Герин подчинился, шагнув к ней, высокий и опасный. Макс все ждал, когда под повязкой вспыхнет красным свечением его Глаз и он перебьет всех присутствующих. Из-за боли и унижения студенту было все равно. И хотя в глубине души теплилась некая жалость к этим людям, плакать по ним он не собирался. Не сегодня.
Проклятый остановился в метре от девушки, не обращая внимания на напряженного Бартира. Рыцарь был слишком опытным, и хотя ничто не предвещало беды, интуитивно чувствовал опасность.
– Вот рекомендации, госпожа. – «Парут» выудил из наплечной сумки несколько грубых листов желтой бумаги, – здесь все написано.
– Стой спокойно, – распорядилась Астор, – и смотри мне в глаза.
Герин подчинился. Около минуты продолжалась игра в гляделки, после которой на лице девушки появилась печать озадаченности. Видимо, она не смогла разглядеть ничего ожидаемого или же, наоборот, увидела нечто такое, отчего все внутри у нее перевернулось.
– Что у тебя под повязкой, Парут? – тихо спросила она.
– Я слеп на один глаз, госпожа. Давняя история.
– Покажи.
Ну все, сейчас начнется. Примерно такая мысль посетила Макса, когда Герин медленно разматывал повязку на голове. Но ни красного свечения, ни дикой мощи из его правой глазницы не исходило. Панин присмотрелся и увидел обычный белесый глаз, который иногда можно увидеть у слепых стариков. В роговице даже скопилась неприятного вида слизь.
Астор вглядывалась в Глаз демона очень долго, но так ничего и не обнаружила. Шли минуты, а ее небесного цвета глаза не переставая изучали правую глазницу Герина. Она ощущала некий след, но истина раз за разом ускользала от девушки. В конечном итоге Дитя Света отвела свой взор, помимо досады ощутив и головную боль.
– Чист, – буркнула она. – Поехали отсюда. До темноты нужно еще успеть покрыть немалое расстояние.
– А что с этим парнем? – Бартир указал на Панина. – Мне он кажется подозрительным…
Леди Астор долго думала, и точку над «i» поставила следующая фраза рыцаря:
– К тому же он убийца. Тот крестьянин, что лежит на крыльце… его душа уже у Эркалота.
– В таком случае сопроводите преступника в Арсдан, – отмахнулась леди Астор. – Его судьбу решит светский суд.
– Госпожа! – Герин шагнул вперед, и кожа на его скулах натянулась. – Это какое-то недоразумение! Мой брат ни в чем не повинен!
– Это решит судья. – Астор сморщила носик. – А ты… хм, человек… лучше помалкивай, если не хочешь отправиться в казематы вслед за своим буйным родственником. Это ясно?
Герин промолчал, недобро поглядывая на Дитя Света. Ухмылки себе он не позволил.
Проклятый испытывал ярость. Бешенство рвалось наружу, но Герин заставлял себя покорно склонять голову, даже когда стражники стали связывать Аксиру руки прочной бечевкой. Юноша держался стойко, хотя и было заметно, что ситуация его пугает. То и дело он бросал умоляющие взгляды на Герина, но тот лишь незаметно качал головой. Не время и не место. Он мог бы влегкую разбить столь небольшой отряд, даже несмотря на присутствие обладательницы дара. Судя по возрасту девчонки – если это, конечно, не следствие каких-то омолаживающих заклинаний, – достойного сопротивления она бы не оказала.
Также Герин мог убить всех крестьян и трактирщицу, не оставляя в живых ни одного свидетеля. Но такие действия привели бы лишь к тому, что высшие иерархи Храма доподлинно узнали бы, в каком направлении искать. К окрестностям Арсдана стянули бы такую армию, с какой не управился бы и иной демон-лорд, а у Проклятого был от Зарукки всего лишь Глаз.
Леди Астор с большей частью отряда умчалась вперед, а небольшая группа стражников развернулась в сторону Арсдана, получив распоряжение доставить Максима в темницу. Его вина уже почти что была доказана, ведь имелось множество свидетелей, а также мертвый крестьянин. Насколько помнил Герин, суды в Святом царстве больше напоминали фарс, чем серьезную процедуру. Как правило, решение зависело не от вины подсудимого, а от настроения обвинителей. Если надо – оштрафуют, посадят, убьют. Так работает система, и вероятно, не только на Землях Скарга, но и в большинстве измерений. Просто и удобно.
Герина задерживать не стали и даже разрешили ему последовать вместе с группой. Правда, здесь же крылся подвох: Аксира усадили на лошадь вторым седоком, а у Проклятого лошади не было. Конечно, он мог не только догнать, но и оставить далеко позади любого верхового коня, но, опять же, незачем рисковать. До Арсдана он доберется, не используя силу Хаоса, а потом попытается вытащить парня из лап правосудия. И желательно так, чтобы этим делом не заинтересовался Храм.
Правда, слугу Бездны тревожила одна мысль. Он переживал, что попросту не успеет. Что темница инквизиции, являвшаяся кошмаром даже для заядлых преступников этого мира, окажется не по зубам парню с планеты Земля. Насколько Герин помнил из обрывков мыслей Максима, к лишениям, а тем более к пыткам, тот не привык.
И это плохо. Зарукки жестоко накажет своего непутевого раба, если тот допустит смерть мальчишки.
