Почему она так переживает? Боится за Коргана, который сейчас борется за свою жизнь в соседней комнате? С ним два лекаря, а рана не столь и ужасна. Старый вояка выкарабкается, ему всегда доставало упрямства хвататься за жизнь даже в тех случаях, когда проще было умереть.
Нет. Марсо беспокоило другое. «Воины черных снов». Прошлое настигло ее, и дело принимало дурной оборот.
Легендарных убийц с Жемчужного континента не могло быть не то что в Арсдане, но и во всем Святом царстве! Инквизиторы обязаны были повесить выпотрошенную тушу еретика, как только тот пересек бы границу. Но храмовники не смогли обнаружить чернокожего, и он почти достиг той цели, ради которой прибыл в столь ненавистные туземным племенам края.
«И сколько их еще может быть? – От этой мысли неуверенность закралась глубоко в сердце Иллэн. – Все же права была гадалка – не видать мне спокойной жизни. Только все начало налаживаться, как… вот дьявол!»
Марсо сидела в коридоре «Спелой вишни», щелкая суставами пальцев. То и дело до ее слуха доносились стоны Коргана, над которым трудились лекари. Вполне возможно, что оружие «воина черных снов» было отравлено, а значит…
Глаза Иллэн скосились на ту царапину, которую она получила в бою, но воспаления пока не было. А если клинок все же был измазан в яде, то изменить уже ничего нельзя. Вряд ли в Арсдане найдется необходимое противоядие. Спасти ее смогут лишь священнослужители Храма, чьи молитвы, как было известно, умели исцелять любые хвори. Да вот только подобное одолжение последователи Эркалота не оказывали кому попало. Лишь тем, кто мог внести щедрое пожертвование в храмовую кассу, имел заслуги перед Святым царством или, в виде исключения, чтобы приободрить паству и явить им чудо. Ни под один из этих случаев Иллэн не подходила. А потому ей оставалось только надеяться на лучшее.
– Ваше вино, госпожа, – к ней подошел, хромая, совладелец «Спелой вишни», Корк. В руках он держал кувшин и глиняную кружку. – Я его немного подогрел и добавил специй. Оно должно успокоить ваши нервы. Вот, – и он отпил при ней из чашки, ибо Иллэн всегда славилась излишней подозрительностью.
– Спасибо, – буркнула бывшая наемница, хотя чувства благодарности не ощущала. Все ее мысли вертелись вокруг темнокожего убийцы, чьи соратники могли быть где-то неподалеку. – Что там с моим распоряжением?
– Наррат утроил охрану, госпожа. Все как вы и приказывали, – пролепетал Корк, на чьем лице мелькнула легкая тень страха. – Могу я спросить?
– Валяй.
– Мне следует переживать? Дело идет хорошо, но…
Иллэн с яростью поглядела на хозяина борделя, ей захотелось ударить его. Мысль о том, что эта грузная скотина печется о прибыли, когда Корган, возможно, умирает в соседней комнате, вывела Марсо из себя. Чтобы не натворить лишнего, она поспешно хлебнула вина прямо из кувшина. Жидкость оказалась пряной и обладала своеобразным послевкусием. В горле зацарапало, а на глазах выступили слезы.
– Не переживай, Корк. Клиентура твоя не разбежится. Просто мои люди с этого дня будут более внимательно присматриваться к тем, кто сюда захаживает. Подозрительных личностей – особенно не местных – будем проверять.
– Я вам верю. Желаете что-нибудь еще?
– Да.
Желание залепить Корку в ухо только усилилось при виде его раболепной улыбки. Марсо хотела выпустить пар, отвлечься от неприятностей, свалившихся на ее голову. Ранение Коргана, покушение на нее саму, убийство Шрама и Крэга… Все это сводило с ума, и Иллэн хотела забыться. В любое другое время она нашла бы решение на дне стакана, но с недавних пор у нее был способ получше. Кольцо наслаждений, висящее на шее в виде кулона. Надев его, она погружалась сознанием в сладостную истому счастья, перенасытиться которой было невозможно.
Словно прочитав ее мысли, Корк предложил:
– Возможно, мне стоит распорядиться насчет горячей ванны и приятной компании для вас, Иллэн? Поверьте, в подобных случаях это лучшее лекарство…
– Да… – глухо отозвалась женщина, предвкушая, как медное кольцо скользнет по ее безымянному пальцу, – я не хочу быть одна этой ночью.
Корк льстиво улыбнулся, а после удалился, явно готовя для госпожи какой-то сюрприз. Марсо не обратила на его самодовольную харю никакого внимания. Продолжила сидеть, прислушиваясь к возне и крикам за дверью, изредка делая изрядные глотки вина. Когда ей стало совсем невмоготу, женщина встала и двинулась к лестнице, где ее встретили с серьезными лицами ее люди. Все при оружии, готовые выполнить любой приказ. Зная, что они будут дежурить целую ночь, Марсо несколько успокоилась. Хотя «воины черных снов» считались тенями, способными проникнуть даже сквозь щелку закрытой двери, им вряд ли удастся прошмыгнуть в «Спелую вишню» незамеченными. Да и не только им. До утра она точно в безопасности, а значит, можно расслабиться.
