— Люди. Вас выкрали с земли и сделали нас. Не из всех, только из части. И нам сказали, что мы имеем права, а людям — что не имеют. С каждым поколением мы всё больше убеждали людей в их ничтожестве, пока они сами не уверились в нём, уже на уровне крови, на уровне Рода, и действительно не разучились владеть энергией. А ты уродился, не знаю в кого, такой…
И он коснулся головы Рема, чтобы тот узрел его недавнее видение.
Фарлайт желал, чтобы Рем вышел из себя, обругал эксплуататором, обрекшим его семейку годами копошиться в земле и дерьме. Тот же выглядел удивлённым, но не шокированным, и растерянно моргал.
«Нергаль!» — услышал Фарлайт мысленный зов.
— Закапывайся назад, — сказал он пацану и полетел на север, откуда его звали.
Каинах отчитал Фарлайта за то, что тот упился крови и валялся, пока остальные фраоки трудились в поте бледных своих лиц.
Тысячи душ уже были утрамбованы в шар, пульсирующий и грозящий разорваться. Фраоки, все красные с ног до головы, погрузили шар в воронку в земле и накрыли плотным слоем материи — ровно на том месте, где через несколько лет будет построен лаитормский суд.
— А я знаю, почему на этом месте потом построят Лаиторму, — заметил Фарлайт. — Они как раз почувствуют след нашего источника.
Ламаш рассеянно кивнул. Его мысли были совсем о другом.
— Всё, пошли, — сказал Каинах. — В будущее будет легче, чем в прошлое.
— Я знал, что ты не дашь попировать после, — раздражённо заметил Ламаш.
— Эта энергия — для дела! Всё, идите сюда.
Фраоки встали в круг. Энергия завихрилась меж ними, и Фарлайт зажмурился, готовый к боли. Воздух завибрировал, но ничего не произошло.
— Чёрт, — ругнулся один из незнакомых Фарлайту фраоков.
— Что такое? Почему мы ещё здесь?
— Энергии не хватает, — объяснил Каинах. — В прошлый раз нам открывали портал всем Суваршахту, плюс треть всех душ уже была отдана на тот портал залогом.
— Но тогда мы тащили с собой скот и приборы. Сейчас же нам надо переместить только самих себя.
— Если я сказал, что не хватает, значит, не хватает, — отозвался Каинах. — Будто вы сами этого не чувствуете.
— Этот плешивый чёрт Асаг обсчитался! — выпалил Ламаш, сжав кулаки от злости. — А ещё «с запасом, с запасом»! Когда я его встречу, то распну, потом растяну на дыбе, а после этого — закрою в «деве»!
Фарлайт воззрился на Каинаха.
— Ламаш прав, — подтвердил тот. — Тот, кто делал расчёты, ошибся. Не хватает всего одной или двух душ, кстати…
— Так давайте задерём парочку местных. В этом времени.
— Нельзя. Кто-то из них может оказаться вашим же предком.
— У меня нет предков из людей, я чистокровный, — сказал Ламаш.
— Ты уверен? Я знаю, что нет. Ляжем в спячку на четыре тысячи четыреста лет и проснёмся в тот день, когда улетели в прошлое.
— Скверный план, — сказал кто-то. — Мы подохнем, пока ждём.
— Мы бессмертны.
— Почти. А кровь, а жажда?
— В спячке не понадобится.
— Я против! — отрезал Ламаш. — Спячка — это значит, что ты не отдаёшь себе отчёта в том, что творится вокруг. Нас найдут и грохнут. А мы даже не успеем убедить убийц в своём бессмертии, вот смех-то…
— Мы спрячемся там, где нас не найдут — на Земле, — продолжал настаивать Каинах.
— Не, не, к чёрту это всё… Ты-то понятное дело, старый, уже успел пожить.
— Всё, хватит болтать! Делаем, как я сказал! Пошли.
И он открыл новый портал — на этот раз, на землю. Фраоки последовали за ним. На той стороне воронки оказалась ещё более кромешная темнота. Фарлайт потянул носом, ожидая учуять тот божественный земной запах, что так нравился рыцарю Алфару, но сразу же поморщился. Обычная затхлость, что Алфар в ней нашёл?
— Можете не бояться, что сюда проникнет солнце. Мы в пещере, — пояснил Каинах, уже устраивающийся на земле — Фарлайт понял это по движению его облака энергии. Облако вдруг начало гаснуть и будто бы уплотняться: Каинах впал в спячку.
Фарлайт видел, как гаснут и другие облака. Он уселся на землю рядом с Каинахом, но не торопился лечь, изучая своего коллегу — как теперь течёт в нём энергия, как звучит его сердце… Пока что он не особо понимал, как вообще ввести себя в спячку.
— Я правильно понимаю, что остались все те, кто положил на приказ Каинаха? — вдруг раздался голос Ламаша, вырвавший Фарлайта из раздумий. Он обнаружил, что бодрствует около половины фраоков.
— Ага, а то что он раскомандовался, — ответили Ламашу откуда-то справа.
— Предлагаю восполнить недостачу душ его собственной душонкой.
— Согласен!
— А кто будет отдавать приказ судье Норшалу, если Каинах будет мёртв? — заметил Фарлайт и тут же почувствовал досаду Ламаша.
— Действительно. Придётся его оставить. Давайте тогда всех остальных подлиз. Вот с того начнём. Так, идите сюда… Сделайте каждый по разрезу в разных частях тела и начинайте вытягивать энергию. Все одновременно. Один должен встать в изголовье и удерживать его, когда проснётся. Он не успеет сообразить, что происходит. Ваша задача — слить энергию быстро, очень быстро… Часть выпьем, часть отправим в наш запас.
И Фарлайт ещё раз убедился, что бессмертие восьмиранговых относительно.
