ним появился Аарон. В его руках тоже было оружие. Безумец схватил меня за волосы, делая больно, он приподнял мою голову.
– На меня смотри, – грубо потребовал он и приставил дуло к горлу. – Я спрашиваю последний раз, Аннабель. – Он выплюнул имя, как грязное ругательство. – Мое терпение лопается! Хочешь, чтобы я вышиб тебе мозги? Где картина?
Тео оказался быстрее. Он приставил ствол к виску сумасшедшего, и комната погрузилась в мертвую тишину. Лишь железный клик – снятие предохранителя – зловеще прорезал воздух.
– Или я вышибу их тебе, – грозно прошептал де Лагас.
Мужчина побледнел и покосился вбок, нервно кусая губы.
– Руки убрал, – потребовал Тео, глядя на него в упор.
Хватка на моих волосах ослабла. Секунда – и Тео, поймав меня за локоть, свободной рукой подтолкнул к другу.
– Аарон, уведи ее, – попросил он.
– Я не оставлю тебя одного.
– Я сказал, – с нажимом повторил Тео, – уведи ее.
Аарон поймал меня за запястье и нехотя поволок из комнаты.
– Так и знал, что случится нечто подобное, но меня же никто не слушает, – бормоча под нос ругательства, сказал он.
Я бросила последний взгляд на Тео – он не смотрел на меня. Все его внимание было приковано к мужчине. Дверь перед моим носом хлопнула, и Аарон со всей силы потянул меня вниз по коридору. Я не сопротивлялась. Щека горела от боли, а привкус металла заполнил рот.
– Тебе надо приложить лед.
– Мне нужна вода, – невнятно пробормотала я.
Аарон молча отвел меня на кухню. Я взяла бутылку воды, пока он копошился со льдом в морозильнике.
– Сильно разбита? – спросил он.
Я неловко спряталась от него за волосами и сплюнула алый сгусток.
– Не смотри на меня, – тихо попросила я.
Отчего-то мне было стыдно. Он фыркнул, но отвернулся, и я быстро прополоскала рот.
– Закончила? На вот, приложи. – Он подал мне синий пластиковый контейнер со льдом. – Синяк все равно выскочит, но хоть что-то.
Я откинула волосы, открывая место, куда пришелся удар. Аарон сжал челюсть.
– Вот ублюдок… – вырвалось у него.
В доме послышались звуки борьбы, и я с опаской посмотрела на парня перед собой:
– Думаю, нам стоит вызвать полицию.
Он качнул головой:
– Забирай с собой лед, и пошли!
Я встала как вкопанная, он схватил меня за локоть и потянул в сторону коридора.
– Давай, перебирай ногами, что встала?!
– Кто этот мужчина?
– Какая, к черту, разница, кто он? Главное, что он не вышиб тебе мозги, не правда ли?
Широким шагом он быстро шел по коридору, все еще крепко стискивая мою ладонь в своей.
– Я сейчас упаду! – рявкнула я.
– Не упадешь, стоит только поторопиться… – легкомысленно заявил он и потащил меня к выходу из дома.
В этот момент все вокруг затряслось от громкого падения на пол.
– Стой, – запротестовала я, упираясь босыми ступнями в паркет.
Шум повторился, стены завибрировали.
– Вдруг он что-то сделал с Тео, – заволновалась я.
Аарон удивленно приподнял брови и глянул на меня снисходительным взглядом:
– Тео сейчас развлекается, а вот тебе, малолетка, и правда пора.
Он резко дернул меня на себя и вытолкал за дверь.
– У меня нет обуви!
– До гаража добежишь.
– И куда ты меня отвезешь?
– У тебя есть дом и родители, не правда ли?
Я закатила глаза:
– Какой ты умный, но боюсь огорчить тебя… я туда не поеду.
Аарон остановился перед своей машиной и наклонился к моему лицу, заглядывая в глаза. Насмешливая язвительность покинула его.
– Тебе здесь не место, Беренис, – тихо прошептал он, и его взгляд упал на мою опухшую щеку. В его голосе не было ни злости, ни раздражения. – Просто поверь мне. В следующий раз пуля окажется у тебя здесь. – Он мягко постучал по моему виску. – И никто не сможет тебя спасти.
– Аарон, это был какой-то сумасшедший, – отталкивая его руку, уверенно заявила я. – Не знаю, что за дела вы ведете, но этот человек просто больной, он явно не ваш враг.
– Можно поинтересоваться, с чего такие выводы, Шерлок?
Я облокотилась о капот его «порше» и собрала руки на груди.
– Он искал Модильяни в доме у Тео… «Женщину с голубыми глазами». Ты только вдумайся в этот бред!
Аарон не выглядел удивленным, что сбило меня с толку – я ожидала абсолютно другой реакции. Он просто поджал губы.
– Садись в машину, и поехали.
– Я никуда не поеду.
Он открыл дверцу и одним рывком бросил меня на пассажирское сиденье.
– У меня лопается терпение, Беренис. – Нависнув надо мной, он пристегнул ремень безопасности.
– Ты не понял, Аарон. Картина, которую ищет этот мужчина, находится в Музее современного искусства. Я неделю назад видела ее воочию!
– Да, я в курсе. Моди, проклятый Моди[34], получивший славу сразу после смерти… Не повезло так не повезло, – протянул он, включая двигатель.
– Тогда почему ты… – Я запнулась. – Ты не удивлен?
Он поджал губы и посмотрел перед собой.
– Знаешь, как говорят?
