Она сдвинула подлокотник дивана и под ним открылась узкая длинная панель с замочной скважиной. На удивление банально, надо сказать. От господина Эстарпа можно было и большего ожидать.
Ресс подошел и глянул. После чего прицелился было ломать, но не пришлось.
– А я вот тут как раз подходящие открывашки нашел, – подоспел мальчишка и позвенел связкой ключей, найденной в обшаренных им карманах. – И вот этот еще. Он отдельно висел. На шее.
Его и опробовали первым, но он не подошел. Тем самым, подходящим, оказался четвертый из связки. После того, как он легко провернулся в замке, под панелью обнаружился узкий глубокий ящик, а в нем две нетолстые папки с бумагами и какая-то мелочевка совсем на дне, которой тут же заинтересовался Пепел. Ретен же бегло пролистал документы и кивнул:
– Да, похоже, это оно. Но разбираться подробно будем не здесь.
Он вернулся к столу, нашел две более-менее похожие папки, отнес их в тайник и распорядился:
– Закрывайте и уходим.
Лаисса кивнула и начала закрывать, а сам ресс пошел проверить пути отхода. Из кабинета широкая распашная дверь вела прямо на балкон второго этажа, через который они сюда и влезли. Но тогда в доме царил демонов ад, чем они с удовольствием и воспользовались, сейчас же все было тихо. И кто знает, какие сюрпризы могли поджидать их в этой тишине? Впрочем, вариантов не было, рисковать придется.
Полуголого Эрдари упаковали в длинный плащ, зачем-то оставленный на вешалке возле двери – искать его собственную одежду сейчас было полным сумасшествием – ни ситуация, ни время этого не позволяли. С обувью проблема, к сожалению, так просто не решилась. Ничего подходящего в кабинете не нашлось. Они даже на тапочки с помпонами готовы были сейчас согласиться, но увы. Ладно, в темноте и так сойдет…
«Стоп! Плащ… В кабинете. Зачем?» – Ищейка внутри Лаис сделала стойку.
– Подождите, – попросила она. – Еще минуту.
И пошла от этой вешалки кругами, постепенно их расширяя. Сейчас она искала не тайник – с этим вроде разобрались, а… проход, наверное. В холодное сырое место, где пригодилась бы теплая накидка. Значит нужно поменять цель…
На третьем витке Лаис уперлась в книжный стеллаж. Осмотрев его со всех сторон, кончиками пальцев, едва доставая, прошлась еще и по верху, после чего удовлетворенно хмыкнула:
– Дари, где там тот ключ, что висел у господина Эстарпа на шее? Сдается, тут к нему замочная скважина нашлась.
Открыл замок Ретен, с его ростом это оказалось проще, он же додумался как повернуть на петлях шкаф, открывая проход к винтовой лестнице, ведущей куда-то в промозглую темноту подвала. Но когда из этой темноты потянуло отчетливым душком трупной вони, не выдержал Пепел:
– Нет уж, хватит с нас на сегодня. Не полезу я туда, и вам не дам. Тем более и так не трудно догадаться, что там можно найти. Просто не закрывай эту демонову дверь, и когда сюда явиться полиция, пусть они и лезут. Им за такое жалование платят. А нам валить пора!
– А она явится? – позволил себе усомниться ресс.
– Позовем, – кивнула девушка. – Эх, как же мне не хватает той замечательной шляпки для особых случаев…
Еще на пару минут задержал всех Ретен. Оглянувшись на труп господина Эстарпа, он на секунду задумался подхватил свою трость и в два длинных шага вернулся обратно. А потом вроде бы небрежно махнул клинком, и ювелирно снес ему ноготь на мизинце, не задев пальца.
– Опять ваша демонова символика? – скривился Пепел. – Родом прямиком из Шант Эли?
– Да, – не стал спорить ресс, – Но больше это… этот господин ни к ней, ни к самой Шант Эли отношения не имеет.
– Недостоин?
– Именно.
– Ладно, хватит нам уже ритуалов на сегодня. Валим!
Но прежде чем свалить окончательно, мальчишка на бегу как бы случайно своротил светильник и проследил за тем, чтобы опрокинулся он куда нужно – на стопку газет.
– Смерть и огонь, – пробормотал он сквозь зубы. – Хотели – получите. Сволочи.
– Нет! – Лаисса, оглянувшись, тут же бегом вернулась обратно и не дала огню разгореться.
– Почему? – зло сверкнули на нее глазами. – Полагаешь, кодла этого хорька такого не заслуживает?
– А ты полагаешь будет лучше, если эти извращенцы разбегутся отсюда во все стороны? Как крысы из горящего амбара? А потом соберутся где-нибудь еще и продолжат? Пусть лучше их накроют здесь одной банкой и завинтят крышку. Так что оставь лампу в покое. Понял?
– Понял, – буркнул он недовольно, но пытаться что-нибудь поджечь больше не пытался.
Спуститься с балкона и прошмыгнуть через темный сад удалось на удивление легко – похоже прислуга была все еще занята последствиями устроенного Пеплом разгрома. Уже перемахнув кованную ограду, с другой ее стороны, Лаис пошарила в кустах и выудила оттуда свернутые в тючок юбки, снятые перед тем, как лезть на штурм виллы. Натянув их прямо поверх штанов, она попыталась на ощупь украситься еще и шляпкой, пережившей налет на господина Эстарпа в тех же кустах. В итоге пристроить ее на голову девушке удалось, но как-то криво.
– Ладно, давайте уже домой, – вздохнула она, – светает скоро. А днем разгуливать по городу в таком виде я не готова. Хотя погодите…
